Descubrimiento de la mayor fortaleza picta de Escocia
Un impresionante recinto vitrificado que domina la cima del Tap O'Noth, cerca de un pequeño pueblo de Aberdeenshire, ha sido identificado como el asentamiento picto más extenso jamás hallado en Escocia.
Dimensiones y población estimada
Los arqueólogos de la Universidad de Aberdeen estiman que el fuerte, rodeado por una muralla que abarca unos 7 ha, albergó hasta 4 000 personas distribuidas en más de 800 chozas o plataformas habitacionales.
Fechas y origen
Las dataciones por radiocarbono sitúan la construcción del recinto entre los siglos V y VI d.C., aunque algunos niveles podrían remontarse al siglo III d.C., lo que sugiere un origen claramente picto.
Contexto del valle
En la zona inferior, cerca de la granja Barflat, se había conocido ya la herencia picta gracias a la famosa piedra “Rhynie Man”. Allí se hallaron restos de consumo de vino mediterráneo, vasos de vidrio francés y una intensa actividad metalúrgica, indicando un sitio de alto estatus, posiblemente con vínculos reales.
Reevaluación del fuerte
Hasta ahora se asumía que la fortaleza en la cima databa de la Edad del Bronce o del Hierro. El profesor Gordon Noble, líder del proyecto, describió el hallazgo como “lo más sorprendente de su carrera”, al demostrar que la ocupación se prolongó hasta la época pítica.
Investigaciones recientes
Con drones y escáneres láser, el equipo detectó cientos de plataformas de chozas dentro del recinto, estimando hasta 800 unidades. La disposición de los edificios, alineados en vías y agrupados en clusters, sugiere una planificación simultánea y una posible jerarquía interna, evidenciada por una choza notablemente mayor.
Comparación con otros sitios
El conjunto del fuerte superior e inferior cubre alrededor de 16,75 ha. Según el profesor Noble, “esto supera a cualquier fortaleza conocida de la Britania tempranomedieval: Burghead (≈12 acres), Cadbury Castle (≈7 ha) o Tintagel (≈5 ha)”.
Impacto del hallazgo
Si cada choza albergaba a cuatro o cinco personas, la población del Tap O'Noth superaría los 4 000 habitantes, una escala urbana sin precedentes en el contexto picto. El descubrimiento obliga a replantear la cronología de los asentamientos escoceses, que hasta ahora se creía que alcanzaban tal magnitud sólo a partir del siglo XII.
En síntesis, el Tap O'Noth revela un gran centro regional que nace en la última fase de la Edad del Hierro, se extiende durante la época romana tardía y continúa activo hasta el siglo VI d.C., redefiniendo la visión de la vida picta.
