El totalitarismo es un régimen político autoritario, nacionalista, antidemocrático y militarista.
El Estado concentra enormes poderes que abarcan todos los ámbitos de la vida de los ciudadanos, incluida la educación, el ocio y el ejercicio de la ciudadanía.
El término surgió en la década de 1920 para describir el gobierno fascista de Benito Mussolini en Italia.
Resumen del totalitarismo
Como forma de gobierno, el totalitarismo nació en el siglo XX, en medio de la crisis del capitalismo internacional y de las democracias liberales que surgieron entre las guerras.
Se reforzó con la profunda crisis económica mundial de 1929; la inflación, el desempleo y la miseria impulsaron la difusión de ideas totalitarias que atrajeron a amplias capas de la población.
Los líderes totalitarios fascistas buscaban restablecer el orden social y capitalista para frenar el avance del socialismo, mientras que los regímenes totalitarios de izquierda utilizaban los mismos métodos para contener el capitalismo.
En esencia, el totalitarismo es una práctica política donde el Estado es fuerte, centralizado y se identifica con la ideología de un único partido.
Países totalitarios
Los ejemplos más notorios fueron el estalinismo en la Unión Soviética, el nazismo en Alemania, el fascismo en Italia y el maoísmo en China. Por lo tanto, el totalitarismo no depende de la posición ideológica (izquierda o derecha) del gobierno.
Algunos regímenes, como el salazarismo en Portugal o el franquismo en España, se consideran autoritarios, no totalitarios.
En la actualidad, el único país catalogado como totalitario es Corea del Norte.
Características principales del totalitarismo
Los regímenes totalitarios, tanto fascistas como socialistas, comparten rasgos comunes. A continuación, se describen los más relevantes:
Culto al líder
Se otorga una importancia desmesurada a la figura del líder, cuya imagen se vuelve omnipresente.
Se le presenta como poseedor de un carisma natural y de todas las cualidades necesarias para guiar al pueblo hacia mejores condiciones de vida. Su biografía se narra en tono grandilocuente y se omiten o difaman a sus opositores.
Los medios difunden constantemente su vida como ejemplo a seguir; la familia del líder rara vez aparece en la propaganda oficial para resaltar su supuesto sacrificio al renunciar a todo por la patria.
Partido único
El establecimiento de un solo partido es una de las señas de identidad del totalitarismo; los demás partidos son declarados ilegales.
Una ideología oficial y una jerarquía rígida concentran el poder político en un reducido grupo, excluyendo la discusión abierta en la sociedad.
Los ciudadanos son movilizados mediante manifestaciones masivas, desfiles patrióticos y eventos en estadios, a los que se les somete a una intensa propaganda estatal.
Educación controlada
El régimen totalitario dirige el contenido educativo y organiza a niños y jóvenes en clubes y organizaciones estatales.
En esos espacios, a menudo reciben entrenamiento militar, instrucción ideológica y prestan juramentos de lealtad al líder.
Control ideológico
Se crean órganos de represión, como la policía política, para vigilar y castigar a quien difunda ideas distintas a la oficial.
La disidencia se sanciona con prisión política, campos de reeducación, pérdida de derechos civiles o empleo, generando un clima de violencia institucional.
Militarismo
Para mantener viva la llama de la “revolución” o la creación del “hombre nuevo”, el totalitarismo promueve el militarismo.
Esto se traduce en prácticas educativas con entrenamiento de tiro y ejercicio físico, y en la identificación de un enemigo común que debe ser odiado por todos.
El militarismo sirve como excusa para conquistar territorios o mantener los ya poseídos, razón por la cual los regímenes totalitarios europeos buscaban expandir sus fronteras.
Propaganda y censura
La propaganda estatal se difunde con el objetivo de exaltar la personalidad del líder, atraer a la población a la nueva ideología y controlarla.
Los medios están censurados; solo se permite la difusión de información autorizada por el Estado, aislando a la población de ideas externas.
Se ensalza al pueblo como “el mejor del mundo” y se designa a un “enemigo” que debe ser combatido, estrategia explotada por la propaganda oficial.
Intervencionismo estatal
En el ámbito económico, el totalitarismo implica una fuerte intervención del Estado, que planifica y controla la economía.
Países como Portugal, Italia y España organizaron sus economías de forma corporativista; en Alemania, las grandes empresas disfrutaban de mayor libertad.
En la URSS, la economía estaba totalmente en manos del Estado, ya que toda la propiedad era pública.
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