Dahomey , reino en África Occidental , utilizado en el sur región en los siglos XVIII y XIX Benín prosperó . Cuenta la tradición que a principios del siglo XVII tres hermanos compitieron por el reino Allada , que como el vecino Whydah (ahora) Ouidah ), estaba en Comercio de esclavos se hizo rico . Cuando uno de los hermanos tomó el control de Allada, los otros dos huyeron. Uno fue al sureste y fundó Porto Novo en la costa al este de Whydah. El otro, Do-Aklin se dirigió al norte, al reino Abomey , el núcleo del futuro Dahomey. Todos apreciaban a los poderosos Yoruba Reino Oyo hacia el este.
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El reino era un único en África forma de monarquía absoluta . El rey, rodeado de un magnífico séquito, era el indiscutible punto más alto una sociedad rígidamente estratificada de reyes, plebeyos y esclavos. Gobernó a través de un gobierno centralizado burocracia, ocupado por ciudadanos que no podían amenazar su autoridad. Cada oficial masculino en el campo tenía una contraparte femenina en la corte que supervisaba sus actividades y asesoraba al rey. Los territorios capturados fueron mediante matrimonios mixtos, leyes uniformes y una tradición compartida de enemistad con los yoruba asimila .
Dahomey se organizó para la guerra, no sólo para expandir sus fronteras sino también para tomar prisioneros como esclavos. Los esclavos eran vendidos a los europeos a cambio de armas o mantenidos en las plantaciones reales que proporcionaban alimento al ejército y la corte. A partir de 1680 aproximadamente, se utilizó un censo regular como base para el servicio militar obligatorio. Las mujeres soldado, llamadas amazonas por los europeos, servían como guardaespaldas reales cuando no estaban en combate.
Gezu aumentó el esplendor de la corte, promovió las artes y refinó la burocracia. Sus ejércitos liberaron a Dahomey de la humillación de rendir homenaje a Oyo. Sin embargo, aproximadamente después de 1840, el destino del reino cambió cuando Gran Bretaña logró poner fin a la trata de esclavos en el extranjero. Gezu logró una transición sin problemas a las exportaciones de aceite de palma; Los esclavos no se vendían, sino que se mantenían en plantaciones de palma. Sin embargo, el aceite de palma era mucho menos lucrativo que la esclavitud, y bajo el sucesor de Gezu, Glele (1858-1889), se produjo un declive económico. Cuando los franceses tomaron el control de Porto-Novo y Cotonú ganó y atrajo el comercio costero allí, el comercio en Whydah colapsó. Después de unirse Behanzin (1889–94) Se suspendieron las hostilidades. 1892 una expedición francesa al mando del coronel. Alfred-Amédée Dodds derrotó a los dahomeyanos y fundó una Protectorado . Behanzin estaba detrás de Indias Occidentales deportado . Su antiguo reino fue incorporado a la colonia francesa de Dahomey con su capital en Porto-Novo.
