Antecedentes
Los dos conflictos militares en Chechenia marcaron la historia reciente de Rusia. En 1994‑95, las fuerzas rusas capturaron la capital chechena, Grozny, expulsaron a los rebeldes islamistas y establecieron una guarnición fuerte.
El giro de 1996
En 1996 la estrategia rusa cambió: abandonó las negociaciones con los islamistas y lanzó una nueva ofensiva. El 20 de julio se inició una gran operación en las tierras altas del sur de Chechenia y se retiraron tropas de Grozny. El 6 de agosto se retiraron otros 1.500 hombres para operar en una aldea vecina; ese mismo día los islamistas atacaron la ciudad.
El ataque yihadista
Aunque se habían retirado parte de sus fuerzas, Rusia mantenía alrededor de 12.000 soldados alrededor y dentro de la ciudad, de los cuales 7.000 estaban en el interior, principalmente miembros de las fuerzas de seguridad paramilitares.
El 6 de agosto los chechenos, liderados por Aslan Maskadov y con, como máximo, 3.000 combatientes, aprovecharon su profundo conocimiento de la urbe. Evitaron los puestos fuertes rusos y emplearon tácticas de infiltración.
Los objetivos principales fueron los aeropuertos militar y civil, el cuartel general ruso, las sedes del FSB y del GRU, y los centros de comunicaciones. Con sólo 47 bajas, los chechenos tomaron el control de la ciudad en tres horas, a partir de las 05:50.
En lugar de atacar directamente los puestos de control, los aislaron, bloquearon sus accesos y esperaron a que los soldados atrapados se rindieran por hambre y sed.
El cerco ruso
El 9 de agosto fuentes rusas informaron que 7.000 soldados estaban atrapados, el mayor enclave alrededor del complejo gubernamental del centro, sede del FSB. El gobierno pro‑ruso checheno huyó al aeropuerto militar de Kankala, en los suburbios.
Los islamistas comenzaron a perseguir a los colaboradores chechenos del ejército ruso, ejecutando a muchos de forma sumaria.
Refuerzos y nuevos combates
Durante la primera semana de ocupación islámica, el número de combatientes aumentó a 7.000. El 7 de agosto llegó a Grozny la 205ª Brigada Motorizada de Fusilería para ayudar a los atrapados.
Los rebeldes tomaron la estación de ferrocarril, mataron a más de 300 rusos y se apoderaron de numerosos lanzacohetes antitanque.
El 8 de agosto, 900 hombres del 276.º Regimiento Motorizado intentaron avanzar hacia el centro, pero sufrieron pérdidas de casi la mitad de su personal. Sólo una falange blindada rusa logró penetrar y abastecer algunos puntos críticos.
Durante los siguientes cinco días se intentaron más infiltraciones, con costosas bajas: 18 tanques, 69 vehículos blindados, 23 camiones y tres helicópteros fueron destruidos.
Ultimátum y bombardeo
El 19 de agosto los rusos emitieron un ultimátum: los islamistas debían abandonar la ciudad en 48 horas o enfrentarían un ataque general. El ultimátum provocó pánico entre los aproximadamente 300.000 civiles atrapados.
Desde el 20 de agosto se inició un bombardeo con artillería y aviones. Un hospital y convoy de civiles fueron alcanzados. Aproximadamente 220.000 civiles huyeron; entre 50.000 y 70.000 permanecieron en Grozny, donde se restringió la salida de niños y hombres mayores de 11 años.
Solución diplomática
\nFinalmente, el general ruso Lebed negoció con Maskadov. El 30 de agosto se firmó un acuerdo de paz que puso fin a la Primera Guerra Chechena. En noviembre de 1996 el presidente Yeltsin acordó una compensación a Chechenia por los daños causados.
Consecuencias
Rusia perdió la batalla, su prestigio y moral. Admitió 2.100 muertos, heridos y desaparecidos, la destrucción de 18 tanques, 69 vehículos blindados y tres helicópteros, y la muerte de aproximadamente 2.000 civiles. Las bajas rebeldes no fueron reveladas.
El ataque ruso a Grozny en 1994‑95.
Vehículo blindado ruso dañado en Grozny.
