Luis XV (1710-1774), apodado el Amado, fue el soberano más representado en bustos y pinturas, después de Luis XIV. Encargó dos retratos suyos al famoso pastelista Maurice Quentin de La Tour. . Este pastel expuesto en el Louvre, fechado en 1748, es el más conocido y, debido a sus pequeñas dimensiones (0,60 m por 0,54 m), estaba seguramente destinado a un espacio privado.
Quentin de La Tour
Nacido en 1704 y muerto en 1788 en su ciudad de Saint Quentin, es gracias a Voltaire que Maurice Quentin de La Tour es conocido. Recibido en la Real Academia de Pintura y Escultura en 1746, aceptó el título de Pintor del Rey en 1750. De la Tour es un maestro en la técnica del pastel, caracterizada por un aspecto empolvado y aterciopelado.
Preocupado por la calidad que debe representar, primero estudia el tema, gira alrededor de su cliente, habla con él para tranquilizarlo, relajarlo y hacerle cambiar de expresión. . Anota los detalles anatómicos (forma de los párpados, forma del ojo, de la nariz, tamaño de la boca, etc.), luego comienza los bocetos (es el retratista del que tenemos mayor número de bocetos) y reproduce con mano rápida y segura, que su ojo notó. Así transcribe maravillosamente todos los detalles de la expresión del rostro, porque para él el rostro es vida. Expresando el carácter y la personalidad en la postura, presenta a sus sujetos, para que se impongan, para que tengan presencia.
El retrato de Luis XV
Luis XV, que ya es guapo, está representado con un encanto soberano. La belleza y armonía de su rostro se reflejan en el retrato en grandes ojos marrones, una mirada franca, clara y directa, la comisura de sus labios levantada evocando una sonrisa, un aire sereno que expresa paz.
El rey victorioso de la Guerra de Sucesión de Austria, lleva en su hombro izquierdo y en primer plano una armadura, símbolo del apogeo de su reinado. La cinta de la Orden del Espíritu Santo alrededor de su cuello, su hombro derecho está cubierto con el abrigo de flor de lis forrado de armiño.
Quentin de La Tour suele hacer este tipo de retratos sobre un fondo de cielo, que al artista le gusta utilizar siempre que su personaje lleva armadura... excepto el de Luis XV que fue realizado en el interior:el fondo es liso, pero de La Tour jugó con la iluminación de la ventana y las contraventanas entreabiertas, para obtener el brillo de la armadura.
Luis XV – Pastel de 1748 – Museo del Louvre.
