En octubre de 1517, Martín Lutero clavó las bases de la Reforma protestante al publicar sus "95 Tesis", protestando contra la venta de indulgencias durante la construcción de la Basílica de San Pedro en Roma.
La rivalidad entre católicos y protestantes se intensificó en la era moderna, desencadenando una serie de guerras religiosas que comenzaron en 1562 y concluyeron en 1598 con el Edicto de Nantes, firmado por Enrique IV, que garantizaba, entre otras cosas, la libertad de culto para los protestantes en Francia.
En octubre de 1695, Luis XIV revocó el Edicto de Nantes mediante el Edicto de Fontainebleau, provocando la expulsión de miles de protestantes.
1762‑1765
Personajes
Jean Calas
François‑Marie Arouet, conocido como Voltaire
Procedimiento
Jean Calas, comerciante de telas de Toulouse, descubrió en octubre de 1791 que su hijo Marc‑Antoine había sido encontrado colgado en su tienda. Para evitar la deshonra familiar, inicialmente ocultó el suicidio. El juicio se dio en un contexto de fuerte discordia religiosa: el Parlamento de Toulouse, una ciudad mayoritariamente católica, acusó a Calas de haber asesinado a su hijo para impedir su conversión al catolicismo, rumor difundido por los vecinos. Marc‑Antoine fue considerado mártir y recibió una sepultura católica que congregó a miles de personas.
A pesar del testimonio del sacerdote que desmentía el supuesto deseo del joven de acercarse a la religión católica, Jean Calas fue estrangulado y quemado en la plaza pública el 10 de marzo de 1762, manteniendo hasta el final su proclamación de inocencia.
Consecuencias
- Voltaire tomó el asunto, publicando su Tratado sobre la tolerancia en 1763. Convencido de la inocencia de Jean Calas tras investigar con la familia y el abogado del ejecutado, atribuyó la injusticia al fanatismo heredado de la Reforma y las guerras de religión.
- Gracias a la intervención de Voltaire —que difundió el caso en Francia y Europa y solicitó la intervención del Consejo del Rey—, el proceso fue reabierto y Jean Calas fue rehabilitado el 9 de marzo de 1765, cerrando así la injusticia.
- El caso Calas simboliza la profunda rivalidad entre católicos y protestantes en Francia. No fue sino hasta la Revolución Francesa y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 que se garantizó la libertad de culto en el país.
