El reciente estudio metagenómico de una mancha de sangre del célebre revolucionario montañés asesinado en 1793 aporta nueva información sobre las enfermedades que padecía.
Muestreo para análisis del Ami du Peuple página manchada con la sangre de Marat.
El cuadro del pintor David La muerte de Marat lo inmortalizó, haciendo de esta obra maestra un icono de la Revolución Francesa que cualquier colegial puede reconocer a primera vista:¡Jean-Paul Marat (1743-1793), apuñalado en su bañera por Charlotte Corday, en julio de 1793! Un baño curativo en el que el revolucionario intentaba precisamente aliviar el sufrimiento que le infligía una enfermedad debilitante de la piel... Pero ¿qué terrible patología podía obligar a este diputado de la Convención a pasar tantas horas en su bañera? Esta es la pregunta que se hace un equipo de investigación internacional, cuyos resultados acaban de publicarse en la revista BiorXiv. .
En el origen del trabajo, el genetista Carles Lalueza-Fox, del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona (España):un experto en el análisis de ADN antiguo que ya se había interesado hace unos años por la sangre de Luis XVI, y más recientemente a las migraciones en la Península Ibérica durante los últimos 8.000 años. Los científicos estudiaron minuciosamente una página sangrienta de The People's Friend , el diario editado por Marat y que estaba anotando en el momento de su asesinato. Inicialmente conservados por su hermana Charlotte-Albertine, estos documentos manchados de sangre, pasados por manos de diversos coleccionistas, acabaron recalando en el Departamento de Impresiones de la Biblioteca Nacional de París (BNF), donde se autorizó la secuenciación de las muestras.
"La muerte de Marat", retrato de Jean-Paul Marat tras su asesinato, realizado por el pintor Jacques-Louis David (1793). Conservado en los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica, Bruselas. © Josse/Leemage/AFP
El cuadro del pintor David La muerte de Marat lo inmortalizó, haciendo de esta obra maestra un icono de la Revolución Francesa que cualquier colegial puede reconocer a primera vista:¡Jean-Paul Marat (1743-1793), apuñalado en su bañera por Charlotte Corday, en julio de 1793! Un baño curativo en el que el revolucionario intentaba precisamente aliviar el sufrimiento que le infligía una enfermedad debilitante de la piel... Pero ¿qué terrible patología podía obligar a este diputado de la Convención a pasar tantas horas en su bañera? Ésta es la pregunta que se hace un equipo de investigación internacional, cuyos resultados acaban de publicarse en la revista BiorXiv. .
Una página sangrienta de The People's Friend
En el origen del trabajo, el genetista Carles Lalueza-Fox, del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona (España):un experto en el análisis de ADN antiguo que ya se había interesado hace unos años por la sangre de Luis XVI, y más recientemente a las migraciones en la Península Ibérica durante los últimos 8.000 años, así como a Philippe Charlier, médico, paleopatólogo del Laboratorio DANTE - EA 4498) de la UVSQ * (Yvelines) a quien debemos este proyecto. Los científicos estudiaron minuciosamente una página sangrienta de The People's Friend , el diario editado por Marat y que estaba anotando en el momento de su asesinato. Inicialmente conservados por su hermana Charlotte-Albertine, estos documentos manchados de sangre, pasados por manos de diversos coleccionistas, acabaron recalando en el Departamento de Impresiones de la Biblioteca Nacional de París (BNF), donde se autorizó la secuenciación de las muestras.
"La muerte de Marat", retrato de Jean-Paul Marat tras su asesinato, realizado por el pintor Jacques-Louis David (1793). Conservado en los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica, Bruselas. © Josse/Leemage/AFP
De su enfermedad, Marat, que era tanto político como médico y científico, había dicho que se había extendido por todo el cuerpo, provocando picores terribles y úlceras dolorosas que sólo el agua aliviaba. Una enfermedad que creía haber contraído en las cloacas de París en las que a veces se escondía de sus enemigos políticos, según nos enteramos en el artículo.
Patógenos oportunistas pero no revolucionarios
Según los resultados publicados, de la muestra de sangre extraída se han recuperado más de 500 millones de secuencias de ADN, 74 millones de ellas pertenecientes a Marat, lo que confirma además su ascendencia sarda a través de su padre y el origen francés de su madre, una hugonota de Castres (Tarn). ). Sin embargo, son todas las demás secuencias, las de virus, bacterias y hongos recogidas en la sangre, las que han llamado la atención de los especialistas. Y al proceder por eliminación, “no queda rastro de las patologías que se le atribuyeron. normalmente no se ha identificado a Marat:sarna, sífilis, lepra, escrófula (tuberculosis), eccema atópico u otra candidiasis diabética (aftas) ", escriben los investigadores. El principal sospechoso es ahora un hongo responsable de la dermatitis seborreica superinfectada Malassezia restricta , cuyo ADN ha sido identificado. Un hongo para el que no existía tratamiento en su momento, y que de haber llegado a la sangre, sin duda habría provocado inmunosupresión y sepsis. Rastros de Staphylococcus aureus También se han detectado bacterias (estafilococos aureus) responsables del eccema y del acné. Estas patologías secundarias transmitidas por patógenos oportunistas podrían explicar el picor inextinguible.
En 1794, tras su asesinato, Marat fue enterrado durante unos meses en el Panteón, antes de que, en 1795, el cuerpo del revolucionario fuera retirado. Sus restos, entonces enterrados en la colina de Santa Genoveva de París, desaparecieron al mismo tiempo que el cementerio que allí se encontraba.
*’UVSQ:Universidad de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines
