El perdón de Bonchamps (David d'Angers)

El perdón Bonchamps es una tumba a la gloria del chef de Vendée , que paradójicamente fue realizada en el siglo XIX por David d'Angers (1788-1856), descendiente de uno de sus enemigos. Como signo de reconciliación ¡Fue bajo los martillazos del hijo de un soldado republicano que este bloque de mármol se transformó en la apoteosis del general realista y, a través de él, en una exaltación de la bondad y del humanismo triunfante!

Monsieur de Bonchamps, general de Vendée

Charles Melchior Artus, marqués de Bonchamps, nació en 1760 en Jurvadeil (Anjou). Sirvió en la India y estaba sirviendo en el ejército real cuando estalló la Revolución Francesa en 1789. Luego tuvo que refugiarse en sus dominios de Barronière, donde los campesinos rebeldes vinieron a buscarlo en 1793 para marchar a su cabeza. Invierte parte de su fortuna personal en equipar a su pequeño contingente. General cauteloso, se enfrentó regularmente a los ejércitos republicanos sin que la suerte le fuera siempre favorable.

El 17 de octubre de 1793 participó en la indecisa batalla de Cholet que resultó en una derrota en Vendée. Los insurgentes dejan unos 8.000 hombres en el campo de batalla, Bonchamps resulta mortalmente herido. El ejército católico y real se retiró a Saint-Florent-le-Vieil con 5.000 prisioneros y el general moribundo.

Derrotados, los campesinos de Vendée, amargados por la pérdida de sus camaradas, quieren vengarlos ejecutando a los prisioneros republicanos. La masacre se prepara, la ciudad emula, las intenciones sanguinarias de sus hombres llegan a Bonchamps que agoniza. Consternado por este comportamiento, da su última orden:¡perdón a los prisioneros! Su primo, de Autichamp, salta sobre su caballo y corre hacia quienes están a punto de cometer lo irreparable. Caritativa e inesperada, la orden estalla y se extiende como la pólvora por la ciudad:“¡Gracias! ¡Gracias a los prisioneros! ¡Bonchamps lo quiere! ¡Bonchamps lo encarga! ". Este acontecimiento se ha convertido en una verdadera imagen Epinal de la historia de las guerras de Vendée, siendo muy claro el paralelo para los partidarios del ejército católico y real entre el perdón de Bonchamps moribundo y las palabras de Jesucristo expirando en la cruz. " Perdónales, porque no saben lo que hacen (Lucas, XXIII, 34).

Se respetan los últimos deseos del general y los republicanos quedan liberados del compromiso de no servir contra los ejércitos de Vendée. Bonchamps expira el 18 de octubre y está enterrado en Saint-Florent-le-Vieil.

La caridad de Bonchamps no fue recompensada especialmente, los soldados republicanos se vieron obligados a tomar de nuevo las armas contra quienes los habían perdonado y se les ordenó que no mencionaran este acto de generosidad. Se les pidió que dijeran que habían sido rescatados de las garras de los rebeldes por el ejército republicano. A veces es difícil admitir lo bueno cuando lo ves en tu peor enemigo...

La obra de David d'Angers

Pierre Jean David, conocido como David d'Angers, no participó en los acontecimientos ya que nació en 1788. Escultor, comenzó su carrera bajo el Primer Imperio ( luego trabajará en los frisos del Arco de Triunfo). Continuó su carrera durante la Restauración e incluso llegó a ser profesor en la Escuela de Bellas Artes de París.

Cuando en 1817 se lanzó una suscripción para crear la tumba del general Bonchamps, ¡David mostró cierto entusiasmo por participar en la empresa! Por qué ? Simplemente porque su padre fue uno de los 5.000 prisioneros antes de la vida de este hombre...

Por lo tanto, realizó la tumba (1825), tomando obviamente como tema esta escena que salvó a su padre:Bonchamps, en su lecho de muerte, se levanta y levanta la mano para poner fin a Ante la matanza que se prepara, con los labios entreabiertos pronuncia esta frase grabada en la tumba “¡Gracias a los prisioneros! ". El estilo es perfectamente neoclásico, los heridos atendidos son una oportunidad para trabajar sobre un cuerpo magnificado en su desnudez heroica y los ropajes en un puro estilo antiguo. En cuanto al rostro, ya está marcado por un cierto romanticismo barroco:el cabello, el rostro contorsionado por un dolor que parece tanto el dolor físico de la agonía como el dolor moral del comportamiento de los hombres. Sus labios entreabiertos dejan escapar lo que parece ser su último aliento, que al irse le quita la vida a un. hombre y salva 5.000...

Materialización de la humanidad, la tumba todavía es visible hoy en la iglesia de Saint-Florent-le-Vieil, una copia se exhibe en el museo de Angers.