Terreno y entorno
Antes de su restauración, Prang Ku se encontraba en un terraplén de unos 2 m de altura, rodeado de campos de arroz glutinoso, caña de azúcar, huertos y cría de animales. El sitio está a unos 60 m del poblado más cercano y a 201 m sobre el nivel medio del mar. Al oeste fluye el río Chuan y un arroyo natural de nombre desconocido.
Condiciones geológicas
El terraplén está formado por sedimentos aluviales y la roca subyacente es arenisca del grupo Phu Kradueng.
Época arqueológica
El complejo pertenece a la era histórica, específicamente a los periodos de Ayutthaya tardío y Bayón (siglos XVIII‑XIX d.C., equivalentes a los siglos 23‑24 del calendario budista).
Tipo de sitio
Es un recinto religioso que incluye varios edificios: el Castillo del Presidente, el Viharn (biblioteca), la Gopura, la muralla de cristal y una piscina.
Historia de las excavaciones y restauraciones
Según trabajos del Departamento de Bellas Artes (Dusit Tummakorn y Thanongsak Hanwong, 2010), el área era originalmente una densa selva. En los años 80 surgieron excavaciones improvisadas que provocaron la pérdida de parte del monumento. En 2005 la Organización Administrativa del Subdistrito de Ban Tao financió una excavación oficial; en 2007 y 2008 se realizaron trabajos de restauración del castillo principal, la biblioteca, la muralla de cristal y la piscina.
Estado antes de la restauración (antes del 2005 B.E.)
El edificio presentaba grietas, raíces de árboles que separaban las piedras y colapsos parciales del techo. Se instalaron andamios de apoyo para estabilizar la estructura.
Plano y descripción de los edificios
Castillo del Presidente
Planta rectangular (7 × 8 m), orientado al este. La base de la porche mide 3 × 3,5 m y está construida en laterita de tres niveles, con escalones de 1 m de ancho. El interior incluye una cámara Garbhagriha cuadrada (2 × 2 m) y una sala de porche (1,2 × 1,5 m) con suelo de laterita.
Viharn (biblioteca)
Planta rectangular de 5 × 8 m, orientada al oeste. Dos pisos de laterita, paredes de 2,5 m de altura y una escultura de arenisca en el interior.
Gopura (entrada)
Planta en cruz de 8 × 12,5 m con porche frontal de 3 × 5 m. Dentro hay tres salas: central (4,7 × 5,7 m) con un pedestal de arenisca gris (63 × 63 × 50 cm) que presenta una cavidad cuadrada y un agujero redondo, y salas laterales norte (1,5 × 2,5 m) y sur (1 × 2,5 m) con suelos de laterita.
Muralla de cristal
Rectangular (24,5 × 36 m). La base de laterita tiene dos niveles: el primero de 15 cm y el segundo con motivos de loto de 60 cm. En el lado este y sur se erigió una puerta de laterita de 1 m de ancho.
Piscina
Ubicada al noreste de la muralla de cristal, con escalones de laterita que descienden 2,5 m. Dimensiones superiores 13,5 × 18,5 m y fondo 6 × 8 m.
Materiales y técnicas constructivas
El edificio se construyó principalmente con laterita y arenisca gris. Los muros se levantaron con bloques de laterita alineados y una capa compacta de arena y grava como cimentación. Las piedras de arenisca se colocaron con superposición alternada y, en algunos casos, sin traslape, usando clavijas de acero en forma de I insertadas en ranuras y rellenadas de plomo para reforzar los dinteles y los techos.
Artefactos hallados
- Tejas de techo: tejas en forma de hoja de plátano (masculina y femenina) con motivos de loto.
- Acero en forma de I: usado como abrazadera entre piedras.
- Esculturas religiosas de arenisca (estilo Bayón, siglos XVIII‑XIX):
- Phra Suriya Vairojana (36 cm de altura).
- Phra Phaisachayakuruvaidunyaprapha (42 cm).
- Bodhisattva Vajrapani Garuda (43 cm).
- Rey búfalo (45 cm).
- Imagen de Buda de plata en postura de subyugar a Mara (siglos XXIII‑XXIV B.E.), encontrada en una vasija de barro.
- Otros objetos: vasijas de barro, campanas de bronce, conchas de cerámica, pedestales de piedra gris, bloques de piedra molida.
Línea de tiempo de ocupación
El uso del sitio data del siglo XVIII B.E. (aprox. siglo VIII d.C.), bajo la protección de un bodhisattva médico. Fue abandonado en el siglo XIX B.E., para ser reocupado entre los siglos XXIII‑XXIV B.E. (finales del periodo Ayutthaya) por comunidades laosianas, que lo transformaron en un templo que sigue activo hoy.
Autor: P. Vani Ratnasirisuk, compilación y gestión de base de datos.
