El rey de Esparta, Arquidamo II, pertenecía a la familia Eurypontidae, y a él se debe el nombre de la Guerra Arquidámica.
Su amigo en Esparta fue Pleistoanax, enviado al exilio en el 445 a.C. Por tanto, Arquídamo II fue, durante algún tiempo, el único rey de Esparta.
El rey Arquidamo II sitió Platea en el 429 e invadió el Ática en el 428 a.C. Se presume que la fecha de su muerte fue el verano del 427 a.C. y su hijo Agis II reinó en el 426 a.C.
Fases y desarrollo de la guerra archidámica
Las fases de la llamada Guerra Archidámica eran dos:
- Durante el gobierno de Pericles (abril de 431-septiembre de 429 a.C.)
- La plaga y los sucesores de Pericles (primavera:429-421). Terminó con la Paz de Nicias (421 a.C.).
Primera Fase
Durante el gobierno de Pericles (432-429 a.C.)
La guerra fue desencadenada inesperadamente por borrachos, que aparentemente no pertenecían a ningún bando , pero estaban del lado de los espartanos y, sobre todo, de los corintios.
- Beodos (Tebas) (Pro-espartanos. Pro-Corintios. Hostil a Atenas). Atacaron la ciudad de Platea (Abril 431 aC) aliado de Atenas en Beoda desde 519 que no quería pertenecer al Beodo Koinón.
- Los atenienses enviaron refuerzos a Platea. Pericles fue nombrado Estratega Autocrator (jefe general) con plenos poderes y ante una posible ofensiva espartana contra su capital, Atenas fue evacuada a la población que no era necesaria para defenderla, se aseguró su abastecimiento y se preparó un ejército aliado.
Pero la respuesta de Atenas sí lo fue. especialmente por mar. enviando su flota a las costas de Elis, Acarnania y Mesenia y la Argólida y logrando la victoria de Esfacteria , frente a Pilos.
Este primer período de la guerra fue positivo para Atenas.
Este período terminó con la peste de Atenas, provocada sobre todo por la superpoblación de los refugiados que habían tenido que marchar al Ática y llenaron la ciudad.
Pericles murió en esta epidemia y llegó también a otros lugares de Grecia, como Potidea y a pesar de los éxitos de Formión en Patras y Naupacto, Atenas perdió parte de su poder militar.
Segunda Fase
Los sucesores de Pericles. Ninas y Cleón (429-421 a. C.). Derrotas atenienses en Delión:Paz de Nicias
Después de la muerte de Pericles, se formaron dos grupos opuestos, representados por Nicias. , representante de los Aristoi. excesivamente conservador y Clón , un rico curtidor, partidario de mantener la guerra a la espera de la victoria final.
Después de la toma de Platea por Esparta , que estaba arrendada a Tebas, provocó el levantamiento de las ciudades de la isla de Lesbos (428 a. C.), provocado por los oligarcas de Mitilene, seguido por las demás ciudades de la isla excepto Metimna, que notificó a Atenas, que bloqueó la isla. y finalmente lo redujo (427 a.C.)
Es famosa la primera decisión del demos ateniense. reunidos en asamblea y dirigidos por Cleón decretando la muerte de todos los mitilenios adultos y la esclavitud para las mujeres y los niños. aunque posteriormente fueron perdonados pero perdieron sus tierras, que comenzaron a ser repartidas entre los clerucos atenienses.
Finalmente, tras la guerra civil en Corcira (427 aC) Tras la ocupación de Pilos, con notables triunfos de Nicias en Citera y Tirea, en Cinuria el ejército ateniense fue derrotado en Delión, sufriendo importantes pérdidas. En esta época Atenas encontró un duro oponente en el espartano Brásidas, que tomó Acanto, Estagira, Anfípolis, ante cuyas murallas murieron el propio Brásidas y Cleón, que había acudido en ayuda de la ciudad, en el verano del 422 a.C.
Después de estos hechos, los moderados prevalecieron y la Paz de Nicias fue firmado. (421 a.C.), que puso fin a una década de luchas.
