Ubicación y origen
Dithmarschen (en danés, Ditmarsken) es una zona situada en la costa oeste de la península de Jutlandia, entre los ríos Eider y Elba. Actualmente forma parte del estado de Schleswig-Holstein, en el norte de Alemania, aunque durante siglos fue un territorio semi‑independiente bajo la soberanía del rey de Dinamarca.
Primeros siglos
El nombre Dithmarschen aparece por primera vez en documentos del siglo IX, cuando la zona era uno de los tres distritos sajones al norte del Elba. En 1144 el conde que la gobernaba fue asesinado durante una revuelta popular; a raíz de una disputa entre el duque de Sajonia y el arzobispo de Bremen, el territorio quedó bajo el control del duque.
Autonomía y leyes
En 1434 las comunas federadas fundaron un tribunal central, que evolucionó hasta convertirse en una administración compuesta por 48 regentes. En 1447 se codificaron las leyes consuetudinarias de la región, reforzando su autonomía.
Conflictos con el Sacro Imperio y Dinamarca
En 1473 Dithmarschen derrotó al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Federico III. Más tarde, el rey Cristián I de Dinamarca intentó reclamar el territorio, pero la defensa de los dithmarschenes culminó en una humillante derrota para los daneses en la batalla de Hemmingstedt (febrero de 1500).
División y anexiones posteriores
En 1580 la provincia se dividió en Dithmarschen del Sur, bajo control real, y Dithmarschen del Norte, bajo el ducado de Gottorp. Estas divisiones persistieron incluso después de que el territorio pasara completamente a manos del rey de Dinamarca en 1773. Finalmente, en 1867 Dithmarschen, junto con Schleswig y Holstein, fue incorporado al reino de Prusia.
