Esparta (Laconia, Lacedaemon) es uno de los estados más famosos y poderosos de la antigua Grecia, famoso por su ejército que nunca se retiró ante el enemigo. Una política ideal, Esparta era un estado que no conocía disturbios ni luchas civiles. En este asombroso país no había ni ricos ni pobres, por eso los espartanos se llamaban a sí mismos una "comunidad de iguales". Aunque la formidable Esparta era conocida literalmente en todos los rincones de la Antigua Grecia, pocos podían presumir de haber estado en la tierra de Lacedemonia y conocer bien la vida y costumbres de este país. Los espartanos (espartanos) envolvieron su estado con un velo de secreto, no permitiendo que extraños vinieran a ellos ni que sus ciudadanos abandonaran los límites de la comunidad. Ni siquiera los comerciantes traían mercancías a Esparta:los espartanos no compraban ni vendían nada.
Aunque los propios espartanos no dejaron una descripción de sus leyes y sistema político, muchos pensadores griegos antiguos intentaron desentrañar la razón de la fuerza de la armonía civil y el poder militar de Esparta. Su atención a este estado se intensificó especialmente después de la victoria de Esparta sobre Atenas en la Guerra del Peloponeso (431-405 a. C.). Pero dado que los escritores antiguos observaron la vida de Esparta desde la barrera o vivieron muchos siglos después de que surgiera la "comunidad de iguales", muchos eruditos modernos desconfían de sus informes. Por tanto, algunos problemas de la historia de Esparta todavía causan controversia entre los historiadores. Por ejemplo, ¿a qué se debía el modo de vida espartano cuando surgió este Estado, tan diferente a otras políticas griegas?
Los antiguos griegos consideraban al legislador Licurgo como el creador del estado espartano. El escritor e historiador Plutarco, autor de biografías de destacados griegos y romanos, comienza una historia sobre la vida y las reformas de Licurgo y advierte a los lectores que no se puede decir nada estrictamente fiable sobre ellos. Sin embargo, no tiene dudas de que este político fue un personaje histórico. La mayoría de los científicos modernos consideran que Licurgo es una persona legendaria (que nunca existió), y el asombroso sistema político de Esparta es una consecuencia de la preservación en ella de formas primitivas preestatales de la sociedad humana. Otros historiadores, coincidiendo en que Licurgo es una figura ficticia, no niegan por completo la leyenda sobre el surgimiento del estado espartano como resultado de un golpe de estado después de largos disturbios en la primera mitad del siglo VI. antes de Cristo mi. También hay un tercer grupo de científicos que creen que los historiadores no tienen motivos serios para desconfiar por completo de los informes de los escritores antiguos. En la biografía de Licurgo, creen, no hay nada fantástico, y la implementación de reformas en Esparta dos siglos antes que en otras partes de la Grecia balcánica se explica por la difícil situación en Laconia. Los dorios que fundaron el estado espartano llegaron aquí como conquistadores y, para mantener a la población aquea local esclavizada por ellos, necesitaban acelerar la creación de las instituciones necesarias para ello.
Según Plutarco y otros autores antiguos, Licurgo vivió alrededor de la primera mitad del siglo VII a.C. antes de Cristo e.
Era una época de malestar y anarquía. Licurgo provenía de una familia real, y después de la muerte de su padre por una puñalada y la muerte de su hermano mayor, se convirtió en rey, pero gobernó solo ocho meses. Tras ceder el poder a su sobrino, abandonó Esparta. Viajando por Creta, Egipto y la política griega en la costa de Asia Menor, Licurgo estudió las leyes y la forma de vida de las personas y soñó, al regresar a su tierra natal, con cambiar completamente la estructura de su comunidad y establecer leyes que terminarían para siempre. la enemistad entre los espartanos. Antes de regresar a Esparta, Licurgo fue a Delfos, donde había un templo del dios Apolo con un oráculo (adivino). En aquellos días, no se tomaba ni una sola decisión importante para todo el estado sin consultar a los sacerdotes del dios Apolo de Delfos. La sacerdotisa-adivina (Pythia) transmitía predicciones a quienes buscaban consejo, que supuestamente la propia deidad le informaba. Pythia llamó a Licurgo "piadoso" y dijo que Apolo promete darle a Esparta las mejores leyes.
Según Plutarco, después de regresar de Delfos, Licurgo, junto con treinta ciudadanos nobles leales a él, se dispuso a implementar su plan. Ordenó a sus amigos que se armaran y fueran a la plaza para intimidar a los enemigos y obligar a todos a obedecer las nuevas leyes. El establecimiento de nuevos órdenes, aparentemente, provocó el descontento y la resistencia de algunos de los ciudadanos ricos y nobles. Una vez rodearon al legislador y, gritando enojados, le arrojaron piedras. Licurgo huyó, pero uno de los perseguidores le arrancó un ojo con un palo.
Según la leyenda, habiendo completado las reformas, Licurgo reunió al pueblo y, jurándoles que no cambiaría nada de las órdenes que había establecido hasta su regreso, volvió a ir a Delfos. En Delfos, recibió a través del oráculo la aprobación de las leyes aprobadas. Habiendo enviado esta profecía a Esparta, él mismo decidió no regresar allí para no liberar al pueblo del juramento que le había hecho, y se mató de hambre.
Las reglas de Licurgo fueron admiradas por algunos, condenadas y criticadas por otros. Una de las primeras reformas de Licurgo fue la organización de la administración de la comunidad civil. Los escritores antiguos afirman que Licurgo creó un consejo de ancianos (gerousia) de 28 personas. Los ancianos (geronts), de al menos 60 años de edad, eran elegidos por la asamblea popular de ciudadanos (apella). La Gerousia también incluía dos reyes, uno de cuyos deberes principales era comandar el ejército en la guerra. Apella inicialmente, aparentemente, tenía un gran poder y resolvió todos los problemas más importantes en la vida de la comunidad. Con el tiempo, el poder en el estado pasó a manos de los éforos.
En el siglo VIII. antes de Cristo mi. En Esparta, como en otras políticas griegas, había una grave escasez de tierra. Los espartanos resolvieron este problema conquistando la vecina región de Mesenia y sus habitantes fueron esclavizados. La tierra conquistada y la población esclavizada fueron declaradas propiedad de todos los ciudadanos de Esparta. Tanto el sistema de gestión como la propiedad suprema de todos los ciudadanos sobre la tierra no distinguían a Esparta de otras políticas griegas. Como en el resto de los estados de la antigua Grecia, aquí estaba en vigor el principio:poseemos juntos, gestionamos juntos, protegemos juntos. Pero en Esparta se llevó a cabo con tal coherencia que lo convirtió en algo feo, en una "curiosidad histórica", como la llaman algunos historiadores.
La razón de esto fue una forma particular de esclavitud que se originó en la antigua Esparta. En la mayoría de las políticas griegas, los esclavos fueron traídos de países lejanos. Aislados de sus hogares, de diferentes nacionalidades, estaban divididos y les resultaba difícil ponerse de acuerdo y rebelarse contra sus amos. La población de Laconica y Mesenia convertida en esclavos (ilotas) se quedó a vivir donde vivían sus antepasados. Dirigían un hogar independiente, tenían propiedades y una familia. Pagaban un impuesto a sus propietarios (apófora), pero podían disponer del resto de productos a su discreción. Esto creó condiciones favorables para los levantamientos, que los ilotas, muchas veces superando en número a sus amos, provocaron con bastante frecuencia.
Para lograr la armonía y la paz, Licurgo decidió erradicar permanentemente la riqueza y la pobreza en el estado. Dividió toda la tierra propiedad de la comunidad en parcelas aproximadamente iguales (clairs). Se entregaron 9.000 clairs a los espartanos; según el número de familias, 30.000 fueron entregados a los perieks, residentes de las zonas circundantes. Los perieki eran personas libres, pero no estaban incluidos en el número de ciudadanos de pleno derecho. El terreno resultante no pudo venderse ni donarse. Los ilotas lo procesaban y los perieks se dedicaban a la artesanía. Los espartanos, por el contrario, consideraban vergonzoso para ellos cualquier trabajo, excepto los asuntos militares. Habiendo recibido la oportunidad de vivir bastante cómodamente a expensas del trabajo de los ilotas, se convirtieron en guerreros profesionales. Toda su vida diaria se ha convertido en una constante y agotadora preparación para la guerra.
Para preservar la igualdad universal, Licurgo prohibió el uso de monedas de oro y plata en Esparta, que se utilizaban en toda Grecia, e introdujo el dinero de hierro, tan pesado que incluso una pequeña cantidad requería un vagón entero. Con este dinero era posible comprar solo lo que se producía en la propia Esparta, mientras que a los perieks se les prohibía estrictamente producir artículos de lujo, solo se les permitía producir platos y ropa simples, armas para los espartanos. Todos los espartanos, desde el rey hasta el ciudadano común, debían vivir exactamente en las mismas condiciones. Normas especiales indicaban qué casas se podían construir, qué ropa llevar e incluso la comida tenía que ser igual para todos. Los ciudadanos espartanos no conocían la paz de la vida hogareña, no podían administrar su tiempo a su propia discreción. Toda su vida, desde el nacimiento hasta la muerte, pasó bajo un control vigilante. El espartano se casaba cuando la comunidad se lo permitía, pero los jóvenes casados vivieron separados de sus familias durante mucho tiempo. Incluso los niños no pertenecían a sus padres. El padre llevó al bebé recién nacido al bosque, donde se reunieron los mayores. El niño fue examinado cuidadosamente y, si lo encontraban enfermo y frágil, lo enviaban a Apothetes (un acantilado en la cordillera de Tayget) y lo dejaban morir allí.
A partir de los siete años, los niños eran separados de sus padres y criados en destacamentos (agels). El duro sistema de educación tenía como objetivo garantizar que crecieran fuertes, obedientes y valientes. A los niños se les enseñó a leer y escribir, se les enseñó a permanecer en silencio durante mucho tiempo y a hablar de manera breve y clara (de manera sucinta). Los adultos, observando a los niños, se pelearon deliberadamente con ellos, provocando una pelea, y observaron quién era más inteligente y más audaz en la pelea. Durante un año, a los niños solo se les dio un vestido y solo se les permitió lavarse unas pocas veces al año. A los niños los alimentaban mal, les enseñaban a robar, pero si alguien se cruzaba, lo golpeaban sin piedad, no por robo, sino por torpeza.
Los niños mayores de 16 años fueron sometidos a una prueba muy severa en el altar de la diosa Artemisa. Los jóvenes fueron severamente azotados, mientras se suponía que debían guardar silencio. Algunos no pasaron la prueba y murieron. Otra prueba para los jóvenes fue la cryptia:guerras secretas contra los ilotas, que de vez en cuando declaraban éforos. Durante el día, los jóvenes espartanos se escondían en rincones apartados y por la noche salían a cazar ilotas, matando a los hombres más fuertes, lo que permitía mantener a los ilotas en constante miedo.
La voluntad del legislador y la constante amenaza de los ilotas han creado una sociedad civil inusualmente unida que no ha conocido disturbios internos durante varios siglos. Pero los espartanos pagaron un alto precio por ello. La severa disciplina y la militarización de todos los aspectos de la vida llevaron al empobrecimiento espiritual del pueblo y al atraso económico de Esparta en comparación con otras políticas griegas. No dio a la cultura mundial ni un solo filósofo, poeta, orador, escultor o artista. Todo lo que Esparta pudo crear fue un ejército fuerte. El derecho ilimitado de los éforos a controlar todos los aspectos de la vida de la comunidad hizo que su poder, según Aristóteles, "cerca de la tiranía". Poco a poco, Esparta se convirtió en un bastión de la reacción política para toda Grecia.
Los espartanos siguieron deliberadamente una política de aislar a su comunidad del mundo exterior. Su objetivo era garantizar que las costumbres y costumbres extranjeras no pudieran penetrar en la "comunidad de iguales", pero la razón principal era que la amenaza constante de levantamientos ilotas requería la movilización de todas las fuerzas. Esparta no pudo alejar a su ejército del Peloponeso durante mucho tiempo y lejos, por lo que en momentos de gran peligro para todo el mundo helénico, a menudo se guiaba por intereses puramente egoístas. Esto ya era evidente durante el período de las guerras greco-persas, cuando Esparta estaba dispuesta a ceder a los iraníes (persas) la mayor parte de la Grecia balcánica y las ciudades griegas en la costa de Asia Menor. A cambio, ofreció a todos los que quisieran trasladarse al territorio del Peloponeso, dispuestos a defender sus fronteras hasta el último aliento.
La sed de dominio sobre toda Grecia llevó a Esparta a la guerra con la rica y próspera Atenas. Salió victoriosa de la Guerra del Peloponeso, pero a costa de traicionar los intereses de Hellas:habiendo recibido ayuda de Irán, se convirtió en supervisora iraní de los helenos. La guerra sacó a Esparta de un estado de aislamiento artificial, la victoria trajo riqueza y dinero, y la "comunidad de iguales" entró en un período de malestar, como todas las demás políticas griegas.
De la Enciclopedia
