Carlomagno (742-814), rey de los francos, nieto de Carlos Martel, dinastía carolingia. Grabado de finales del XIX, principios del XX. PODER. Hair parece haber ejercido un poder increíble entre los gobernantes merovingios y carolingios. Los reyes francos, conocidos como los “reyes peludos”, no habían llegado a depositar algunos de sus preciados capilli en sus sellos reales? En un artículo publicado este mes en la revista Forensic Science, Medicine and Pathology Bajo la dirección de Philippe Charlier, el paleoantropólogo retoma en detalle un estudio que habíamos publicado en Sciences et Avenir en septiembre de 2013 (en un artículo que te sugerimos encontrar a continuación) .
Tras los análisis realizados en los sellos reales conservados en el Archivo Nacional de Francia en París, los investigadores se sorprendieron al descubrir que en los sellos de cera de varios soberanos carolingios y merovingios, empezando por Childeberto III, Chilpéric II, Pepin le Bref, o incluso Carlomagno. Depositados en cera, parece que la función de estos pelos y pelos era reforzar y consolidar el poder ejecutivo de los actos jurídicos en cuyo fondo se colocaban, materializándose así la presencia del rey. Esta práctica parece haber continuado durante varias décadas. De hecho, muchos pergaminos reales estaban sellados con estos sellos de cera forrados de pelo. Un descubrimiento que sorprendió enormemente a los investigadores.
“Cuando el cabello era el rey”, artículo publicado originalmente en Sciences et Avenir n° 799
Sentencia de 751 firmada por Pépin le Bref ordenando la restitución a la Abadía de Saint-Denis de las tierras de las que había sido despojada. El sello contiene pelo. © Agnès Prévost/Archivos Nacionales
París, 2007, taller de restauración de sellos de los Archivos Nacionales. Agnès Prévost, directora de obra, hace una pausa. Mientras se prepara para manipular con cuidado un sello real de Childeberto III (683-711) destinado a la exposición “Roma y los bárbaros” en Venecia, un detalle la intriga. Las fibras parecen estar a ras de la huella de cera, donde todavía se puede ver en ligero relieve el rostro del monarca merovingio. ¿Es remolque? ¿Filasse de las bolsas protectoras que envuelven los objetos preciosos? Luego examina un sello de Carlomagno (742-814), también a punto de ser enviado a Italia. Por transparencia, también observa la presencia de numerosos filamentos envueltos en cera. Se despierta la curiosidad del investigador. Para llegar al fondo del asunto, la joven decide poner las preciosas reliquias bajo un microscopio electrónico. ¡Y la sorpresa es total! Estos hilos son materia orgánica, es decir… ¡pelo y pelo de bigote o barba! ¿Se mezclaron accidentalmente con la cera al imprimir el sello? “¡Eran demasiados para que hubieran terminado allí por casualidad! Tuvimos que admitirlo:este cabello había sido incorporado a propósito” , afirma Agnès Prévost. Desde entonces, los análisis realizados con la historiadora Marie-Adélaïde Nielen sobre 50 pergaminos merovingios y carolingios conservados en el Archivo Nacional y aún con sus sellos han demostrado que once de ellos presentaban esta particularidad. Rubios o castaños, estos capilli clandestinos son para los investigadores un vívido recordatorio de una historia olvidada.
Detalle de un fragmento de sello de cera de Chilpérico II (670-721) que revela la presencia de cabello. © Agnès Prévost/Archivos Nacionales
El del poder ejercido por el cabello entre los reyes francos, acertadamente denominado “reges criniti ”, “reyes peludos”:Thierry III, Chilpéric II, Pépin le Bref, Carlomagno, Louis II le Bègue… Para garantizar el origen humano de estos componentes y entrar en la materia sin romper los sellos, los investigadores recurrieron al médico forense Philippe Charlier, del hospital universitario de Garches, así como al Centro de investigación y restauración de los museos de Francia (C2RMF). Este confirmó el origen orgánico y precisó que el cabello había sido arrancado, no cortado, como lo demuestra la presencia de bulbos. Queda por confirmar, mediante pruebas de ADN, que pertenecen a la misma persona y si efectivamente son de origen real… Tantos análisis por hacer. Para el historiador Ghislain Brunel, conservador jefe de los Archivos Nacionales, el origen real de este cabello está fuera de toda duda. “Du V e en el X ésimo siglo, bajo los merovingios y los carolingios, colocar su sello en el fondo de un pergamino era un privilegio exclusivo del soberano.” ¡Imposible imaginar que un tercero viniera a depositar sus cabellos en el sello del rey! En aquella época, sólo este último podía manipular los sellos en los que aparece su efigie. Son ellos quienes validan y autentifican los documentos reales. “La introducción en el sello de un fragmento del cuerpo real, cabello o vello corporal, tenía como objetivo reforzar el poder del documento” , opina Marie-Adélaïde Nielen.
Si bien estos nuevos descubrimientos les sorprendieron, los investigadores ya eran muy conscientes de la importancia que los merovingios y carolingios daban al cabello. El obispo galorromano Grégoire de Tours (539-594) fue el primero en describir a estos líderes “bárbaros” (llamados así porque no eran romanos) como “reyes peludos”. En particular cuando evoca a estos soberanos de la aristocracia de los pueblos germánicos de las desembocaduras del Rin. Clovis (466-511), conquistador del romano Syagrius en Soissons (486) y primer rey de todos los francos, se presenta con el pelo largo. “En la tumba de Childerico, su padre, el anillo de sello en el que estaba grabado su rostro también lo muestra coronado con largos cabellos” , añade Ghislain Brunel. Por tanto, no es de extrañar que las representaciones que aparecen en los sellos hagan referencia a esta vellosidad.
Esto también era tan importante que formaba parte de los rituales:así, en el año 509, el visigodo Alarico llegó a tocar la barba de Clovis en señal de sumisión. Thierry III (654-691), rey de Neustria, fue trasquilado cuando fue depuesto en 673, al igual que el merovingio Childeric III (?-754), que fue encerrado en un monasterio por Pépin le Bref en 751.
El merovingio Childerico III, depuesto por Pipino el Breve en 751, fue tonsurado antes de ser encerrado en un monasterio. © Museo de Carcasona
Entre los últimos merovingios, los famosos "reyes perezosos" citados por el biógrafo de Carlomagno Éginhard, el pelo largo es también una forma de legitimar la descendencia entre la nube de niños nacidos de camas múltiples. Entonces entendemos mejor las palabras de la reina Clotilde (475-545) que, a la muerte de su hijo Clodomiro en 524, se opuso a la tonsura de sus tres nietos con un “más muerto que afeitado” . Cortarse el pelo equivalía a quitarles cualquier reconocimiento de pertenencia al linaje real. Por el contrario, cuando los francos buscaban un nuevo rey en el año 715, sacaron del convento al clérigo Daniel (670-721), le rebautizaron Chilperico y esperaron pacientemente a que le volviera a crecer el pelo para colocarlo en el trono. A principios del período carolingio, alrededor del año 750, los documentos también mencionan la adopción ritual de niños mediante intercambio de cabello o barba. “Esto es lo que hace Liutprando, rey de los lombardos, con el joven Pipino el Breve, hijo de Carlos Martel” , explica Ghislain Brunel. A cambio, Pépin donará su cabello a su padre adoptivo. Según el benedictino Paul Deacon, en el siglo VIII th siglo, cortarle la barba o el pelo a otra persona también era una forma de convertirse en padre
El cabello está asociado con el poder militar
¿Con qué se relacionan estas costumbres? Es imposible no imaginar que estos líderes cristianos desde el V th siglo no se refieren a los peinados de los reyes del Antiguo Testamento y a la fuerza simbólica que podían derivar de ellos, como un Sansón. El prodigioso poder de este héroe de la Biblia residía en su cabello, que su esposa Dalila le cortó a traición. “Tampoco debemos descartar, por parte de estos jefes francos fuertemente romanizados, el deseo de apropiarse, para asimilar mejor, la moda que estaba en vigor en las legiones en el V > siglo, cuando el cabello se llevaba largo y no más corto como en la época de la República” , explica Ghislain Brunel. Los francos no habrían sido los únicos en asociar el cabello con el poder militar:“Entre los bárbaros, los ostrogodos también habrían sido portadores de esta costumbre. Tácito lo menciona en Germania, y Séneca también” , concluye el medievalista. Leyenda ? Realidad ? Esta costumbre habría continuado en el siglo 15. siglo:“A un documento descubierto en el siglo XIX th siglo en los archivos de Riom, se supone que era una carta que Juana de Arco habría dirigido a los habitantes de la ciudad en 1429, colgaba un sello rojo donde veíamos la marca de un dedo y el resto de un cabello…” , añade Agnès Prévost. ¿El de la Doncella de Orleans?
