Introducción
¿Se basó J.R.R. Tolkien en algún hallazgo arqueológico para crear el famoso Anillo Único? Nunca lo confirmó, pero la coincidencia entre su obra y el llamado anillo de Vyne resulta intrigante.
El anillo de Vyne
En 1929, ocho años antes de publicar El Hobbit, el escritor sudafricano recibió una consulta sobre un extraño anillo hallado en Inglaterra que llevaba una inscripción maldita. Ese objeto es el anillo de Vyne, una pieza de plata del siglo IV que, según algunos estudios, pudo haber despertado la imaginación de Tolkien.
Excavaciones de Sir Mortimer Wheeler
El arqueólogo británico Sir Mortimer Wheeler, pionero de la excavación estratigráfica, dirigió las investigaciones en Lidney Park, un complejo de la Edad de Hierro situado en Gloucestershire. Allí se descubrieron restos de un templo dedicado a Nodens, una divinidad celta vinculada al mar y a la curación, así como una tabla de plomo con una defixión (tablet de maldición).
La inscripción y la tablet de maldición
El anillo, encontrado en 1785 cerca de Silchester (Hampshire), estaba grabado con la frase SENICIANE VIVAS IN DE. Corregida, se interpreta como «Seneciano, que vivas en Dios». La tabla de plomo, también hallada en Lidney, contiene la petición:
“A Nodens. Silviano ha perdido un anillo y lo donará a mitad de su valor a Nodens. Quien se llame Seneciano no gozará de salud hasta que devuelva el anillo al templo.”
Este tipo de tabletas, comunes en el mundo grecorromano, servían para invocar a los dioses del inframundo y maldecir a quien se les había hecho daño.
La conexión con Tolkien
Wheeler, al notar la coincidencia entre el nombre “Seneciano” del anillo y la tabla de maldición, contactó a Tolkien, entonces joven filólogo y profesor de anglosajón en Oxford. Tolkien investigó el origen del dios Nodens y publicó en 1932 el ensayo The Name Nodens, donde proponía una etimología germánica y relacionaba a Nodens con los mitológicos Nuada Airgetlamh (Irlanda) y Gwyn ap Nudd (Gales).
El estudio de Tolkien sobre Nodens y los hallazgos de Wheeler coincidieron con varias leyendas locales que describían a Lidney Park como habitado por enanos, goblins y otras criaturas diminutas, elementos que aparecen en la Tierra Media.
Legado y actualidad
En 2013 la Tolkien Society organizó una exposición en el llamado “Dwarf’s Hill” (la colina de los enanos) de Lidney Park, donde se mostraron el anillo de Vyne, una reproducción de la tablet de Nodens y una primera edición de The Hobbit. La muestra reforzó la hipótesis de que el anillo de Vyne pudo haber influido, al menos indirectamente, en la creación del Anillo Único.
