Retrato de Andrew Jackson, séptimo presidente de los Estados Unidos, en 1828, por Ralph Eleaser Whiteside Earl • GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
Nacido en 1767, menos de diez años antes de la Declaración de Independencia (1776), Andrew Jackson fue el primer presidente de los Estados Unidos que no perteneció a la generación de los "Padres Fundadores". Si ya se dio a conocer durante el conflicto entre las 13 colonias y el poder imperial británico, en los años siguientes se convirtió en un destacado líder militar.
Un héroe nacional
Se ilustra en particular durante la "Segunda Guerra de Independencia", dirigida de 1812 a 1815 por los Estados Unidos contra las tropas inglesas apoyadas por las tribus nativas americanas. En este contexto, desempeñó un papel importante en la expansión hacia el sur de los incipientes Estados Unidos. Habiendo hecho una alianza con los indios Cherokee, logró derrotar a la Nación Creek y apoderarse de vastos territorios en los actuales estados de Georgia y Alabama. Luego, a partir de 1816, con el pretexto de recuperar a los esclavos negros que se habían refugiado en su territorio, combatió a los indios seminolas y a los españoles en Florida. En 1819, una vez obtenida la victoria, se integró en la Unión.
Para Jackson, el Partido Demócrata debe ser el de los pequeños blancos contra la aristocracia del dinero.
Su gloria militar convirtió a Andrew Jackson en un héroe nacional. Si ya ha sido elegido al Congreso como representante de Tennessee, ahora puede reclamar el cargo más alto. En 1824, se postuló por primera vez para la presidencia contra John Quincy Adams. El sistema de democracia indirecta de Estados Unidos le es desfavorable:aunque quedó primero en el voto popular, no obtuvo la mayoría de los electores.
Creyéndose robado, Jackson decidió fundar un nuevo partido, el Partido Demócrata, que sigue siendo hasta hoy una de las dos grandes fuerzas del panorama político estadounidense. Para Jackson, este partido debe ser el de los pequeños blancos contra la aristocracia del dinero.
Jackson finalmente logró ganar las elecciones de 1828. Su período como jefe de estado fue lo suficientemente significativo como para que los historiadores siempre se refirieran a la "democracia jacksoniana" como un período durante el cual tomaron forma ciertas características esenciales de la vida política estadounidense. uno.
El ideal democrático
Un primer aspecto de esta “democracia jacksoniana” es precisamente el ascenso de la democracia. La definición del electorado es una prerrogativa de los estados federados y, desde principios de la década de 1820, un número cada vez mayor de ellos adoptaron el sufragio universal para los hombres blancos (las mujeres y los esclavos negros, por supuesto, quedaron excluidos de los derechos políticos). Una vez en la Casa Blanca, Jackson alentó firmemente esta democratización.
La participación de los ciudadanos en la vida política del país se refuerza a medida que se generaliza el derecho al voto y la sociedad estadounidense aprende gradualmente sobre la democracia. La participación electoral aumentó dramáticamente cuando los políticos locales y nacionales, comenzando por el propio Jackson, comenzaron a organizar mítines, desfiles e incluso barbacoas para movilizar a sus seguidores.
Sin que Jackson sea el único responsable de este ascenso al poder del ideal democrático, ciertamente lo reforzó como fundador del Partido Demócrata y luego como Presidente de los Estados Unidos.
Jackson también es considerado el iniciador de una política estadounidense específica:el sistema de despojos. . En 1828, hizo campaña contra Adams, criticando la corrupción de la administración. Por lo tanto, una vez elegido, se comprometió a "limpiar los establos de Augias" despidiendo a todos los altos funcionarios que habían rodeado al presidente saliente para sustituirlos por hombres de su entorno.
Esta práctica del sistema de despojos (literalmente el “sistema de botín”) ha durado hasta hoy:con cada cambio de mayoría, el personal de la alta administración pública es completamente reemplazado por un nuevo equipo, cuya lealtad al presidente electo debe ser indiscutible. En verdad, Jackson no es el primer presidente que reorganiza fundamentalmente las elites administrativas al asumir el cargo. El hecho es que ciertamente contribuyó a consolidar una tradición que sigue siendo fundamental en el sistema político estadounidense hasta el día de hoy.
Fortalecimiento de la presidencia
Otra característica de la "democracia jacksoniana" es el fortalecimiento de la presidencia. Jackson, de fuerte personalidad, afirma ser el principal representante del pueblo y hace de las elecciones presidenciales el momento culminante de la vida democrática. El Presidente de los Estados Unidos se convierte así en un personaje mucho más poderoso de lo que era hasta entonces.
Si bien el Congreso prevaleció en el equilibrio institucional, Jackson contribuyó en gran medida a hacer del jefe del ejecutivo un actor central en la vida política. Nunca ha dejado de serlo desde entonces.
Jackson también fortalece la cohesión de la nación en construcción. Si bien afirma ser partidario del derecho de los Estados frente a las instituciones federales, no por ello se mantiene menos visceralmente apegado a la unidad del país.
En 1832, Carolina del Sur se opuso a la política aduanera proteccionista adoptada por Washington. Algunos políticos locales, encabezados por el senador John Calhoun, consideran que la soberanía de los estados federados tiene prioridad sobre la del estado federal. Según ellos, un estado federado puede por lo tanto negarse a aplicar las leyes del estado federal si son contrarias a su propio derecho local.
Esta defensa de la anulación –es decir, de la posibilidad de “cancelar” las decisiones de Washington– genera temores de una dislocación de la Unión. El nacionalismo de Jackson no puede tolerar el riesgo de secesión:blandiendo zanahorias y palos, blande la amenaza de guerra contra Carolina del Sur mientras acepta una reducción gradual de los aranceles aduaneros. Por tanto, Carolina del Sur renuncia a la anulación, y la "unión perpetua" de los Estados Unidos emerge fortalecida de este enfrentamiento entre el Estado federal y un Estado federado.
El “rastro de las lágrimas”
Nacionalista, Jackson promueve la expansión territorial de Estados Unidos y considera también que los colonos americanos ya deben apoderarse de todas las tierras cultivables al este del Mississippi, incluso a expensas de las tribus nativas americanas. . Aunque los cherokees habían luchado junto a él en la "Segunda Guerra de Independencia" y el gobierno de los Estados Unidos había celebrado con ellos un tratado que garantizaba el disfrute de las tierras del sur del país, Jackson firmó en 1830 la Indian Removal Act. .
Esta ley organiza la deportación de las naciones amerindias a un “territorio indio” creado para la ocasión en medio de las Grandes Llanuras. Esta “limpieza étnica” obligó a los cherokees a emprender una agotadora marcha de miles de kilómetros hasta Oklahoma. Una cuarta parte de ellos morirá a lo largo de este “sendero de lágrimas”.
El 7 th El presidente de los Estados Unidos ya no es objeto de admiración unánime. Además de sus políticas indias, se le critica por haber sido un firme partidario de la esclavitud y por haber tenido esclavos en su propiedad en Tennessee.
Algunos nativos americanos todavía se niegan a utilizar billetes de 20 dólares, que presentan el retrato de Andrew Jackson. Considerado durante mucho tiempo un héroe nacional, el séptimo th El presidente de los Estados Unidos ya no es objeto de admiración unánime. Además de sus políticas indias, se le critica por haber sido un firme partidario de la esclavitud y por haber tenido esclavos en su propiedad en Tennessee.
Por lo tanto, bajo la presidencia de Barack Obama, se imaginó que quitaría su rostro de los billetes verdes y lo sustituiría por el de Harriet Tubman, una activista negra contra la esclavitud. La idea aparentemente está enterrada, ya que Donald Trump se define como un "gran admirador" de Jackson. El 45 th El presidente de los Estados Unidos incluso hizo instalar su retrato en la Oficina Oval de la Casa Blanca.
Más información
Andrew Jackson, el hombre privado, por Jean-Marc Serme, L'Harmattan, 2012.
Historia de los Estados Unidos, bajo la dirección de Bernard Vincent, Flammarion, 2016.
Cronología
1819
La victoria de Jackson sobre los indios seminolas y los españoles introduce a Florida en los Estados Unidos.
1828
Jackson finalmente logra ganar las elecciones presidenciales contra John Quincy Adams, después de un primer fracaso en 1824.
1830
La Ley de expulsión de indios organiza la deportación de los nativos americanos que se establecieron al este del Mississippi al “territorio indio”.
1837
Al final de su segundo mandato, Jackson se retiró a su plantación de algodón en Tennessee, hasta su muerte en 1845.
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"LOS GRANDES PRESIDENTES DE ESTADOS UNIDOS"
1/10 - George Washington (1732-1799)
2/10 - Thomas Jefferson (1743-1826)
4/10 -Abraham Lincoln (1809-1865)
5/10 - Theodore Roosevelt (1858-1919)
6/10 - T. Woodrow Wilson (1856-1924)
7/10 -Franklin D. Roosevelt (1882-1945)
8/10 -Harry Truman (1884-1972)
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