Ilustración

Se llama Ilustración, al movimiento de renovación intelectual, cultural, ideológica y política que surgió en Europa, como resultado del progreso y difusión de Nuevas Ideas y nuevos conocimientos científicos; los mismos que iluminaron la mente de los hombres, al tiempo que contribuyeron a modificar su espíritu. La ilustración alcanzó su mayor desarrollo en el siglo XVIII, llamado, por ello, “Siglo de las Luces”.
En toda Europa se hablaba de que vivíamos en la "Época de la Ilustración", en la que los hombres iluminados por la luz de la razón debían establecer una nueva organización que reemplazara al obsoleto Antiguo Régimen.
Bajo el imperio de la razón, el hombre plantea nuevas preguntas:desprecia el pasado, niega viejas creencias, se enfrenta a las doctrinas inamovibles de la iglesia y recurre a nuevas formas de pensar con la intención de iluminar su conocimiento. Por eso el siglo XVIII se conoce como el "Siglo de las Luces".

Características de la ilustración

Las principales características de la Ilustración son las siguientes:

El excesivo predominio de la razón, del «libre examen», del libre pensamiento, como guías exclusivas del hombre, no sólo en la búsqueda del conocimiento y en el incremento del conocimiento, sino también , en el estudio de su época y su cultura.
El agua crítica, así como el duro ataque al orden de cosas imperante, que se manifestó a través de una "marcada tendencia al alejamiento":
Resumen , es decir, de lo incomprensible, en las ciencias
De lo revelado , es decir, de las verdades de la Iglesia católica, en la religión, tendiendo a la tolerancia.
Tradición , es decir, del absolutismo en la política.
Por un marcado interés en aprender y enseñar; para ampliar el conocimiento; para hacer avanzar las ciencias; para lograr el desarrollo de la cultura.

Representantes de la Ilustración

La ilustración fue, por tanto, obra de pensadores vigorosos, de intelectuales de renombre, de eminentes hombres de ciencia que difundieron. preferentemente, las nuevas ideas, así como otros conocimientos que revolucionaron el siglo XVIII.

Las nuevas ideas

Las Nuevas ideas, imbuidas de un espíritu eminentemente liberal, nacieron gracias a la obra de aquellos célebres pensadores también llamados "filósofos", quienes difundieron sus nuevas concepciones políticas, sociales, económicas, etc., que guiaron el pensamiento europeo de aquella época, frente a el injusto sistema de gobierno predominante. Es decir, que tales teorías, que tales ideas, se erigieron en una vigorosa corriente de opinión pública totalmente contraria al Régimen absolutista de Francia, así como de otras naciones de Europa y del Mundo.
Este maravilloso flujo de opiniones y pensamientos se enriqueció enormemente gracias, precisamente, a la magnífica contribución de aquellos eminentes innovadores de la ciencia económica, llamados «Economistas», que también pertenecen a esta luminosa corriente intelectual de las Nuevas Ideas de la Ilustración.
Las Nuevas ideas, nacidas mayoritariamente en el seno de la Burguesía, pronto se extendieron a casi todas las clases cultas de la sociedad, así como al pueblo y a ciertos sectores del Clero. También lo hicieron en algunas monarquías, en las que, soberanos liberales, dieron origen al Despotismo Ilustrado. El medio más eficaz para difundir las Nuevas Ideas, es decir, el pensamiento de la Ilustración, fue la Enciclopedia, monumental diccionario del conocimiento humano conseguido hasta entonces.
Estas nuevas ideas perseguían fundamentalmente:

En el orden político :La abolición del Régimen Absolutista y el establecimiento de la soberanía popular; también, el reconocimiento de la libertad individual.
En el orden social :El establecimiento de la justicia para todas las clases de la sociedad; así como el reconocimiento de la igualdad entre todos los hombres.
En el orden Económico :La libertad de comercio e industria y, asimismo, el pago de impuestos por parte de todos los ciudadanos, sin distinciones ni privilegios.

Influencia de la Ilustración

Los filósofos

Los Filósofos, también llamados pensadores políticos, fueron aquellos escritores de gran talento, intelectuales de renombre, que estudiaron la situación política y social de Francia así como de otras naciones europeas, para luego criticar los errores del Antiguo Régimen, es decir, del absolutista. sistema imperante hasta entonces. Defendieron, a través de sus escritos, la abolición de la desigualdad social, los privilegios y la censura, pero, preferentemente, de la monarquía absoluta. Por tanto, estaban a favor del establecimiento de un gobierno elegido por el pueblo (gobierno democrático).
Las nuevas ideas, difundidas por estos pensadores ilustrados, ya sea a través de sus propios libros, ya a través de la Enciclopedia, prepararon el clima, las conciencias, para el estallido de la Revolución Francesa, por ello, considerándolos como los precursores ideológicos de esta gran y Movimiento político-social histórico.
Los principales filósofos de la Ilustración fueron:Voltaire, Rousseau y Montesquieu, fieles seguidores de la magnífica obra de aquel gran pensador inglés:John Locke (1632-1704), considerado como el «Padre de las nuevas Ideas», por ser el primer que negó la doctrina del derecho divino de la autoridad real y que, asimismo, rechazó el sistema absolutista; concediendo en cambio, singular importancia a la opinión de los ciudadanos en la elección de los gobiernos, sentando así las bases de la soberanía popular. Estas nuevas ideas sacudieron el absolutismo europeo hasta sus cimientos.

Voltaire (1694-1778)
Voltarie, cuyo verdadero nombre era Francisco María Arouet, nació en París y ha alcanzado la celebridad como hombre de letras, historiador y filósofo. Poseedor de un espíritu agudo e ingenioso, fue el crítico más implacable y devastador del Antiguo Régimen y del clero. Para ello utilizó la sátira y el ridículo.
De formidable talento fue, asimismo, uno de los personajes más brillantes del siglo XVIII y, a su vez, uno de los que mayor influencia logró ejercer en su época y en la Revolución Francesa.
Desde joven había sufrido la arbitrariedad del régimen absolutista imperante en Francia, ya que fue encarcelado en la Bastilla por su "crítica ácida y mordaz a la sociedad, al gobierno despótico y a la religión". Viajó luego a Inglaterra y, asombrado entonces por su gobierno constitucional, escribió de vuelta a su patria, su obra magistral:"Cartas sobre los ingleses", libro en el que tras examinar las doctrinas democráticas de Locke se asombraba por el sistema liberal inglés. .
Voltaire estaba, por tanto, a favor de la supresión del absolutismo y de la desigualdad social, así como de la intolerancia religiosa. Con su espíritu ingenioso, combativo e irónico, consiguió finalmente que el pueblo perdiera el respeto y el miedo al Rey y a las clases altas de la sociedad.
Rousseau (1712-1778)
Juan Jacobo Rousseau, nacido en Ginebra (Suiza), está considerado uno de los escritores que mayor influencia ejerció en la Revolución Francesa, ya que no sólo se centró en criticar los errores del absolutismo, sino que, yendo más allá, se mostró partidario de una postura radical. reforma, de una reforma total de la sociedad y del gobierno mediante la abolición de la Monarquía absoluta y el establecimiento de la Democracia, "impuesta si es necesario por la fuerza de la Revolución". Rousseau afirmó también que la ley es la expresión de la voluntad popular, y que, por ello, la fuente de la soberanía está en el pueblo, en la nación.
Sus nuevas ideas quedaron brillantemente expuestas en sus discursos sobre el Origen de la Desigualdad de los Hombres y, sobre todo, en su libro fundamental:“El Contrato Social”.

Montesquieu (1689-1775)
Carlos de Secondat, barón de Montesquieu, fue un noble ilustrado, un eminente pensador que ejerció gran influencia en la Revolución Francesa. A los 30 años escribió su primer libro:“Las Cartas Persas”, en el que satirizaba las costumbres de la sociedad y las instituciones políticas de Francia; pero su obra magistral estuvo constituida por "El espíritu de las leyes", en el que se declaraba partidario del gobierno parlamentario inglés, así como del establecimiento del Estado perfecto, basado en el gobierno de tres poderes, separados y perfectamente limitados. en sus funciones:el Legislativo, Ejecutivo y Judicial, fundamento de los actuales gobiernos democráticos del Mundo.

Los economistas

Los economistas fueron aquellos hombres de ciencia que estudiaron el sistema económico hasta entonces predominante en Francia y en la mayoría de las naciones europeas, al mismo tiempo que criticaban los defectos de su organización. Defendieron la libertad de industria, comercio y trabajo y también propugnaron una distribución justa de los impuestos entre todas las clases de la sociedad. Por tanto, su objetivo principal era aumentar la riqueza nacional mediante la intensificación de todas las actividades económicas, así como la eliminación de obstáculos y controles estatales innecesarios.
Sus principales representantes de la ilustración fueron los franceses:Quesnay y Gournay pertenecientes a la Escuela Fisiocrática, y el inglés Adam Smith, de la Escuela Liberal.

Quesnay

Sostuvo que la tierra era la única fuente de riqueza, y que, por ello, había que promover y proteger la agricultura. También defendió la libertad de trabajo, industria y comercio. Fundó la escuela llamada Fisiocrática (del griego fisio =naturaleza y cratos =riqueza), es decir, la escuela que sostenía que la naturaleza, que la agricultura, era la fuente de toda riqueza. Escribió su obra:«Fisiocracia o Gobierno de la Naturaleza».

Gournay

Discípulo de Quesnay, se mostró partidario de las ideas de su maestro; pero también sostuvo que no sólo la tierra era la única fuente de riqueza, sino también la industria. También pidió un régimen de libertad para la industria y el comercio, al tiempo que atacaba a los monopolios.

Adán Smith

Considerado el Padre de la Economía Política, sostuvo que el trabajo, en sus diferentes formas, era la única fuente de riqueza y "que debía realizarse con absoluta y total libertad, de donde surgió el nombre de liberal que se le dio a su escuela". ". Como los economistas anteriores, reivindicaba mayor protección y libertad para las actividades económicas, pero se diferenciaba de ellos en que daba igual importancia a la agricultura y la ganadería que a la industria y el comercio. Adam Smith escribió la famosa obra "La riqueza de las naciones".

Turgot

Ministro de Finanzas de Luis XVI, se destacó como un eminente economista. Partidario de nuevas ideas, abogó por la libertad de comercio y de trabajo, así como por la igualdad en el pago de impuestos al Estado por parte de las 3 clases. Escribió la famosa obra:«Reflexiones sobre la formación y distribución de la riqueza» .

La Enciclopedia, vehículo de ideas de la ilustración

En el siglo XVIII vio la luz La Enciclopedia , una obra monumental publicada en 28 volúmenes, una auténtica recopilación de los conocimientos humanos alcanzados hasta entonces (ciencias, artes, letras, política, religión y moral); auténtico diccionario razonado universal, escrito por un grupo de filósofos, economistas y hombres de ciencia, así como por otros escritores de gran talento, entre los que destacaron:el filósofo Diderot y el matemático D'Alembert, quien dirigió la obra; También colaboraron:Rousseau, Voltaire, Montesquieu, etc.
«Entre 1751 y 1772 la Enciclopedia reunió unos sesenta mil artículos en veintiocho volúmenes elaborados por 160 colaboradores. Durante esos veinte años, sus autores debieron enfrentar suspensiones, persecución y censura. Entre 1776 y 1780 apareció un suplemento de siete volúmenes.
Entre las nuevas ideas que difundió la Enciclopedia tenemos:la de soberanía popular, la de libertad individual y la de libertad de pensamiento, así como la de libertad de industria y comercio. También luchó contra las ideas religiosas y el absolutismo monárquico. La Enciclopedia fue "el máximo vehículo de las ideas de la Ilustración", debido a su espíritu crítico y liberal.