La Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, aprobada por el Congreso en enero de 1865 y ratificada por el número requerido de estados en diciembre de ese año, abolió la esclavitud en los Estados Unidos. La enmienda declara que "Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito por el cual la parte haya sido debidamente condenada, existirán dentro de los Estados Unidos o en cualquier lugar sujeto a su jurisdicción".