La revolución industrial Fue un proceso de grandes transformaciones sociales y económicas que se inició en Inglaterra en el siglo XVIII.
El modo de producción industrial se extendió por gran parte del hemisferio norte a lo largo del siglo XIX y principios del XX. La producción de bienes se volvió más barata y accesible, pero trajo consigo la desorganización de la vida rural y daños al medio ambiente.
El advenimiento de la producción mecanizada a gran escala inició las transformaciones de los países europeos y norteamericanos. Estas naciones se volvieron predominantemente industriales y sus poblaciones se concentraron cada vez más en las ciudades.
Por tanto, la revolución industrial se caracteriza como el proceso que condujo a la sustitución de las herramientas por máquinas, la energía humana por la energía motriz y el modo de producción doméstico (o artesanal) por el sistema fabril.
Causas de la Revolución Industrial
La expansión del comercio internacional en los siglos XVI y XVII trajo un extraordinario aumento de riqueza a la burguesía. Esto permitió la acumulación de capital capaz de financiar el progreso técnico y el alto coste de instalación en las industrias.
La burguesía europea, fortalecida y enriquecida, comenzó a invertir en el desarrollo de proyectos para mejorar las técnicas de producción y en la creación de máquinas para la industria.
Pronto se descubrió que se lograba una mayor productividad y mayores ganancias cuando las máquinas se utilizaban a gran escala.
Ver también:Causas de la Revolución IndustrialConsecuencias de la Revolución Industrial
El largo camino de descubrimientos e invenciones fue una forma de distanciar a los países entre sí en términos de poder económico y político.
Al fin y al cabo, no todos se industrializaron al mismo tiempo, quedando en la condición de proveedores de materias primas y productos agrícolas de los países industrializados.
Estas diferencias aún marcan a las naciones del mundo que se dividen entre países desarrollados y en desarrollo . Una de las formas de medir si un país está avanzado es evaluar su grado de industrialización.
Ver también:Consecuencias de la Revolución IndustrialEtapas de la Revolución Industrial
Fue en Inglaterra donde se inició el fenómeno de la industrialización y por eso la Revolución Industrial inglesa fue pionera. Varios factores explican las razones de esta primacía.
Inglaterra tenía el capital, la estabilidad política y el equipamiento necesario para tomar la delantera en el avance de la industria.
Desde finales de la Edad Media, una parte importante de la población se trasladó a las ciudades debido a los cercamientos (enclousers ) del campamento. Sin tierra, los campesinos acabaron entrando en las fábricas que surgieron.
También tenía colonias en África y Asia que garantizaban el suministro de materias primas con mano de obra barata.
Primera Revolución Industrial
La Primera Revolución Industrial tuvo lugar a mediados del siglo XVIII y XIX . Su principal característica fue la aparición de la mecanización que provocó transformaciones significativas en casi todos los sectores de la vida humana.
En la estructura socioeconómica hubo una separación definitiva entre el capital, representado por los propietarios de los medios de producción, y el trabajo, representado por los asalariados. Con ello se eliminó la antigua organización de cofradías o gremios que era el modo de producción utilizado por los artesanos.
De esta forma se crearon las primeras fábricas que albergaban a muchos trabajadores en un mismo espacio. Cada uno debe operar una máquina específica para realizar su tarea.
Debido a los bajos salarios y las condiciones de vida y de trabajo infrahumanas, los trabajadores se organizan. De esta manera, se unieron en organizaciones laborales y sindicatos para exigir mejores jornadas laborales más cortas y salarios más altos.
La mecanización se ha extendido desde el sector textil a la metalurgia, el transporte, la agricultura, la ganadería y todos los demás sectores de la economía, incluido el sector cultural.
La Revolución Industrial estableció la supremacía burguesa definitiva en el orden económico. Al mismo tiempo, aceleró el éxodo rural, el crecimiento urbano y la formación de la clase trabajadora. Fue el comienzo de una nueva era, donde la política, la ideología y la cultura gravitaban hacia dos polos:la burguesía industrial y financiera y el proletariado.
Las fábricas empleaban a un gran número de trabajadores. Todas estas innovaciones influyeron en la aceleración del contacto entre culturas y en la propia reorganización del espacio y del capitalismo.
En esta fase, el Estado pasó a participar cada vez más en la economía, regulando las crisis económicas y el mercado y creando infraestructura en sectores que requerían muchas inversiones.
Segunda Revolución Industrial
De finales del siglo XIX , el capitalismo se volvió cada vez menos competitivo y más monopolista. Sólo unas pocas empresas o países dominaban la producción y el comercio. Era la fase del capitalismo financiero o monopolista , un sello distintivo de la Segunda Revolución Industrial.
En esta época, el Imperio Alemán emergía como la gran potencia industrial. Con abundancia de mineral de hierro y una cultura militar, los alemanes, liderados por Prusia, llevan a cabo reformas políticas y económicas que unificarán el país y lo dotarán de una poderosa industria.
Desde entonces, se han sentado las bases del progreso tecnológico y científico, apuntando a la innovación y la mejora constante de productos y técnicas, para mejorar el rendimiento industrial.
Tercera Revolución Industrial
La culminación del desarrollo industrial, en términos tecnológicos, se inició a mediados del siglo XX , alrededor de 1950, con el desarrollo de la electrónica. Esto permitió el desarrollo de las tecnologías de la información y la automatización de industrias .
De esta manera, las industrias fueron prescindiendo del trabajo humano y dependían cada vez más de las máquinas para fabricar sus productos. El trabajador intervino como supervisor o en algunas etapas de la producción.
Esta fase de nuevos descubrimientos caracterizó la Tercera Revolución Industrial o revolución de la información y la tecnología.
Ver también:Fases de la Revolución IndustrialResumen sobre la Revolución Industrial
Revolución industrial en Brasil
Mientras en Inglaterra, en el siglo XVIII, se producía la Revolución Industrial, Brasil, aún colonia portuguesa, estaba lejos del proceso de industrialización.
Después de la independencia, sólo hubo iniciativas aisladas para instalar industrias en Brasil. A principios del siglo XX, aparecieron fábricas textiles, principalmente en São Paulo y Río de Janeiro.
La industrialización en Brasil, sin embargo,comenzó realmente sólo en 1930 , cien años después de la Revolución Industrial Inglesa.
Durante el gobierno de Getúlio Vargas, la centralización del poder en el Estado Novo creó las condiciones para que se iniciara el trabajo de coordinación y planificación económica. Vargas puso énfasis en la industrialización por sustitución de importaciones.
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) trajo una desaceleración de la industrialización en Brasil, ya que interrumpió las importaciones de maquinaria y equipos.
Aún así, Brasil, a través de acuerdos con Estados Unidos, logró fundar la Companhia Siderúrgica Nacional (1941) y Usiminas (1942).
Después del conflicto, el Estado retomaría su actividad inversora y promovería la creación de industrias como Petrobras (1953).
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Referencias bibliográficas
Bahamonde, Miguel &Villares, Ramón - El mundo contemporáneo, siglas XIX y XX. 2008. Ed. Tauro:Madrid.
Schlutz, Helga - Historia económica de Europa, 1500-1800. Artesanos, comerciantes y banqueros. 2001. Editorial Siglo XXI:Madrid.
