Una excepcional placa grabada con siluetas de animales, considerada "la última obra figurativa del Paleolítico", ha sido hallada en el corazón de Angoulême, ciudad famosa por acoger el Festival Internacional del Cómic desde hace 30 años. El hallazgo se anunció unos días antes del inicio de los Días Nacionales de Arqueología (14‑16 de junio), evento del que Sciences et Avenir es socio.
Caballos, ciervos… Se trata de grabados extremadamente raros del final del Paleolítico desenterrados en Angoulême.
«El grito al ver los grabados debe haber resonado por toda la ciudad», comenta Miguel Biard, paleolítico y jefe de la excavación, todavía emocionado tras el anuncio oficial del descubrimiento, realizado el 5 de junio de 2019 en la Société d'Encouragement pour l'Industrie Nationale de París por Dominique Garcia, presidente del Instituto Nacional de Arqueología Preventiva (Inrap). Según él, se trata de un hallazgo «de importancia internacional», una placa prehistórica de la fase final del Paleolítico, datada en 12 000 años, decorada en ambas caras con figuras de animales y motivos geométricos.
«¡Angoulême ha sido la capital del cómic durante 12.000 años!»
El descubrimiento surgió cuando los arqueólogos llevaban apenas tres días para terminar la excavación de un antiguo yacimiento de caza que data de entre 8 000 y 12 000 años atrás, ubicado hoy en la isla Renaudin, zona del recinto de la estación de Angoulême que se está transformando en un parque empresarial. «Un hallazgo así, en la capital del cómic, fue un momento muy fuerte y nos reconfortó, sobre todo cuando algunos hablan de trasladar el festival a la región parisina… En realidad, Angoulême lleva 12 000 años siendo la capital del cómic», asegura Jean‑François Dauré, presidente de la comunidad urbana del Gran Angoulême.
La losa, de piedra arenisca silícea, mide 28 cm de largo por 18 cm de ancho y muestra los esbozos de cinco cuadrúpedos de siluetas esbeltas: un caballo y cuatro herbívoros, todos curiosamente sin cabeza. Grabados en ambas caras, los delicados rasgos prehistóricos revelan un dominio anatómico sorprendente y presentan una especie de sombreado. Son rasgos típicos del período “azilian” al que se vincula esta pieza.
Lado A de la placa incisa, detalle anterior. ©Denis Gliksman / Inrap
«Fue precisamente en una capa arqueológica fechada con precisión en 12 000 años donde se encontró la piedra grabada», explica Valérie Feruglio, del laboratorio Pacea (Prehistoria a la actualidad: cultura, medio ambiente y antropología) de la Universidad de Burdeos y del UMR 5199 del CNRS, que analizó el objeto. «Estamos ante las últimas obras figurativas conocidas del arte paleolítico, creadas por los últimos grupos de cazadores‑recolectores», añade, especialista en arte parietal y veterana del equipo de la cueva de Chauvet (Ardèche), que hoy se dedica a los grabados gigantescos de Cussac (Dordogne).
Este hallazgo cuestiona la visión tradicional de que el período aziliano —conocido por pequeñas piedras decoradas con signos incisos y pintados de óxido rojo— marcó el abandono del arte figurativo naturalista en favor de formas geométricas. Al contrario, demuestra que la representación animal persistió hasta el ocaso del aziliano, unos 2 000 años después de los relieves de animales de 14 500 años hallados entre 2013 y 2017 en el Rocher de l'Impératrice, cerca de Plougastel‑Daoulas (Finistère), que hasta hace poco se consideraban los más antiguos.
El derrumbe de un árbol había expuesto placas grabadas que mostraban, entre otras, la cabeza de un caballo y un aurochs, rodeadas de puntas de flecha y herramientas de sílex. Estas figuras fueron seguidas por «nuevos códigos gráficos», como haces y puntos rojos.
Días Nacionales de Arqueología
Más de 1 100 sitios en Francia —y por primera vez en quince países europeos— abrirán sus puertas al público los 14, 15 y 16 de junio, en el marco de los Días Nacionales de Arqueología, de los que Sciences et Avenir es colaborador. Los visitantes podrán acudir a excavaciones, conocer a arqueólogos, descubrir laboratorios y visitar museos, todo bajo la coordinación del Instituto Nacional de Arqueología Preventiva (Inrap) y bajo el auspicio del Ministerio de Cultura. En Francia, se pueden visitar alrededor de diez “pueblos arqueológicos” en ciudades como Marsella, Niza, Mandeure, Orléans, Rennes, Saint‑Germain‑en‑Laye, Toulouse, Aléria, Lyon o Troyes. En 2018, más de 200 000 personas participaron.
