Introducción
En la primera fase de la Segunda Guerra Mundial la Marina Real Italiana (Regia Marina) contaba, al menos en teoría, con una fuerza naval capaz de enfrentarse por sí sola a la flota mediterránea francesa o británica, apoyada por la fuerza aérea italiana que operaba desde las "portadoras de aviones indestructibles" Sicilia y Cerdeña.
Los acorazados principales
El núcleo de la Regia Marina en 1940 estaba formado por cuatro acorazados de la clase Duilio (Caio Duilio y Andrea Doria) y de la clase Cavour (Giulio Cesare y Leonardo da Vinci). Estos buques, aunque construidos en la década de 1910, fueron totalmente modernizados antes del conflicto.
- Armamento: originalmente 13 cañones de 12 pulgadas; tras la modernización, diez cañones de 320 mm (12,6 pulg.) organizados en dos torretas triples y dos dobles.
- Velocidad máxima: 26 nudos para Duilio y Doria; 27 nudos para Cavour y Cesare.
- Desplazamiento: más de 29 000 toneladas.
Comparación con otras flotas
En velocidad superaban a los acorazados británicos más antiguos del Mediterráneo, pero quedaban rezagados respecto a los acorazados franceses de la clase Dunkerque. En blindaje y calibre de cañones también estaban en desventaja.
Los cañones italianos M1936 (Duilio y Doria) y M1934 (Cesare y Cavour) disparaban proyectiles de 525 kg a un alcance máximo de unos 30 km. Los acorazados franceses Dunkerque, con cañones de 330 mm, alcanzaban más de 40 km. Por su parte, los británicos de la clase Queen Elizabeth, principales rivales italianos, llevaban cañones de 381 mm (15 pulg.) con alcance similar pero lanzando proyectiles de 879 kg.
Ejemplo visual
El acorazado Andrea Doria en servicio.
