En la historia del "país más grande del mundo" (como lo llaman los propios ciudadanos estadounidenses) hay muchas páginas oscuras. La trata de seres humanos y la esclavitud practicada desde la época de Colón, crímenes sangrientos y actos de canibalismo:esto es probablemente lo que los estadounidenses preferirían olvidar...
La esclavitud en los Estados Unidos se asocia principalmente con los trabajadores negros forzados en plantaciones gigantes de algodón, tabaco o añil. Sin embargo, esta vergonzosa práctica en el continente americano comenzó mucho antes, en tiempos de… Cristóbal Colón.
Este incansable explorador de América ha sido marinero en barcos negreros portugueses desde 1482. No es de extrañar, por tanto, que una década más tarde informara a sus mecenas, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, que, como recoge el libro Nosotros, la nación Jill Lepore:"Tomaría un tiempo esclavizar al pueblo de Haití porque" con cincuenta personas puedes mantenerlos a todos bajo control y puedes obligarlos a hacer lo que quieras ".
En las décadas siguientes, los españoles obligaron a los esclavos locales a trabajar más allá de sus fuerzas en minas de oro y plantaciones, llevándoles gérmenes mortales que rápidamente los diezmaron. Pronto se vieron obligados a recurrir a otra fuente de mano de obra gratuita:los africanos vendidos por los portugueses. Se estima que entre 1500 y 1800, alrededor de 2,5 millones de europeos se trasladaron a América, llevándose consigo a la fuerza a 12 millones de personas de África.
Cristóbal Colón fue marinero en los barcos de esclavos portugueses antes de descubrir América.
Por cierto, mataron a 50 millones de nativos americanos, principalmente debido a enfermedades del Viejo Continente, desconocidas en el extranjero, como... la viruela. Sin embargo, según los tomadores de decisiones de la época, la muerte era de los indios. Después de todo, eran "bárbaros"...
Esposa arrojada a comer
La barbarie de los indios se evidenció en su violación de las leyes de la naturaleza. Bueno, como repitieron con entusiasmo los colonos europeos, los pueblos indígenas del Nuevo Mundo supuestamente se dedicaron a prácticas caníbales. De hecho, se trataba sólo de calumnias que pretendían justificar la guerra contra ellos.
Por otra parte, los actos de canibalismo ocurrieron entre los recién llegados del extranjero. Los acontecimientos dieron un giro tan drástico, entre otros, en Virginia, donde un grupo de ingleses (sin una sola mujer) llegó en la primavera de 1607 para fundar una colonia. Como describe en el libro Nosotros, la nación Jill Lepore:
Los colonos demostraron ser incapaces de gobernar. Construyeron un fuerte y comenzaron a buscar oro. Sin embargo, un grupo de soldados y los señores aventureros no querían limpiar campos ni plantar y cosechar cultivos. En lugar de eso, robaron comida La gente de Powhatan asaltó los almacenes de granos y frijoles.
No auguraba nada bueno para el futuro de la colonia. John Smith, gobernador electo, veterano de las guerras con los españoles en Francia y los Países Bajos, concluyó amargamente que le habían enviado a la gente más inútil para poblar Virginia. Contó sólo un carpintero y dos herreros en todo el grupo. Por otro lado, había comerciantes, soldados y señores que eran más aptos para "estropear la República de Polonia que para su creación".
El texto está basado en el libro de Jill Lepore “We, naród. La nueva historia de los Estados Unidos”, que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
Para motivar un poco a los colonos a trabajar, en 1608 Smith introdujo el principio:"Quien no trabaja, no come". Sin embargo, no logró los resultados esperados. Por el contrario, al año siguiente, los colonos se rebelaron y lo enviaron de regreso a Inglaterra, explicando que había hecho de Virginia "un páramo, una ruina, una muerte y un infierno". Incluso en sus peores pesadillas, nunca pensaron que el infierno estaba por llegar.
En invierno, entre 1609 y 1610, resultó que descuidar el cultivo de la tierra y la caza y convertir a los vecinos en enemigos puede tener consecuencias trágicas. Durante los pocos meses de heladas, el número de habitantes de la colonia se redujo de más de 500 a varias docenas. El vicegobernador George Percy escribió:
Debido al hambre, muchos salieron corriendo desnudos de sus camas, tan delgados que parecían esqueletos, gritando:¡Tenemos hambre! ¡Tenemos hambre! (...) Uno de los nuestros, Colline, asesinó a su esposa, le arrebató al niño del vientre y lo arrojó al río, luego cortó a la madre en pedazos y la salaron para comer.
Asentamiento desaparecido
Un final aún más trágico le ocurrió a la expedición enviada en 1587 a lo que hoy es Carolina del Norte. Fue el segundo intento de colonizar la zona y crear el primer asentamiento inglés en América. Estaba dirigida por el artista y cartógrafo John White, que había sido elegido gobernador de la colonia de Roanoke.
También participó en una expedición anterior dirigida por Walter Relaigh. Relaigh en la isla de Outer Banks con cien personas construyó un fuerte seguido de casas residenciales. Al principio, los colonos enviaron informes entusiastas a Inglaterra sobre la tierra de la leche y la miel. La realidad resultó ser cruel. Cuando se retrasó el transporte de alimentos desde el extranjero, los colonos comenzaron a morir de hambre. Desesperados, finalmente tomaron el barco de Sir Francis Drake de regreso a su tierra natal. Antes de eso, sin embargo, se habían ganado enemigos entre los nativos.
Después de los colonos solo quedaron las letras CRO talladas en madera, desarrolladas como CROATOAN.
Por lo tanto, el segundo enfoque de los ingleses para la colonización de América estaba, en principio, condenado al fracaso. Cuando los suministros volvieron a fallar, Smith abandonó la colonia y navegó de regreso a su tierra natal con la esperanza de obtener refuerzos. El problema era que los españoles acababan de comenzar su invasión, por lo que Smith no pudo conseguir barcos para el crucero de Roanoke. La finca quedó abandonada a merced del destino. Como describe en el libro Nosotros, la nación Jill Lepore:
Toda la información sobre la colonia inglesa en Roanoke... se perdió. Cuando White finalmente regresó en 1590, no encontró ni a ningún inglés, ni a su hija o nieta, una bebé llamada Virginia, en honor a Isabel, la reina virgen.
Casi todo lo que quedó de la propiedad fueron las letras CRO talladas en el tronco del árbol. Esta señal fue acordada con los colonos de White; significó que los colonos empacaron sus pertenencias y se dirigieron tierra adentro en busca de un lugar mejor. Tres letras, eso es todo. Se ha perdido todo conocimiento sobre ellos.
Hasta el día de hoy no se ha podido establecer con claridad qué ocurrió realmente en el fuerte durante la ausencia del gobernador. Pero más bien nada bueno.
Fuente:
El texto está basado en el libro de Jill Lepore Nosotros, la nación. La nueva historia de Estados Unidos , que acaba de ser publicado por Wydawnictwo Poznańskie.
