«Zorros teñidos». Hace unos años Jan Tomaszewski usó este término para describir a los extranjeros que, con el águila blanca en el pecho, defendían la selección polaca. No es una novedad: hace ya 80 años jugadores de fuera se integraron al equipo nacional y ganaron el corazón de los aficionados.
El fútbol polaco nació algo tarde. Mientras la Football Association inglesa se fundaba en 1863, Polonia estaba sumida en la Revuelta de Enero. Sin embargo, antes de recuperar la independencia se creó la Federación Polaca de Fútbol y, en 1927, se inauguró la liga nacional. Uno de sus primeros ídolos fue el delantero del Warta de Poznań, Fryderyk Scherfke.
Fryc y el balón polaco
Apodado «Fryc» por sus compañeros, Fryderyk Egon Scherfke nació en 1909 en Poznań. Debutó a los 17 años en el Warta, donde anotó 134 goles, cifra que sigue siendo la mayor en la historia del club. También vistió la camiseta nacional en 12 ocasiones y marcó un gol contra Brasil en el Mundial de 1938.
Inicio del partido Polonia‑Brasil, 1938.
Su prometedora carrera se truncó con la Segunda Guerra Mundial. Por su origen alemán, pasó a jugar para el 1. FC Posen, pero pronto fue reclutado al Wehrmacht. Resultó herido en Yugoslavia, fue prisionero y, al finalizar el conflicto, se estableció en Berlín Occidental donde abrió una tienda de muebles.
¿Nazi o héroe polaco?
En la Polonia comunista se le tachó de traidor y la propaganda ocultó su actitud de ayuda a los polacos durante la ocupación. Scherfke avisó a varias personas sobre arrestos inminentes. Su hermano, Günther, fue condenado a muerte por el movimiento subterráneo por crímenes contra polacos, aunque la ejecución nunca se llevó a cabo. Algunos miembros de la resistencia alegan que la sentencia se anuló para recompensar a «Fritz» por sus acciones, pero nunca se confirmó.
Fryderyk Scherfke (centro) con su esposa y amigos.
El rostro ruso de la comunidad polaca en Varsovia
Los crónicos deportivos comunistas silenciaron al segundo «zorro teñido» de la época: el defensa Yuri Bulanov. Nacido en Moscú, llegó a Polonia en 1919 escapando de los bolcheviques. Se convirtió rápidamente en una figura clave de la comunidad polaca en Varsovia, disputando más de 400 partidos.
Con 19 años debutó en la selección nacional y, más tarde, llegó a capitanearla. Aunque durante mucho tiempo no poseía la ciudadanía polaca (en su debut utilizó el pasaporte prestado de Stefan Popiela, del Cracovia), Bulanov manifestó con frecuencia su apego a su nueva patria.
Además de futbolista, incursionó en la escritura. Con su hermano editó la quincenal deportiva «Olimpiada», que sin embargo no logró imponerse en el mercado polaco.
Una grave lesión de rodilla antes de la guerra limitó su carrera internacional a 22 partidos. Al concluir la Segunda Guerra Mundial, Yuri –o Jerzy Bulanov, como pasó a llamarse– tuvo que huir nuevamente del Ejército Rojo. Llegó a Italia, donde luchó en el II Cuerpo Polaco bajo el mando de Władysław Anders.
Jurij Bulanov tras su 400ª aparición con Polonia Varsovia.
Tras la guerra permaneció varios años en Gran Bretaña, luego se trasladó a Argentina, donde falleció en 1980. Antes de morir, publicó sus memorias tituladas «11 camisas negras».
Fryderyk Scherfke y Yuri Bulanov fueron auténticos héroes de su tiempo. El primero quedó marcado como traidor, el segundo prácticamente borrado de la historia. Es importante recordar que, mucho antes de Olisadebe o Obraniak, la selección polaca ya contaba con jugadores extranjeros que brindaron momentos inolvidables a los aficionados.
