La imagen moderna de un dragón conocida en libros o películas sugiere que estos animales, si alguna vez existieran, serían extraordinarios y poderosos. Aunque populares en los bestiarios y simbolismos medievales, no gozaron de buena reputación en el mundo cristiano. Se creía que existían, pero asociados con lo pagano, demoníaco y siniestro.
El nieto de Séneca el Viejo, Lucano, que pagó con su vida la participación en la conspiración contra la vida del emperador Nerón, derivó el linaje de los dragones de la mítica Medusa y afirmó que habitaban el desierto de Libia. En el siglo VI, Isidoro de Sevilla en Etimologías escribió sobre el dragón como "la más grande de todas las serpientes", toda cubierta de escamas y que vivía en cuevas. No exhalaba fuego ni poseía veneno:mataba estrangulando a su víctima. Cazaba elefantes, como leemos en el libro de Maja Iwaszkiewicz - Un cerdo en el juicio final. Cómo se percibía a los animales en la Edad Media :
[…] el dragón es el mayor oponente del elefante y es por miedo a él que el elefante da a luz en el agua. En el simbolismo medieval, el dragón tiende una emboscada a los pobres elefantes, como el diablo al hombre .
La mayor fortaleza del dragón es su cola, que, además de fuerte, es tan larga que envuelve el enorme cuerpo de un elefante en muchas ilustraciones de época. No es difícil adivinar de qué parte del mundo procedía el dragón según la sociedad medieval. Por supuesto, esto ocurre en la India y Etiopía, que es donde es poco probable que el europeo medieval promedio venga a ver si esto es cierto.
Cuerpo de lagarto, garras de águila y alas de murciélago
El sacerdote y prior del siglo XII, Hugo de Folieto, consideraba a los dragones venenosos al enfatizar que estas bestias tienen "aliento venenoso" y que vuelan sólo gracias "al poder de su veneno". El monje Fulco de Chartres describió su aterradora apariencia de la siguiente manera:
Los dragones tienen bocas largas y feas, dientes afilados y una lengua de fuego, orejas con forma de cuerno, un cuello largo y un cuerpo de lagarto. Dos patas son como garras de águila y sus alas como murciélagos.
Antes de que se estableciera en el mundo occidental la imagen actual de los dragones como grandes lagartos con alas que escupían fuego destructivo, diferían según la tradición y la región. Por ejemplo, el wyvern británico podía vivir en la tierra (entonces tenía patas con garras) o en el mar (entonces se lo representaba con una cola de pez). La sierpe germánica o nórdica se parecía mucho más a una serpiente, mientras que la víbora eslava, que custodiaba la entrada a Nawia, a veces tomaba la forma de un pájaro.
Antes de que se estableciera en el mundo occidental la percepción actual de los dragones como grandes lagartos con alas que escupían fuego destructivo, diferían según la tradición y la región.
También estaba el dragón de Wawel, sobre el cual el maestro Wincenty llamó Kadłubek, escribió sobre la historia de Krak (llamado del latín Gracch), una historia sobre " un monstruo terrible y cruel, que algunos dicen que se llama olófago "(El nombre supuestamente deriva del griego y significa monstruo que se traga entera a la víctima), y que exigía que los habitantes de Cracovia proporcionaran regularmente una cierta cantidad de ganado.
El gobernante ordenó a sus hijos que derrotaran al dragón, lo que los hermanos hicieron, utilizando el truco que conocemos de la leyenda posterior del zapatero del siglo XVI con pieles llenas de azufre. Luego, el hijo menor mata al mayor y regresa con la noticia de que su hermano ha muerto en la batalla. Cuando se revela la verdad, el trono finalmente lo hereda su hija, Wanda. En cronistas posteriores hay una versión sobre la muerte del dragón por beber después de comer azufre.
¿Se creía realmente en el dragón que vivía cerca de Wawel en tiempos de Długosz y Kadłubek? Los escépticos podrían ser persuadidos por los restos encontrados en Dragon's Jam. Los investigadores tardaron muchos siglos en explicar sus orígenes. " ¿Es este cuento de hadas una simple pieza de fantasía, traída de otro lugar, o estaba ligado a algún fenómeno natural? Y - preguntó el geólogo Ludwik Zejszner - es difícil decidir. Quizás en él se encontraron huesos de enormes animales antediluvianos, y las personas dispuestas a traducir lo que no sabían se los atribuyeron al dragón. El historiador y etnógrafo Karol Potkański añadió:
No necesito dar más detalles sobre el hecho de que estas cuevas, en las que quizás incluso […] se encontraron huesos de animales, se convirtieron en la razón de la ubicación del dragón. historia en los tiempos originales. [...] Los huesos de animales, especialmente los de los antediluvianos, dieron lugar a miles de historias de dragones.
Dragonslayer y patrones de parto
En los tratados medievales se destacó muchas veces que los dragones son una amenaza tanto para los humanos como para los animales terrestres y marinos. Se necesitaba un hombre extremadamente valiente y de corazón puro para enfrentarlos en combate directo. El cazador de dragones medieval más famoso, aunque no el único, es San Jerzy, sobre quien leemos en el libro de Maja Iwaszkiewicz:
Bestia por La Leyenda Dorada , las vidas de los santos escritas por Jacob de Voragine, vivía en Libia, cerca de un estanque, y devoraba todo lo que podía. La gente del lugar le daba al dragón dos ovejas cada día, pero cuando éstas se acababan, se ordenó que se le devolvieran los niños . Al final, también recayó sobre la hija del rey. San Jorge, al pasar, vio a la princesa y prometió salvarla en el nombre de Cristo, luego montó sobre el dragón con su espada y su cruz tendidas frente a él y derrotó a la bestia.
El texto se basa, entre otros, en el libro de Maja Iwaszkiewicz "El cerdo en el juicio final", que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
Curiosamente, las mujeres fueron varias veces cazadoras de dragones, tanto en la tradición católica romana como en la griega. Un ejemplo sería Santa Isabel, nacida en el siglo V en Tracia. Cuando quedó huérfana, distribuyó la propiedad entre los pobres y viajó a Constantinopla, donde su tía era priora del convento de San Jorge.
Por su celosa fe y ascetismo, Dios recompensó a Isabel con el poder de curar heridas y expulsar demonios. Por eso, cuando el emperador León I entregó al monasterio las tierras habitadas por el terrible dragón, sólo Isabel pudo hacer frente a la bestia. Como la abadesa del monasterio, del que se hizo cargo tras la muerte de su tía, enfrentó al dragón descalza, con la cruz en las manos, persiguiéndolo a los cuatro vientos . Cuando la bestia se negó a escucharla, Isabel hizo la señal de la cruz, escupió, agarró la cabeza del reptil y la pisoteó.
Otra santa matadora de dragones, más conocida en el mundo occidental, fue Margarita de Antioquía, que vivió en el siglo IV, mártir durante la persecución del emperador Diocleciano. La leyenda sobre ella la cita Maja Iwaszkiewicz en su libro:
Un día se enamoró de ella un hombre, que decidió casarse con ella a toda costa, y le ordenó renunciar a su fe cristiana, que en tiempos de duro patriarcado y Lamentablemente, la persecución a los cristianos era común. Małgorzata no tenía intención de renunciar a su religión ni a las verdades de la fe, por lo que el hombre la condenó a muerte. Primero fue torturada y luego encarcelada. Allí, Margaret comenzó a orar fervientemente a Dios y a pedir poder ver a su oponente.
Cuando Satanás se le apareció a Margarita en forma de dragón y trató de devorarla, el intrépido santo salió de su boca y mató a la bestia.
Cuando Satanás se apareció a Margarita en forma de dragón y trató de devorarla, un santo intrépido salió de su boca y mató a la bestia. Y aunque murió mártir por decapitación, su fe inquebrantable hizo que las mujeres medievales la eligieran como su patrona en el momento más difícil de sus vidas. . Las oraciones al santo durante el parto se convirtieron en algo común a finales de la Edad Media, tanto entre las clases bajas como entre la aristocracia.
Como amuletos protectores se colocaron imágenes de Małgorzata Antiocheńska y fragmentos de pergamino con su nombre junto a la camilla. Gracias a los misterios medievales o la Leyenda Dorada Escrito por Jacob de Voragine, se convirtió en la patrona de las parteras y las parturientas.
¿Se puede decir que los pueblos de la Edad Media tenían miedo a los dragones? Probablemente muchos lo hagan, especialmente aquellos que han visto las aterradoras imágenes de bestias que acechan en las ramas de los árboles en busca de sus presas, tanto elefantes como humanos, como las describe Plinio el Viejo.
Para protegerse de las bestias que caían sobre sus cabezas y de los daños que causaban, en algunas regiones de Europa se quemaban hogueras, a las que se arrojaban huesos y desechos diversos, para que el humo pestilente ahuyentara a las bestias. Lo que la gente mejor educada saludaba ante estas prácticas, ya que los tratados decían que los dragones eran animales exóticos que vivían en países desérticos. Así que los dejaron en los desiertos del Este para hacer frente a amenazas más reales de animales diabólicos locales o de las omnipresentes brujas.
Literatura
- M. Iwaszkiewicz, El cerdo en el juicio final , Editorial Poznań 2021.
- Plezia, Rocznik Krakowski, La leyenda del dragón de Wawel , vol. 42/1971.
- Zejszner, Viajando por los Beskides o describiendo partes de los Cárpatos entre los manantiales del Vístula y el San , "Biblioteca de Varsovia", vol. 3/1848.
- K. J. Czyżewski, Dragones, gigantes, animales antediluvianos. Sobre los huesos fósiles de la catedral de Cracovia , en:Dos Caras del Dragón , vol. II, Cracovia 2015, págs. 47-66.
- J. Frazer, La rama dorada. Estudios de Magia y Religión , multitud. H. Krzeczkowski, Vis-a-vis / Etiuda 2012.
- Jakub De Voragine, Leyenda Dorada , Pax Varsovia 1983.
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