¿Fue J.R.R. Tolkien en una auténtica pieza arqueológica para concebir ese Anillo Único que es el leiv motiv de sus novelas? Nunca dijo nada al respecto, por lo que es imposible saberlo con seguridad.
Sin embargo, en 1929, es decir, ocho años antes de escribir el primer libro en el que aparece el objeto, El Hobbit. (el otro, El Señor de los Anillos , no llegaría hasta 1954), el escritor sudafricano fue preguntado sobre un extraño anillo encontrado en Inglaterra que tenía en su interior una inscripción con una maldición:el llamado anillo Vyne .
Por supuesto, está claro que Tolkien debió estar más influenciado; aquí dedicamos un artículo a la leyenda del anillo de Giges, que Platón recogió en La República . Hay otras -aunque lo niega en algunas cartas- como la obra medieval La Canción de los Nibelungos , un poema épico del siglo XIII que recogía leyendas germánicas mezclando historia y ficción, y del que Richard Wagner hizo una versión musical operística Der Ring des Nibelungen (El Anillo del Nibelung), sintetizando diferentes elementos registrados en las sagas islandesas.
En esos ciclos mitológicos el Andvarinaut jugó un papel fundamental. , un anillo mágico que debía su nombre a su dueño original, el enano Andvari (quien a su vez tuvo concomitancia con Gollum, viviendo bajo una cascada y con la capacidad de transformarse en pez), y que pasaba de mano en mano llevando la desgracia a quien era dueño.
Lo interesante de Vyne es que sería la primera inspiración tangible y no literaria. Todo empezó con una visita de Sir Mortimer Wheeler en el año citado para solicitar su ayuda. Cualquiera que haya estudiado arqueología sabe quién fue Wheeler:uno de sus más destacados representantes del siglo XX, el creador de la técnica de excavación estratigráfica -la que se utiliza hoy en día- dividiendo el terreno en cuadrantes y registrando cada hallazgo en su correspondiente estrato geológico hasta la fecha. correctamente.
Pues bien, Wheeler estuvo al frente de las excavaciones realizadas en la década de 1920 en el yacimiento arqueológico de Lidney Park, un distrito de Gloucestershire donde se encontraba una finca del siglo XVII lo suficientemente importante como para haber pasado por sus manos. del tesorero de la reina Ana Estuardo y del vizconde de Bledisloe, por ejemplo, además de servir de alojamiento a la familia real holandesa cuando se refugiaron en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero además de esta hacienda, también existía un cerro de dos hectáreas, situado al borde de un acantilado y coronado por un castro de la Edad del Hierro junto con los restos de una mina de la Edad del Hierro que los romanos explotaron, tanto al aire libre como con galerías, hasta el siglo IV d.C.
También construyeron un templo en honor a Nodens, una divinidad celta, especialmente venerada en Gran Bretaña y relacionada con el culto posterior a dos reyes semidivinos isleños, el irlandés Nuada Airgetlamh y el galés Gwyn ap Nudd (también llamado Lludd, de donde proviene el el nombre del lugar local deriva, Lidney).
Pues bien, al excavar entre las ruinas arquitectónicas salió a la luz el templo, un albergue de peregrinos, unos baños y un arco perimetral, de los cuales poco queda porque el complejo se derrumbó por malos cimientos, así como nueve esculturas de perros (animal asociado con Nodens e indicando que se trataría de un Asclepeion, un santuario dedicado a la curación médica a través de la interpretación de los sueños, como lo indica una inscripción alusiva a ese arte practicado por un tal Victorino el Intérprete ), un mosaico con peces (Nodens también era señor del mar), objetos de bronce, peroné, monedas, pulseras, etc.
El anillo había sido encontrado un siglo y medio antes, en 1785, a ciento y medio kilómetros de distancia. Fue enterrado en un campo agrícola en Silchester, condado de Hamphshire (en el que se encuentran las ciudades costeras de Portsmouth y Southampton), una de las regiones más romanizadas de la antigüedad. De hecho, la inscripción grabada en él indicaba que su propietario era un británico-romano llamado Silviano; el nombre con el que hoy se conoce hacía referencia a la familia Chute, quienes lo adquirieron y lo guardaron en su finca The Vyne (Aunque actualmente pertenece al National Trust, la versión británica del National Heritage).
El anillo es ligeramente más grande de lo normal porque probablemente fue diseñado para usarse en un dedo enguantado:mide veinticinco milímetros de diámetro y pesa doce gramos. El anillo es falsamente circular, ya que en realidad está formado por diez facetas planas, una de las cuales está rematada por un cuadrado con la imagen grabada en bisel de la diosa Venus, flanqueada por las iniciales VE y NS en imagen especular (es decir, escritos al revés, para que al presionar con el anillo sobre un sello de lacre o arcilla se imprimieran correctamente). En el exterior del anillo está la frase SENICIANE VIVAS IIN DE , que debidamente corregido (repite la letra I y le falta la O final por falta de espacio), significa "Seneciano, que vivas en Dios" .
¿Por qué Seneciano si su dueño era Silviano? Al parecer porque Seneciano lo robó y le puso su propio nombre. Así lo demuestra el descubrimiento en Lidney, a principios del siglo XIX, de una defixio plomo con inscripción en latín DEVO NODENTI SILVIANVS ANILVM PERDEDIT DEMEDIAM PARTEM DONAVIT NODENTI INTER QVIBVS/NOMEN SENICIANI NOLLIS PETMITTAS SANITATEM DONEC PERFERA VSQVE TEMPLVM DENTIS , que significa “Al dios Nodens. Silviano ha perdido un anillo y donará la mitad [de su valor] a Nodens. A los que se llaman senetianos, no les dejéis gozar de buena salud hasta que devuelvan el anillo al templo de Nodens.
Se trata de una tablilla de maldición, un sistema común en el mundo grecorromano clásico para vengarse de alguien apelando a los dioses -normalmente relacionados con el inframundo- para que lo maldigan. Antiguamente se escribían sobre planchas de cera, arcilla o madera, materiales muy endebles para durar tanto tiempo, por eso la mayoría de las que se conservan, como en este caso, son sobre láminas muy finas de plomo que luego eran enrolladas o dobladas, luego enterrados (o arrojándose a los pozos o clavándose en las paredes); En ocasiones se asociaban a muñecos con incisiones en las uñas, como en el vudú, y había una versión para lo contrario, es decir, para pedir amor, ayudar al difunto, etc.
El caso es que Wheeler, que fechó el conjunto en el año 364 d.C., pudo ver la relación entre el senetiano del anillo y el del defixio. , y al encontrar más placas con invocaciones a Nodens decidió consultar los detalles sobre el nombre de este dios con Tolkien.
Aún no se había lanzado al mundo literario pero gozaba de un prestigio intelectual incuestionable, ya que fue filólogo, lexicógrafo y profesor de lengua anglosajona en el Pembroke College de la Universidad de Oxford, habiendo colaborado en la primera edición del Diccionario Oxford de inglés centrándose en la etimología de palabras inglesas de origen germánico y nórdico.
Tolkien realizó una investigación al respecto, cuyo fruto fue el ensayo titulado El nombre Nodens (El nombre Nodens ), que publicó en 1932 como apéndice del informe sobre las excavaciones en Lidney Park. En él creyó que se trataba de una palabra de origen germánico y estableció la relación, antes mencionada, con Nuada Airgetlamh y Gwyn ap Nudd.
¿Todo esto influyó en tu saga de la Tierra Media? Hay más cosas que apuntan en esta dirección, como las leyendas folclóricas que surgieron en torno a las ruinas de Lidney Park, que decían que estaban habitadas por enanos, duendes y otros seres pequeños.
La misma elevación en la que el asclepeion Nodens era conocida como la Colina de los Enanos, y en 2013 la Sociedad Tolkien celebró allí una exposición que incluía el Anillo Vyne, una reproducción de la Tabla de la Maldición de Nodens y una primera edición de El Hobbit, entre otras piezas. , además de montar un campo de juego temático en las inmediaciones.
