Deberes principales de la familia india
En todas las culturas, la familia se encarga de la educación de los hijos, el cuidado de los ancianos, la atención a los enfermos y la protección mutua. En la India, además de esas funciones, existen obligaciones específicas: eliminar las tres deudas (dev, rishi y pitru), realizar el Panch‑Mahāyajña y observar dieciséis ritos tradicionales.
Eliminar las tres deudas
Según los sabios indios, cada ser humano recibe de los dioses, los sabios, los padres y la sociedad ciertos bienes y bendiciones. Por ello, se habla de tres deudas que cada persona debe saldar mediante una conducta recta y el cumplimiento de sus deberes.
1. Deuda divina (Dev‑deuda): los recursos naturales (agua, tierra, aire) son dones divinos. Para pagar esta deuda se deben proteger esos recursos: plantar árboles, limpiar ríos, evitar la violencia contra animales y proveerles alimento y agua.
2. Deuda de los sabios (Rishi‑deuda): la sociedad transmite conocimientos que nos permiten vivir. Saldar esta deuda implica compartir saberes, fundar escuelas, donar libros y ofrecer becas.
3. Deuda de los antepasados (Pitru‑deuda): los padres nos educan y nos permiten ganarnos la vida. La forma de pagarla es contraer matrimonio, establecer un hogar y cuidar a la familia y a los hijos.
Deuda subordinada
Además de las tres deudas principales, existen dos deudas menores: la del huésped y la del espíritu. El conjunto de cinco deudas se liquida mediante el Panch‑Mahāyajña, el ritual familiar que comprende cinco sacrificios.
Panch‑Mahāyajña
La tradición hindú prescribe cinco yagñas que toda familia debe realizar:
1. Brahma Yajña (Rishi Yajña): se honra a los sabios ancestrales mediante el estudio y la transmisión del conocimiento.
2. Dev Yajña: se agradece a los dioses (Agni, Indra, Prajapati, Soma, Prithvi, etc.) con mantras y ofrendas de ghee, leche y yogur al fuego, mañana y tarde.
3. Bhoot Yajña: se sacrifican alimentos a los elementos (tierra, agua, aire, cielo) y a los animales y aves para equilibrar el universo.
4. Pitru Yajña: se realizan tarpan, sacrificios o śrāddha para los antepasados, arrojando comida y agua hacia el sur.
5. Man Yajña: se manifiesta la hospitalidad ofreciendo comida al invitado antes de comer.
Sistemas de matrimonio en la India
El matrimonio surgió para regular las relaciones sexuales y proporcionar una vida hogareña ordenada que permitiera alcanzar Dharma, Artha, Kama y Moksha. Desde la época védica hasta el período de los Sutras, se describen ocho tipos de matrimonio, conocidos como el "ashta‑sistema".
1. Brahma Vivah: el padre elige al esposo y contrae matrimonio sin dote ni pago. Considerado el más noble.
2. Prajapatya: similar al Brahma Vivah, su objetivo principal es la procreación. El padre entrega a la hija al esposo y los exhorta a vivir el dharma.
3. Matrimonio divino: el sacerdote que realizaba el yajña se casaba con la hija del anfitrión. Desapareció con la caída de los sacrificios védicos.
4. Arsha Vivah: el padre recibe una vaca y un buey del novio; estos animales se emplean en los rituales.
5. Gandharva (amor libre): unión basada en el amor mutuo sin necesidad de consentimiento parental; ejemplo: Dushyanta y Shakuntala. Los sabios lo consideraban irreligioso.
6. Asura: la hija se vende al novio a cambio de una dote; fuertemente condenado por los textos sagrados.
7. Rakshasa: el novio secuestra a la mujer contra su voluntad; practicado entre los Kshatriyas pero prohibido por los sutrakas.
8. Paishacha: el hombre se casa con una mujer que ha sido violada mientras estaba inconsciente; considerado el peor tipo de unión.
Reglas de parentesco en el matrimonio
Los textos hindúes prohíben casarse dentro del mismo Gotra, Pravara o linaje sanguíneo (sapinda). El Gotra identifica al sabio ancestral del que desciende una comunidad (Bharadvaja, Vashishtha, Shandilya, etc.). En la práctica actual, se evitan los cuatro ancestros más cercanos: abuelo paterno, abuela paterna, abuelo materno y abuela materna.
Matrimonios intercasta
Aunque la norma es casarse dentro del propio varna, existen dos tipos de matrimonios intercasta:
Anuloma: un hombre de varna superior se casa con una mujer de varna inferior (por ejemplo, brahmán con mujer kshatriya). Este tipo es aceptado por los Dharmashastras.
Pratiloma: un hombre de varna inferior se casa con una mujer de varna superior (por ejemplo, kshatriya con mujer brahmán). Considerado contra la religión y sus hijos eran declarados ilegítimos.
Niyoga
El Niyoga permitía a una mujer sin hijos, viuda o con un esposo impotente, procrear con un pariente masculino (generalmente el cuñado). El hijo nacido bajo esta práctica, llamado "Kshetraj‑putra", gozaba de plena aceptación social.
Divorcio
Los textos hindúes consideran el matrimonio un vínculo sagrado e irrompible. El Manusmṛti prescribe lealtad mutua en Dharma, Artha y Kama. Sin embargo, Narada y Parashara permiten el divorcio en circunstancias especiales. Kautilya indica que los matrimonios Brahma, Prajapatya, Arsha y Dev son indisolubles, mientras que los de tipo Gandharva, Asura, Rakshasa y Paishacha pueden disolverse con el consentimiento mutuo.
En la sociedad antigua, el divorcio era estigmatizado, sobre todo para las mujeres, cuya obediencia al marido se consideraba una forma de devoción divina.
