Un equipo de arqueólogos liderado por la Universidad de Bradford ha descubierto lo que podría ser una de las estructuras prehistóricas más extensas del Reino Unido, situada a pocos kilómetros de Stonehenge.
Se trata de un anillo de aproximadamente 2 km de diámetro formado por fosos prehistóricos de hasta 10 m de ancho y 5 m de profundidad, ubicado alrededor del gran henge de Durrington Walls, junto al conocido Woodhenge. Los análisis de carbono sitúan su construcción alrededor del 2500 a.C.
Los investigadores consideran que este círculo de fosos marcaba un límite alrededor del enorme henge de Durrington. La estructura, que incluía una fila interna de postes, probablemente guiaba a los visitantes hacia los lugares de culto y advertía a otros que no cruzaran la frontera.
El profesor Vince Gaffney describió el hallazgo como “extraordinario”, resaltando que se realizó tan cerca de Stonehenge, una zona ya de las más estudiadas del mundo. Añadió: «La aplicación de nuevas tecnologías sigue revelando estructuras prehistóricas de una magnitud que supera a cualquier otro monumento comparable en Gran Bretaña».
Al principio se pensó que estos fosos eran formaciones naturales —agujeros de solución en la tiza—. Sólo después de los extensos sondeos geofísicos del proyecto Stonehenge Hidden Landscape pudimos reconocer el patrón a gran escala.
Los investigadores han identificado al menos 20 fosos funerarios, aunque estiman que originalmente pudieron haber sido más de 30.
El tamaño y la extensión del circuito que rodea Durrington Walls es sin precedentes en el Reino Unido. Demuestra la importancia del henge de Durrington, la complejidad de los monumentos dentro del paisaje de Stonehenge y la capacidad de las comunidades neolíticas para expresar sus creencias cosmológicas a gran escala.
El arqueólogo del National Trust, Dr. Nick Snashall, responsable de Stonehenge y Avebury, afirmó: «Durrington Walls, como el lugar donde vivían y celebraban los constructores de Stonehenge, es clave para desentrañar la historia de este vasto paisaje. Este descubrimiento nos brinda nuevas pistas sobre la vida y las creencias de nuestros antepasados neolíticos».
El equipo combinó trabajo de campo de vanguardia con la tradicional labor de detective para revelar este hallazgo extraordinario y escribir un nuevo capítulo en la historia del entorno de Stonehenge.
