Figura fascinante de la Edad Media, Leonor de Aquitania vivió aventuras extraordinarias que revelan la posición de la mujer en su época. Su fecha de nacimiento exacta es incierta, pero se sitúa alrededor de 1122, pues el nacimiento de una hija tenía poca relevancia en familias que esperaban herederos varones. Su padre, Guillermo X, duque de Aquitania, quedó sin hijo varón cuando el joven heredero Guillermo Aigret murió en 1130.
Al aumentar la probabilidad de que Leonor heredara el ducado, se cuidó meticulosamente su educación: lectura, escritura, latín, música, caza y equitación. Huérfana a los 15 años, quedó bajo la tutela del rey de Francia, cuyo padre era su vasallo, y en 1137 fue obligada a casarse con su hijo Luis, futuro rey de Francia. Así, la rica Aquitania pasó a manos de la corona francesa.
Una reina en busca de un heredero
Con Luis VII, Leonor enfrentó el principal desafío de la época: producir un hijo varón. Sólo dio a luz a dos hijas, María y Alejandra, lo que generó tensiones en la corte. Su inteligencia, belleza y talento le valieron la reputación de mujer peligrosa, comparada con la Eva bíblica.
Su familia ya llevaba una fama escandalosa: su abuela, apodada "La Peligrosa", había abandonado a su marido, vizconde de Châtellerault, para convertirse en amante del duque Guillermo IX de Aquitania, bisabuelo de Leonor.
De su abuelo trovador heredó el gusto por las artes, que introdujo en la corte francesa: canto, danza y literatura cortesana del fin'amor. Cuando Luis VII partió en la segunda cruzada, Leonor fingió acompañarlo, lo que reveló la debilidad del rey ante su esposa.
La leyenda negra
Leonor viajó más que cualquier mujer de su tiempo. En el siglo XII la movilidad femenina era mínima, pero los crónicas posteriores la acusaron de aventuras adúlteras, incluyendo supuestos romances con el príncipe Raimundo de Antioquía y con Saladino, pese a que ella tenía apenas diez años. Estas acusaciones forman parte de la "leyenda negra" que rodea su figura.
Al no haber engendrado un heredero, la unión con Luis VII se anuló en 1152 bajo el pretexto de consanguinidad. Louis contrajo varios matrimonios posteriores, mientras Leonor recuperó su dote: el ducado de Aquitania.
Segundo matrimonio y ascenso al trono inglés
En 1152, tras la anulación, Leonor aceptó la propuesta de Enrique Plantagenet, duque de Anjou, once años menor que ella. Ocho semanas después del divorcio, se casaron y, en 1154, Enrique se coronó rey de Inglaterra, convirtiendo a Leonor en reina consorte de dos reinos.
Con Enrique tuvo ocho hijos, entre ellos a los futuros reyes Ricardo Corazón de León y Juan sin Tierra. Su carácter dominante la llevó a conspirar contra su esposo; cuando el complot fue descubierto, fue recluida durante quince años, primero en Chinon y luego en Salisbury.
Madurez y legado
Libertada en 1189, Leonor se convirtió en una valiosa aliada de sus hijos. Acompañó a Ricardo a Chipre para que contrajera matrimonio con Berenguela de Navarra y gestionó el enorme rescate que pagó por la liberación de Ricardo tras su captura en Austria. También aconsejó a su hijo Juan durante su controvertido reinado.
Leonor vivió más de 80 años, una longevidad extraordinaria para la época. Pasó sus últimos años en el monasterio de Fontevraud, bajo la dirección de una abadesa, y murió en 1204. Su figura reclinada sigue siendo adornada con flores por desconocidos visitantes.
Referencias
Más información
Leonor de Aquitania, de Martin Aurell, PUF, 2020.
Ana de Bretaña, de Claire L’Hoër, Fayard, 2020.
Blanca de Castilla
Blanca, madre de San Luis, también fue regente tras la muerte de Luis VIII. A los 80 años, Leonor de Aquitania viajó a Castilla para elegir a la futura esposa de Luis IX, optando por la joven Blanca, quien más tarde defendió a su hijo contra los barones rebeldes.
