"Cada contacto deja un rastro":esto es lo que el Dr. Edmond Locard ha convertido en el elemento básico de la ciencia forense moderna. Locard, conocido como el Sherlock Holmes francés, fue el primer científico que creó en 1910 un laboratorio forense y lo encargó a las fuerzas del orden de Lyon. A partir de ese momento, ya no hubo "crímenes perfectos"...
Detrás del laboratorio Locard se esconden años de investigación, análisis minuciosos y pensamientos innovadores de científicos, oficiales y médicos que quieren mejorar la captura de delincuentes y aumentar así el nivel de seguridad general. Aunque muchos de estos métodos inicialmente generaron dudas, con el tiempo su desarrollo llevó al florecimiento de técnicas forenses que permitieron capturar delincuentes más eficientemente y resolver misterios del pasado.
Tras la pista del asesino
El siglo XIX es una época de gran desarrollo de la tecnología y la ciencia, también en el campo de la ciencia forense. El rápido desarrollo de la medicina alentó a los científicos no sólo a encontrar formas de combatir las enfermedades, sino también métodos para mejorar la realización de las investigaciones policiales. Por ejemplo, estudios realizados sobre los cuerpos de soldados en Malta han podido establecer que la temperatura corporal desciende a intervalos regulares después de la muerte lo que facilitó la determinación del momento de la muerte.
En 1869, el investigador suizo Fryderyk Miescher extrajo ácidos nucleicos de apósitos empapados en aceite. Con este evento inició el trabajo que condujo al descubrimiento de la estructura del ADN. También se empezaron a notar diferencias entre las muestras de sangre y de cabello.
En 1869, el investigador suizo Fryderyk Miescher extrajo ácidos nucleicos de apósitos empapados en aceite. Con este evento inició el trabajo que condujo al descubrimiento de la estructura del ADN.
También han comenzado los análisis balísticos. En 1835, un empleado de Scotland Yard notó por primera vez un defecto en un cartucho. Permitió su identificación precisa, ya que procedía del molde de fábrica con el que se fabricó el proyectil.
Todos estos métodos mejoraron el trabajo de los investigadores, ayudando a establecer la identidad o el modo de acción de los delincuentes. Sin embargo, aún estaban por establecerse los dos hitos más importantes en las técnicas de investigación.
Huellas dactilares
La huella dactilar como forma de firma recorre las páginas de la historia. En la antigua Babilonia, se utilizaba para transacciones sobre tablillas de arcilla. Esta forma de firma también se puede encontrar en China o Persia, y en el siglo XVII, en la Universidad de Bolonia, Marcello Malpighi fue el primero en describir la apariencia de las huellas dactilares. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX cuando atrajo la atención de los científicos hacia la mano, cambiando así la faceta de la ciencia forense.
La primera persona que utilizó una huella digital para identificación en 1877 fue William Hershell. Este funcionario británico, afincado en la India, quería eliminar el problema de fraude financiero con el que se enfrenta a diario, mientras paga pensiones a los soldados indios.
El siguiente paso en el desarrollo de la dactiloscopia lo dio el médico escocés Henry Faulds. Realizó un extenso análisis de huellas dactilares basándose en investigaciones, entre otras, de manos de gemelos idénticos. Concluyeron que cada persona tiene una huella digital diferente que no cambia a lo largo de su vida. También fue el primero en proponer tomar huellas dactilares en el lugar del robo, lo que, sin embargo, no fue recibido inmediatamente con gran entusiasmo por la policía.
La inspiración para este artículo es el informe de Mark Bowden “The Last Trope. El misterio de la desaparición de las hermanas Lyon", que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
El antropólogo británico Francis Galton es el último de los tres padres modernos de la dactiloscopia. Basándose en la documentación previamente creada sobre las huellas dactilares de Hershell y en los artículos científicos de Faulds, realizó su propia investigación y desarrolló el primer sistema de clasificación de huellas dactilares. En 1892 publicó sus pensamientos y los resultados de su investigación en la primera monografía sobre dactiloscopia, titulada "Huellas dactilares". Más tarde ese mismo año, en Argentina se conoció la primera resolución del asesinato de dos niños utilizando huellas dactilares .
Lamentablemente, pasó algún tiempo hasta que la dactiloscopia se incluyó en el círculo de técnicas de investigación obligatorias utilizadas para investigar las escenas del crimen y reunir pruebas que ayuden a identificar al perpetrador. Esto ocurrió sólo después de la Segunda Guerra Mundial, aunque ya en la década de 1930 muchos policías utilizaban métodos modernos para recoger y almacenar impresiones, algunos de los cuales todavía se practican.
Un código genético único
El cambio de siglo XIX y XX trajo el desarrollo de muchas técnicas forenses nuevas, mejorando así la captura y el castigo de los delincuentes. Sin embargo, el mayor avance aún estaba por llegar.
En 1953, dos científicos, James Watson y Francis Crick, hicieron un descubrimiento que cambió la percepción del cuerpo humano. Como resultado de su investigación, crearon un modelo de molécula que recopila información sobre la estructura y funcionamiento del cuerpo humano. Fueron compilados a partir de radiografías realizadas por Rosalind Franklin y Maurice Wilkins. Esta estructura es el ADN y su trabajo de investigación ha cambiado la cara de la ciencia forense.
Las décadas siguientes trajeron nuevos métodos para analizar el ácido desoxirribonucleico, incluido el RFLP, también conocido como huella genética. :
Se basa en el análisis de la longitud de fragmentos de ácido nucleico cortados con enzimas específicas de sitio, es decir, digiriendo la molécula de ADN en lugares estrictamente definidos. Los fragmentos de ADN resultantes se pueden separar según su tamaño y presentarse en forma de un patrón similar a un código de barras exclusivo de cada ser humano.
En los años siguientes, las pruebas de ADN desempeñaron un papel cada vez más importante en la resolución de los crímenes actuales y de los llamados "casos sin resolver", es decir, asuntos del pasado que antes no se podían resolver.
Fue ella quien en 1986 contribuyó a la absolución del primer sospechoso del crimen, Richard Buckland. El británico se enfrentaba a una condena por violación brutal y asesinato de dos jóvenes de 15 años:Lynda Mann y Dawn Ashworth . Sin embargo, como resultado de la investigación fue exonerado y una investigación más ardua condujo a la condena del autor, el panadero Colin Pitchfork.
En los años siguientes, las pruebas de ADN desempeñaron un papel cada vez más importante en la resolución de los crímenes actuales y de los llamados "casos sin resolver", es decir, asuntos del pasado que antes no se podían resolver. Su reapertura y el análisis de las pruebas recabadas en ese momento permitieron la captura de los delincuentes, quienes anteriormente se encontraban impunes. También ayudó a resolver algunos casos de personas desaparecidas, brindando respuestas que muchas familias habían estado esperando, hasta ahora inseguras sobre el destino de sus seres queridos.
Inspiración:
El artículo se inspiró en el informe de Mark Bowden "El último tropo. El misterio de la desaparición de las hermanas Lyon", que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
