Después del 30 de julio de 1941, miles de polacos deportados a las profundidades de la URSS se encontraron en una nueva situación. Gracias al pacto Sikorski-Majski, nuestros compatriotas tuvieron la oportunidad de escapar del imperio soviético. Más de 100.000 refugiados se trasladaron al sur con el ejército de Anders, hacia Irán. Pero muchos han encontrado un hogar temporal en una parte del mundo completamente diferente:África. India, donde más de 5.000 niños polacos encontraron refugio, no se negó a ayudar a los refugiados.
El vagabundeo polaco tiene una larga tradición que se remonta a varios siglos. Comenzó con la caída de la Primera República Polaca. Fue entonces cuando los primeros exiliados polacos, los confederados de abogados y luego los participantes posteriores en los levantamientos, se dirigieron al este, a las profundidades de la Rusia zarista.
El primer refugiado de estas zonas, que se hicieron famosas en todo el mundo, fue un noble polaco, Maurycy Beniowski. Después de él, muchos regresaron de Siberia, entre ellos el propio Józef Piłsudski. En la era napoleónica, los legionarios vagaban por el mundo, quienes pacificaron y finalmente se establecieron en Haití.
Después de varios siglos de perturbaciones históricas que resultaron en migraciones, fugas, desplazamientos y deportaciones, es realmente difícil identificar los lugares donde nuestros compatriotas no fueron, ya sea como exiliados, emigrantes o refugiados. En ocasiones encontraban refugio en lugares verdaderamente exóticos.
Prólogo japonés
Que la historia de los huérfanos tras el exilio siberiano sea una confirmación de estas palabras. Más de 700 niños fueron salvados del infierno de la Guerra Civil Soviética en 1920 por el Comité de Rescate de Niños del Lejano Oriente establecido por una mujer polaca, Anna Bielkiewicz, hija de uno de los diseñadores del Ferrocarril Transiberiano.
Junto con Józef Jakóbiewicz, hijo de un exiliado en enero, comenzó a buscar niños en refugios, estaciones de ferrocarril y asentamientos abandonados en Siberia. La decidida mujer y sus asistentes pidieron ayuda donde pudieron.
El primer refugiado de estas zonas, que se hicieron famosas en todo el mundo, fue un noble polaco, Maurycy Beniowski. Después de él, muchos todavía huyeron de Siberia
En 1920, Bielkiewicz viajó a Tokio. Allí se reunió con representantes del Ministerio de Defensa japonés. La ayuda fue posible y real, porque las tropas japonesas todavía estaban estacionadas en Siberia. El País del Sol Naciente no se negó, aunque los japoneses no sabían casi nada sobre Polonia, sobre todo porque era la época en que la República de Polonia acababa de recuperar su independencia. En los años 1920-22, 760 niños polacos fueron transportados a Japón desde Siberia. Los huérfanos rescatados recibieron condiciones de vida dignas. Después de algún tiempo encontraron su camino a Polonia.
Su historia puede considerarse como una especie de prólogo de la gran huida del Este de miles de nuestros compatriotas deportados bajo el acoso soviético en el período de entreguerras y durante la Segunda Guerra Mundial.
Pacto Sikorski-Mayski
El éxodo de la "tierra inhumana" hizo posible la llamada amnistía, que forma parte del acuerdo entre el gobierno polaco en Londres y la URSS. El pacto Sikorski-Majski, forzado por los británicos, tenía como objetivo normalizar las relaciones polaco-rusas , constituyendo así un elemento importante en la construcción de la coalición anti-Hitler.
El 12 de agosto de 1941, el Soviético Supremo de la URSS emitió un decreto de amnistía para los prisioneros de guerra polacos, los prisioneros de campos de trabajo y todas las demás personas reprimidas y desplazadas de las zonas fronterizas de la República de Polonia, en las que entró el Ejército Rojo el 17 de septiembre. , 1939.
En la búsqueda de huérfanos polacos esparcidos por los refugios de la URSS, la famosa actriz y cantante de antes de la guerra Hanna Ordonówna y su marido Michał Tyszkiewicz.
Originalmente la lista de personas cubiertas por la amnistía ascendía a más de 380.000. nombres Sin embargo, a medida que la situación en el frente oriental cambió a favor de los soviéticos, disminuyó su propensión a liberar a los ciudadanos polacos (no sólo de nacionalidad polaca). La mayoría de los polacos de la URSS se dirigieron a los lugares donde se formó el ejército de Anders.
En la búsqueda de huérfanos polacos esparcidos por los refugios de la URSS, la famosa actriz y cantante de antes de la guerra Hanna Ordonówna y su marido Michał Tyszkiewicz. En gran parte gracias a su actividad en Ashgabat, se creó un orfanato polaco cerca de la frontera con Irán, donde eran enviados niños de toda la Unión Soviética. Al final, más de 110.000 personas fueron evacuadas de la URSS; además del ejército, también 77.000 civiles polacos, entre ellos 20.000 niños.
Vagando a Irán
El río de refugiados polacos, junto con el ejército de Anders, fluyó hacia Irán, entonces bajo dominio británico. Los polacos llegaron allí de marzo a septiembre de 1942, principalmente a través de Turkmenistán hasta el campo de tránsito de Pahlevi, Irán (actualmente Bandar-e Anzali).
El viaje agotador y la extrema debilidad de las personas, que a menudo vivían en condiciones extremadamente difíciles en los campos de trabajo soviéticos, provocaron la muerte de más de 2.000 evacuados. Murieron de desnutrición, disentería, tifus y malaria. Helena Nikiel llegó a Pahlevi en agosto de 1942:
Llegamos a un puerto donde dejamos el barco demacrados, sucios, piojosos, con bultos a la espalda o en las manos. Mi madre llevaba una máquina de coser a la espalda y fardos de ropa en las manos. (...) Mi hermano y yo llevábamos fardos de galletas en las manos, y yo llevaba en la espalda un pote de grasa, que se derretía y me corría por encima y por el vestido que hacía mucho tiempo se me había quedado pequeño. (…)
Y con unas calzas tan largas y estiradas de pobres, caminamos penosamente por la arena profunda de la playa, con mucho calor y con grandes dificultades, hasta las tiendas que nos esperaban. para nosotros a unos 2-3 km de distancia. Estábamos tan cansados que ni siquiera teníamos fuerzas para disfrutar, que lo peor ya había pasado. Resultó que nos despedimos de la Unión Soviética y nos encontramos en la costa sur, ya persa, del mar Caspio, en el puerto de Pahlewi.
Los polacos llegaron allí de marzo a septiembre de 1942, principalmente a través de Turkmenistán hasta el campo de tránsito en Pahlevi, Irán (actualmente Bandar-e Anzali, en la foto:cementerio polaco en esta ciudad).
Los refugiados fueron transportados desde el campo de tránsito a Teherán. Eugeniusz Szwajkowski recordó:
Después de la segunda cuarentena a mediados de septiembre, nos llevaron a la capital, Teherán. Durante el viaje, durante las paradas, las señoras locales pasaban junto a nuestro autobús, nos ofrecían manzanas, pasteles, etc. En Teherán nos alojaron en edificios bonitos, donde estuvo bien.
Los refugiados fueron alojados en varios lugares; los grupos más grandes de refugiados polacos se encontraban en Teherán e Isfahán. Helena Nikiel, que vivía en uno de los campos de Teherán, describió:
Encontré este campamento tan hermoso como un jardín del paraíso. Estaba situado en el lado opuesto de Teherán (mirando desde el Campo II), pero también cerca de él. (...) El terreno era montañoso. En todas las colinas crecían cipreses, higueras y granados. Había mucha vegetación, fluían "arykas" o pequeños y estrechos arroyos. En el horizonte, no muy lejos, se podían ver los picos nevados de las altas montañas Elburs.
(...) vivíamos en chozas que tenían puertas muy amplias y abiertas en la parte delantera. También había literas (…). Recibimos comida de la caldera compartida. Los metían en cantimploras o cantimploras militares y los comían en algún lugar debajo de un arbusto.
La ciudad de los niños polacos
Junto con miles de polacos, en el país de Persia se crearon administraciones polacas que se ocupaban de los refugiados, hospitales militares, orfanatos y escuelas, la mayoría de las veces bajo la supervisión de monjas. En Esfahán, conocida como la ciudad de los niños polacos, se acogió a 2.590 huérfanos. En el lugar, el clero (también cristianos armenios) organizó escuelas, jardines de infancia, gimnasios y un sanatorio polacos. Las condiciones de vida eran difíciles. La hermana Monika Alexandrowicz, que trabajó en el campo polaco de Isfahan en los años 1942-1943, informó:
Las plagas más terribles fueron la sarna y los piojos. Luchar contra ellos fue muy difícil. (...) El superior del monasterio nos trajo medicinas. (…) Todos los días los niños eran lavados y puestos ropa limpia. Sucia, fue a las bolsas y fue enviada a las Hermanas de la Caridad, quienes la lavaron y cocinaron. (…) No ayudó ni lavar ni cocinar, hubo que destruirlos mecánicamente, como los parásitos adultos. Fue una pelea desesperada.
Sin embargo, las instituciones polacas funcionaron y con el tiempo el nivel de vida mejoró definitivamente.
Desde el inicio de la Delegación en Persia, todos los niños han recibido apoyo gracias a su financiación. Fue entonces cuando la colonia polaca en Isfahán se desarrolló dinámicamente. Las plantas prosperaron, el aprendizaje y las actividades se organizaron perfectamente gracias a que el número de personal aumentó según fue necesario . Los niños estaban sanos, no les faltaba nada, incluso se acostumbraron al clima. Todo ello aseguró su adecuado desarrollo. Incluso se organizó un nuevo hospital para nuestro uso.
En Esfahán, conocida como la ciudad de los niños polacos, se acogió a 2.590 huérfanos.
En el recuerdo de los polacos que encontraron refugio en Persia quedó la buena opinión de los anfitriones, su amabilidad y disposición para ayudar. El padre Michał Wilniewczyc, que trabaja en el campo de Isfahán, describió:
Nuestras relaciones con los armenios y los persas eran buenas. Especialmente al principio, los persas tenían una mentalidad de servicio hacia los polacos, especialmente hacia las mujeres polacas. Cuando el p. Kantak y otros polacos se dieron la mano para saludar a los persas, se sorprendieron y dijeron:un inglés nunca nos dará la mano. Fueron tratados como personas de clase baja. Esto fue cierto no sólo en Persia, sino también en las colonias en general.
Sin embargo, la convivencia con los anfitriones no siempre fue positiva. Para los polacos, encontrarse con una cultura completamente diferente podría resultar impactante. La hermana Monika Alexandrowicz dijo:
El hecho mismo de que [los persas] permitieran el establecimiento y mantenimiento de un puesto polaco en Esfahán demuestra su actitud generalmente amistosa hacia nosotros. También nos ayudaron mucho, por ejemplo en el ámbito del tratamiento médico:utilizamos los consejos de los médicos persas y de sus hospitales (...). Todo esto demostró que los persas no tenían una actitud hostil hacia nosotros como nación extranjera.
Sin embargo, muchas veces resultó que algún tipo de desenfreno innato, y quizás sobre todo el hábito de tratar a las mujeres (especialmente a los extranjeros) y a los niños como una especie de mano de obra sin alma, como esclavos, llevó a varios excesos que a menudo terminaban trágicamente.
“A veces nos temían cuando había marchas religiosas de los persas, jóvenes que se azotaban con escobas de alambre al ritmo y cantaban. Luego nos salimos del camino y nos escondimos en nuestros apartamentos; El fanatismo de los mahometanos es terrible, especialmente durante el ayuno del Ramadán”, admitió el sacerdote Wilniewczyc. Teherán, por otra parte, es recordada como una ciudad de contrastes. Helena Nikiel recordó:
Los escaparates eran hermosos, ricos, pero junto a ellos yacían en la acera familias enteras, pero en su mayoría madres con hijos que nacieron aquí y murieron aquí. Esto nos sorprendió y aterrorizó. Si bien también éramos pobres, el contraste entre riqueza y pobreza extrema era demasiado evidente. Para nosotros, la indiferencia de los ricos ante el destino de los enfermos y hambrientos bajo sus magníficas exhibiciones, chorreando oro y piedras preciosas, nos resultaba incomprensible.
P África polaca
Los polacos no permanecieron mucho tiempo en Irán. Debido a la incertidumbre de la situación, los británicos acordaron una mayor evacuación. El ejército de Anders se trasladó a Palestina. Los civiles de los campos persas estaban ubicados en todo el mundo, incluida la India y las colonias británicas en África.
Ya en 1942 comenzó la evacuación de polacos a África. En julio de 1942, el gobierno de Londres concluyó un acuerdo con los gobernadores de la entonces Tanganica, Kenia y Uganda. Los polacos también debían ir a Rodesia del Norte y del Sur y a la Unión Sudafricana. Los ciudadanos polacos fueron transportados a la India británica (el puerto de Karachi en el actual Pakistán) y de allí a asentamientos en el continente africano.
A finales de 1944, casi 14.000 personas habían sido transportadas a Tanganica, Kenia y Uganda. En la "Tierra Negra" se establecieron seis asentamientos en los que vivían refugiados polacos:cuatro en Tanganica (Tengeru, Kondoa, Ifunda, Kidugala) y dos en Uganda (Masindi y Koja). Además de las propiedades permanentes, también se crearon varios campos de tránsito, incl. en Morogoro, Kigoma, Dar es Salaam, Iringa y Tosamaganga en Tanganica.
Los refugiados polacos de la URSS eran en ese momento la minoría europea más grande en África Oriental. Las aglomeraciones polacas más grandes del continente africano contaban con varios miles de personas. Fueron creados con la participación de los lugareños. Los costos de mantener a los refugiados corrieron en parte por el gobierno de Londres y en parte por los británicos (añadieron los gastos a la deuda polaca).
Los polacos no permanecieron mucho tiempo en Irán. Debido a la incertidumbre de la situación, los británicos acordaron una mayor evacuación. El ejército de Anders se trasladó a Palestina
El asentamiento de Tengeru en Tanganica (ahora Tanzania) tenía unos 5.000 habitantes. Fue uno de los más grandes. Tenía sus propias escuelas, incluidas escuelas secundarias, y un orfanato, había instructores de exploradores, un equipo de fútbol, un teatro y un coro. Los polacos intentaron de todas las formas posibles hacer que sus vidas fueran similares a las realidades de la vida en su tierra natal. Se plantaron pepinos, tomates y girasoles bajo el sol africano. Se celebraron solemnemente las fiestas estatales y religiosas.
Las condiciones de vida eran muy diferentes:desde difíciles, como en Kondoa, donde los polacos vivían en 403 barracones de arcilla, hasta buenas. Este fue el caso del campamento de Ifunga, donde se alojaron 780 personas en 100 casas de ladrillo. La finca contaba con cocinas, comedores, lavaderos y almacenes propios.
Se estima que unos 8.000 niños pasaron por los campos de refugiados polacos en África. La mayoría de ellos desconocían las dificultades y la ansiedad en que vivían los mayores. Era un mundo de infancia maravilloso y encantado, tras el cual quedaban recuerdos exóticos (el documental "África de mi infancia", dirigido por Ewa Misiewicz, puede ser un testimonio de ello.
Campamento de niños polacos y buen maharajá
Algunos de los refugiados de la URSS después de Irán terminaron en la India. En 1943, más de 5.500 niños polacos encontraron refugio en los campos de tránsito de Balachadi y Valivade.
El primer campo para pequeños refugiados se creó por iniciativa del maharajá del principado de Nawanagar, en el noroeste de la India, Jama Saheba Digvijaysinhj. Este aristócrata y diplomático simpatizante de Polonia (conoció a Ignacy Paderewski en los años 20 en Suiza) abogó firmemente por la construcción de una urbanización para niños polacos. Señaló su ubicación cerca de su residencia de verano.
El primer campo para pequeños refugiados fue creado por iniciativa del maharajá del principado de Nawanagar, en el noroeste de la India, Jama Saheb Digvijaysinhj (en la foto con un grupo de refugiados polacos).
Así nació el campamento de niños polacos en Balachadi. Maharaja, que participó personalmente en su construcción y organizó la financiación de la inversión con los fondos de la Casa de los Príncipes de la India, visitaba a menudo el campamento, aparentemente disfrutando de la gran simpatía de los más jóvenes.
Supuestamente, cuando el general Sikorski le preguntó qué quería de Polonia como agradecimiento por el bien mostrado, respondió:"En la Polonia liberada, nombren una de las calles de Varsovia con mi nombre" . Su expectativa se cumplió. Hoy en el distrito Ochota de Varsovia hay una plaza del Buen Maharaja con un monumento que conmemora a Jama Saheba Digvijaysinhj.
Los comunistas piden PRL
Después de la guerra, los comunistas que tomaron el poder en Polonia presionaron para que la repatriación fuera lo antes posible. Los polacos, sin embargo, no estaban ansiosos por regresar al país organizado al estilo soviético. No confiaban en los administradores estatales bajo la tutela de Moscú.
En India "Buen Maharajá" en cooperación con el comandante del campo polaco, p. Franciszek Pluta y el comandante de la finca, el teniente coronel Geoffrey Clark, realizaron una adopción grupal de niños verificada por el tribunal. El asentamiento de Balachadi todavía existía un año después de la guerra; más tarde se unió al campamento polaco más grande en Valivade, cerca de Bombay. El futuro de varios miles de polacos en la India fue diferente. Algunos de ellos se quedaron en el lugar, creando una pequeña diáspora polaca en este gran país. El resto se ha ido por el mundo.
Un destino similar aguardaba a los asentamientos polacos en África Oriental. Sólo 3.800 personas decidieron regresar a la Polonia Popular comunista, lo que representaba sólo el 20 por ciento del número total de refugiados polacos. Otros permanecieron en África en campos de posguerra financiados por las Naciones Unidas. En 1949 se llevó a cabo una acción para reunir en el oeste a las familias de militares del ejército polaco que acabaron en Gran Bretaña. De esta forma, unas 9.500 personas abandonaron África rumbo a Inglaterra.
Otros compatriotas viajaron por todo el mundo:Estados Unidos, Australia, Canadá y Francia. Sin embargo, los asentamientos de refugiados en Koja y Tengeru continuaron funcionando hasta 1952. Más tarde, sólo unos pocos cientos de personas permanecieron en Tanzania. Edward Wójtowicz, el último refugiado polaco de la URSS en África y vinculado a Tanzania, murió y fue enterrado en Tengeru en 2015.
Hasta el día de hoy, el destino de los vagabundos polacos de la Segunda Guerra Mundial en Tengeru, un pequeño asentamiento africano a varios kilómetros de Arusha, se evidencia en una placa conmemorativa en un pequeño museo y en un cementerio con las tumbas de los refugiados polacos que encontraron refugio en este lugar. parte del mundo.
Internet:
- Persia en la memoria de los refugiados polacos , Szlaki Tułaczy.pl, acceso:09/10/21.
- Exiliados polacos de la Segunda Guerra Mundial - Polonia en Tanzania , Gov.pl, consultado el:09/10/21.
- Huérfanos polacos en la India:represiones soviéticas , Centro de información sobre las víctimas de la Segunda Guerra Mundial, consultado el:09/10/21.
