La Guerra de las Rosas fue una serie de conflictos que se desarrollaron entre 1455 y 1487 en Inglaterra, enfrentando a la Casa de Lancaster y a la Casa de York, ambas descendientes del rey Eduardo III y reclamantes al trono inglés. El nombre “Guerra de las Dos Rosas” procede de los escudos que cada facción utilizaba: los Lancaster portaban una rosa roja y los York una rosa blanca.
El enfrentamiento se vio alimentado, además de la rivalidad dinástica, por las penurias económicas y la pérdida de territorios en Francia tras la Guerra de los Cien Años.
Durante tres décadas de violencia, la corona pasó alternadamente de una casa a otra, mientras la nobleza se debilitaba. Un hecho clave fue la muerte sin heredero del rey Ricardo II, depuesto y asesinado por Enrique IV, de la Casa de Lancaster. Eduardo III también era antepasado de la Casa de York.
Causas
Eduardo III (1312‑1377) tuvo cuatro hijos varones: el Príncipe Negro, heredero al trono; Lionel de Amberes, duque de Clarence; Juan de Gante, duque de Lancaster; y Eduardo de Langley, duque de York. El Príncipe Negro murió en 1376 a causa de la peste negra y su hijo, Ricardo, subió al trono a los diez años. Ante la incapacidad del joven rey, su tío, el duque de Lancaster, tomó el control del país.
Cuando Ricardo II alcanzó la mayoría, se rebeló contra su tío y tomó decisiones que lo pusieron en conflicto con la nobleza. En 1399, tras la muerte de Juan de Gante, Ricardo confiscó sus tierras. El hijo de Juan, Enrique, levantó un ejército; Ricardo se rindió y Enrique se proclamó rey como Enrique IV. Ricardo fue encarcelado y murió bajo circunstancias misteriosas en febrero de 1400.
Enrique IV, que no era el heredero natural de Ricardo II, enfrentó varios retos. Según la línea de sucesión, la corona debería haber pasado a Edmund, conde de Rutland, bisnieto de Lionel. Sin embargo, Enrique mantuvo el trono hasta su muerte en 1413, cuando su hijo Enrique V fue coronado.
Enrique V invadió Francia, contrajo matrimonio con la princesa Catalina y, bajo la promesa de que sus hijos heredaran ambos reinos, murió en 1422. Su hijo, Enrique VI, heredó los tronos de Inglaterra y Francia, aunque el de Francia fue recuperado por los franceses.
El reinado de Enrique VI estuvo marcado por episodios de locura y una marcada dependencia de su esposa, Margarita de Anjou. En 1454, la regencia quedó en manos del duque de York, Ricardo, quien se negó a ceder el poder cuando Enrique recuperó la cordura en 1455, desencadenando la serie de batallas conocida como la Guerra de las Dos Rosas.
Batallas
Primera Batalla de St. Albans (1455)
El duque de York lideró alrededor de 3.000 hombres en una marcha hacia Londres y obtuvo la victoria. Murieron al menos 300 personas; la reina y su hijo Eduardo huyeron al exilio y el rey fue capturado.
Batalla de Blore Heath (1459)
Derivada de la presión de Margarita de Anjou sobre el rey Ricardo III, los York intentaron anticipar el ataque pero fueron derrotados.
Batalla de Ludford (1459)
Los York lanzaron una nueva ofensiva, avanzando hacia Worcester, pero fueron vencidos por el ejército leal a Enrique VI. Muchos desertaron y Ricardo III huyó a Francia.
Batalla de Northampton (1460)
En junio de 1460, los York lograron una victoria decisiva y tomaron la corona. La reina se refugió en Gales, donde reorganizó sus fuerzas.
Batalla de Wakefield (1460)
Ricardo III intentó contener al ejército Lancaster, pero cayó muerto en combate; su hijo también fue capturado y ejecutado.
Batalla de Mortimer's Cross (1461)
Eduardo, conde de March (más tarde Eduardo IV), derrotó a los Lancaster y consolidó su posición.
Segunda Batalla de St. Albans (17 feb 1461)
Tras otro enfrentamiento, el rey Enrique VI fue capturado por las fuerzas yorkistas.
Batalla de Towton (28 mar 1461)
Conocida como la más sangrienta de la guerra, Eduardo se proclamó rey (Eduardo IV) y los Lancaster, liderados por Enrique VI, huyeron a Escocia, donde permanecieron nueve años.
Batalla de Hedgeley Moor (1464)
Una tentativa de paz surgió desde York, pero los Lancaster la rechazaron y se desencadenó otro sangriento conflicto, esta vez en Escocia.
Batalla de Hexham (1464)
Los líderes Lancaster fueron ejecutados. En 1465, Eduardo IV encarceló a Enrique VI, pero la situación se complicó cuando el conde de Warwick, aliado de Eduardo, empezó a ejercer un poder excesivo.
Batalla de Edgecote (1469)
Warwick se alió con Luis XI de Francia; la batalla terminó con la derrota de Eduardo IV y el regreso temporal de Enrique VI al trono.
Batalla de Losecoat Field (12 mar 1470)
Eduardo IV recuperó el poder, obligando a Warwick a huir a Francia. En 1471, tras la Batalla de Barnet, Warwick fue asesinado y Enrique VI murió poco después.
Batalla de Bosworth (22 ago 1485)
Henrique Tudor, descendiente de la Casa de Lancaster, derrotó a Ricardo III. Tras la victoria, se casó con Isabel de York, hermana de Eduardo IV, uniendo ambas casas y fundando la dinastía Tudor.
La Guerra de las Rosas culminó con la victoria de los Tudor y el fin de la lucha dinástica que había sacudido a Inglaterra durante más de tres décadas.
