Un nuevo análisis de sitios arqueológicos en América desafía las teorías relativamente nuevas de que los primeros habitantes humanos de América del Norte llegaron antes de la migración de los pueblos de Asia a través del Estrecho de Bering.
El análisis, realizado por el profesor Todd Surovell de la Universidad de Wyoming y colegas de la Universidad de Washington y otras cinco instituciones, sugiere que la mala interpretación de la evidencia arqueológica en ciertos sitios en América del Norte y del Sur podría ser responsable de las teorías. que los humanos llegaron mucho antes, hace 13.000-14.200 años.
Los hallazgos de los investigadores aparecen en PLOS One , una revista publicada por la Biblioteca Pública de Ciencias . El artículo es el último avance en el debate sobre el poblamiento de las Américas, en el que algunos ahora cuestionan el consenso de larga data de que los primeros estadounidenses fueron cazadores-recolectores que ingresaron a América del Norte desde Asia a través del puente terrestre de Beringia. hace unos 14.200 años, y luego se extendió hacia el sur entre dos grandes glaciares que entonces cubrían gran parte del continente.
Las conclusiones de Surovell y sus colegas se basan en un análisis de depósitos arqueológicos enterrados, utilizando una nueva estadística llamada Índice de Integridad Estratigráfica Aparente que desarrollaron. Si bien la integridad estratigráfica de los primeros sitios arqueológicos de Alaska es alta, lo que produce evidencia sólida que respalda una ocupación humana inequívoca, los sitios de ubicaciones más al sur que apuntan a una posible ocupación humana anterior muestran signos de mezcla de artefactos. entre múltiples períodos de tiempo.
Si los humanos lograron atravesar las capas de hielo continentales significativamente antes de hace 13.000 años, debería haber evidencia clara de esto en forma de al menos algunos componentes arqueológicos estratigráficamente discretos con un recuento de artefactos relativamente alto. Hasta el momento no existen tales pruebas , escribieron Surovell y sus colegas. (Nuestros) hallazgos apoyan la hipótesis de que la primera llegada humana al Nuevo Mundo ocurrió hace al menos 14.200 años a través del Puente Beringia y hace aproximadamente 13.000 años en la zona templada de América del Norte. Aún no se han identificado en el registro arqueológico pruebas contundentes de presencia humana anterior a estas fechas .
Específicamente, el nuevo análisis comparó la integridad estratigráfica de tres sitios que, según se argumenta, contienen evidencia de ocupación humana anterior (dos en Texas y uno en Idaho) con la integridad de sitios en Alaska, Wyoming y Pensilvania. Los tres sitios que se dice que tienen más de 13.000 años mostraron patrones de mezcla significativos, mientras que los demás no.
Los investigadores no pudieron obtener información detallada sobre otros sitios en América del Norte y del Sur que supuestamente contenían evidencia de ocupación humana antes de hace 13.000 años.
Los sitios que supuestamente tienen más de 13.000 años de antigüedad son escasos y los datos que respaldan su condición de sitios han sido poco difundidos , escribieron Surovell y sus colegas. Dado el estado de los datos disponibles sobre estos sitios, debemos preguntarnos si existe algún sitio en las Américas al sur de las capas de hielo que exhiba una ocupación cultural inequívoca y estratigráficamente discreta con un número suficiente de artefactos de clara fabricación humana .
El artículo no descarta por completo la posibilidad de que los humanos colonizaran América en una fecha anterior. Pero si lo hicieran, deberían haber producido superficies de ocupación estratigráficamente discretas, algunas de las cuales se esperaría que tuvieran una gran cantidad de artefactos .
El hecho de que lo hicieran en Beringia pero no al sur de los glaciares continentales sugiere que había algo fundamentalmente diferente en el comportamiento humano y/o la geomorfología anterior a Clovis al sur de las capas de hielo, o que la evidencia que indica la presencia de humanos al sur de las capas de hielo ha sido mal interpretado , escribieron los investigadores. Como mínimo, muestra que cuando no hay ocupaciones estratigráficamente discretas, se deben realizar estudios adicionales para demostrar que existe integridad estratigráfica de asociación entre artefactos y estratos fechados .
