El Ducado de Oldenburg era uno de los pequeños estados alemanes que formaban el Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana. Se extendía sobre una pequeña zona de la costa occidental del Báltico, al norte de Bremen.
El pequeño ducado tenía un pequeño ejército, formado por una sola compañía de infantería y algunas fuerzas de guarnición, complementadas con una compañía de infantería más. Con el inicio de las guerras de la Revolución Francesa en 1792 y hasta 1806, el duque Pedro Federico Luis logró mantener a su pequeño estado al margen de las guerras que sacudieron a Europa.
Sin embargo, en 1806, tras el aplastamiento de Prusia por Napoleón, los hechos cambiaron drásticamente. Después de aplastar a Austria en 1805 y a Prusia en 1806-07, Napoleón decidió crear una nueva formación política dentro del otrora imperio alemán. Así creó la Confederación del Rin, a la que se unieron, voluntaria o involuntariamente, la mayoría de los estados alemanes.
Sin embargo, el ducado de Oldenburg logró resistir la presión francesa hasta 1809. Entonces el duque se vio obligado a aceptar la "protección" francesa. Como parte de sus obligaciones como miembro de la Confederación, el ducado tenía que proporcionar para la defensa común un batallón de infantería completo con 6 compañías. La 1ª compañía era una compañía de piquetes (granaderos) y la 6ª compañía de francotiradores.
Las otras cuatro compañías centrales, llamadas compañías de mosqueteros. Los uniformes masculinos eran de tipo prusiano, de color azul oscuro, con puños rojos. Los granaderos llevaban un sombrero alto de piel negra y los demás hombres una pelliza de estilo corso. Los herrajes eran de cuero pintado de blanco. Los hombres portaban mosquetes franceses.
Cuando estalló la guerra contra Austria en 1809, Napoleón ordenó la movilización de las fuerzas del ducado. Las pequeñas fuerzas del ducado fueron llamadas a enfrentarse a los rebeldes alemanes del duque de Braunschweig, que actuaban a favor de los austriacos y que, perseguidos por los franceses, se precipitaron a las costas del Báltico para abordar Barcos británicos.
El duque de Oldenburg, sin embargo, ordenó a sus hombres que evitaran cualquier conflicto con sus compatriotas alemanes. Napoleón, especialmente enojado, tomó sus decisiones y en 1810 ocupó el ducado y enroló por la fuerza a sus soldados en el 129.º Regimiento de Infantería francés.
El duque logró escapar y huyó a Rusia. Los Oldenburgers formaron el 1.er Batallón de dicho Regimiento. Posteriormente se formaron dos batallones más, mezclados con oldenburgueses y alemanes de Bremen, Hamburgo y Lübeck. El regimiento fue enviado en 1812 a Rusia, donde fue destruido. En 1813, los franceses, derrotados por los rusos y sus aliados prusianos en Leipzig, abandonaron Oldenburg.
El 27 de noviembre de 1813, el duque regresó a la ciudad e inmediatamente reunió un regimiento de dos batallones – uno de infantería y otro de guardia nacional – que puso a disposición de los aliados de la coalición antifrancesa. Cada batallón tenía una fuerza de 800 hombres. El regimiento, al mando del coronel Wardeburgh, participó en operaciones en 1815, en Bouillon, Mézières y Sedan, invadiendo Francia y vengando la rígida ocupación francesa.
