La Place des Vosges, situada en el Marais parisino y conocida antes como Place Royale, es la plaza más antigua y legendaria de París. Durante el siglo XVI fue escenario de festivales y torneos hasta la muerte de Enrique II en 1559. Tras este trágico suceso, la plaza quedó en desuso hasta que Enrique IV la transformó en un magnífico paseo y punto de encuentro. Desde 1954 está catalogada como monumento histórico.
Una plaza cargada de historia
En 1388, el canciller Pierre d'Orgemont construyó al norte del espacio una gran residencia rodeada de muralla y torrecillas, conocida como Hôtel des Tournelles o Maison Royale des Tournelles. La casa real acogió a numerosos monarcas y personalidades: Luis de Orleans (1404), Carlos VI, Carlos VII, Luis XI, Luis XII (hasta 1515), Francisco I, Diane de Poitiers y, finalmente, Enrique II, quien murió allí tras recibir una puñalada en la cabeza el 10 de julio de 1559.
Caterina de Médici, disgustada con el lugar, ordenó su demolición en 1563. El espacio quedó destinado a un gran mercado de caballos y, en 1578, fue escenario de un famoso duelo entre seguidores de Enrique III y del duque de Guisa.
En 1605, Enrique IV decidió convertir el mercado en una elegante plaza. Artistas como Androuet, Le Vau, Le Brun y Mignard diseñaron una arquitectura renacentista de ladrillo y pizarra, con pabellones que rodean el perímetro y arcadas que forman galerías.
Centro de ocio en el siglo XVII
La plaza se convirtió rápidamente en un lugar de paseo, protegido del sol y la lluvia. En su centro se sembró césped, flores y fuentes. En 1639, Richelieu mandó erigir una estatua de Luis XIII con la inscripción: "A la gloriosa e inmortal memoria del muy grande e invencible Luis el Justo, rey de Francia y Navarra…".
La inauguración oficial tuvo lugar en abril de 1612, coincidiendo con los matrimonios de Luis XIII con Ana de Austria y de la infanta Isabel de Francia con el futuro Felipe IV. Se celebró con una gran fiesta que incluyó carrusel, ballets, 1 300 jinetes, 230 músicos, procesión iluminada y fuegos artificiales, que duró dos días.
De Place Royale a Place des Vosges
A partir de entonces, la Place Royale se convirtió en la residencia de la aristocracia y la alta burguesía. Mansiones de ladrillo rojo albergaron a personajes como Sully, el conde de Guisa, el cardenal Richelieu, la famosa salonista Mademoiselle de Scudéry, Molière, Corneille, Victor Hugo y muchos más.
Durante la Revolución, la estatua y la inscripción fueron derribadas y la plaza pasó a llamarse Place des Fédérés (1792) y luego Place de l'Indivisibilité (1793). Napoleón la renombró Place des Vosges en honor al departamento de Vosgos, que había pagado sus impuestos. Tras la Restauración volvió a llamarse Place Royale, pero en 1848 recuperó el nombre actual.
Hoy la plaza alberga tiendas de antigüedades, galerías de arte, librerías y cafés de renombre. En su centro se encuentra la Place Louis XIII, restaurada en el siglo XIX y muy frecuentada por los parisinos.
Personajes destacados que habitaron la plaza
Algunos de los números de la plaza están vinculados a figuras históricas: el n.º 1 bis es la casa natal de Madame de Sévigné (1626); el n.º 7 fue el Petit Hôtel de Sully, adquirido por Sully en 1634; el n.º 9 acogió a Luis XIII durante la inauguración; el n.º 11 fue la residencia de Marion Delorme durante nueve años; el n.º 17 albergó a Bossuet durante dieciséis años; el n.º 21 corresponde al Hotel del cardenal Richelieu (aunque se discute si vivió allí); el n.º 23 perteneció a Marie Touchet y luego a la hermana de Henriette d'Entragues; el n.º 25 fue escenario de un intento de incendio provocado por Pierre du Quesnoy por celos amorosos.
En el lado opuesto, el n.º 4 fue la casa del marqués de Favras (1789), el n.º 6 el Hotel de Rohan‑Guémené, y el n.º 28 el Pabellón de la Reina, frente al Pabellón del Rey (n.º 1). Victor Hugo vivió en el n.º 28 durante 16 años; hoy es el Museo Victor Hugo.
Para profundizar
- De Place Royale a Place des Vosges, Alexandre Gady. AAP, 1997.
- Conocer el París antiguo, Jacques Hillairet. Shores, 2005.
- Historia de París, Danielle Chadych y Dominique Leborgne. Gründ, 2010.
