En las primeras semanas de febrero de 1929, la Carretera de Siberia avanzó extremadamente hacia el oeste y cubrió todo el norte y centro de Europa, hasta los Alpes. Con él, entre otros, llegó a Polonia el invierno, que hacía años que no se veía. No es casualidad que lo llamaran el invierno del siglo.
Montañas nevadas
En la primera quincena de octubre de 1928 cayó nieve en las montañas. Y aunque la situación no fue una sorpresa para los montañeses, los pastores les contaron a sus nietos lo que comenzó unas semanas después. Además, no sólo ellos. En los primeros días de diciembre, polvo blanco cubrió las calles, campos y bosques polacos. La capa de nieve fue aumentando constantemente y las temperaturas negativas posteriores hicieron que permaneciera en casi todas las localidades hasta abril de 1929. En la capital, en su punto máximo, alcanzó 74 cm de espesor. Sin embargo, este valor es pobre si se compara con las medidas tomadas en las cercanías de Morskie Oko, donde el 9 de abril de 1929 se registraron hasta 267 cm. .
Retirada de nieve de las vías de la línea Żurawica - Radymno
Grandes montones de nieve provocaron dificultades de comunicación. Los coches cada vez más corrientes tenían dificultades para cubrir distancias cortas porque las carreteras estaban intransitables. En todas las ciudades polacas es habitual ver camiones cargados de nieve hasta los topes. En Łódź también se enviaron a la acción vagones cisterna adquiridos especialmente para limpiar el acceso a la ciudad con la ayuda de las llamadas "alas".
La verdadera parálisis la sufrió el ferrocarril. Por ejemplo, los trenes de Lviv a Cracovia se retrasaron de 2 a 7 horas y parte del material rodante nunca llegó a su destino. Enormes ventisqueros, incluso de 3 a 4 metros en algunos lugares, bloquearon efectivamente los vagones . Sucedió que compañías de zapadores equipados con explosivos, por ejemplo en el tramo Radymno-Żórawica, lucharon contra las montañas nevadas. Cualquier par de manos sin esfuerzo era bienvenida para eliminar toneladas de pelusa blanca. Como por despecho, hubo accidentes durante este trabajo. También fatal. A principios de marzo de 1929, un corresponsal del "Kurier Poznański" escribió:
"En el tramo ferroviario Mrocza-Koziagóra se ha producido recientemente un terrible accidente al atropellar a uno de los trabajadores ferroviarios con un quitanieves. En medio del Un tal Ciężki estaba trabajando en Mroczy y se dedicaba a quitar la nieve de la vía. El desgraciado no se dio cuenta de que se acercaba una máquina de vapor con un quitanieves. El cuerpo del ferroviario descuidado. Más tarde fue encontrado horriblemente mutilado junto a la vía. El conductor de la locomotora no se enteró hasta la estación de tren de Naklo de que había atropellado a alguien. Afirmó que debido a los grandes montones de nieve y a la nieve acumulada en el quitanieves, pudo hacerlo. No noto al hombre caminando en medio de la pista ".
Sin embargo, las gélidas temperaturas, que alcanzaron su punto máximo en febrero de 1929, causaron estragos.
La escarcha es tal que los raíles se rompen
Del 6 al 12 de febrero de 1929, los polacos lucharon contra una ola de terribles heladas. En comparación con los años anteriores, dependiendo de las regiones, la temperatura media mensual fue de 9 a 18 °C más baja. En muchas ciudades se registraron valores récord:−40,6 °C en Żywiec, −40,4 °C en Olkusz, -40,1°C en Šianki. En Ponice, cerca de Rabka, el 10 de febrero a las 7:30 horas, el termómetro marcaba 46 grados bajo cero .
Tanques ligeros franceses Renault FT17 durante la retirada de nieve de la carretera.
La gente rara vez salía de sus hogares. Las bulliciosas y habitualmente bulliciosas plazas comerciales estaban vacías. Se cancelaron clases escolares, se cerraron cines, restaurantes e instalaciones deportivas. Debido al hacinamiento en la mayoría de los refugios para personas sin hogar en Varsovia, Cracovia, Poznań y otros lugares, algunos sacerdotes decidieron abrir iglesias las 24 horas. La mayoría de las líneas telefónicas nacionales y extranjeras han fallado. Kurjer Warszawski informó el 11 de febrero de 1929:
"Sólo están abiertas algunas líneas locales, como por ejemplo:Warszawa — Wyszków — Błonie - Sochaczew y Żyrardów. Debido a que los cables telefónicos se han roto en muchos lugares, Se necesitarán tres días para reparar los teléfonos La brigada técnica de reparación de teléfonos tuvo que contratar 130 trabajadores más que recorrieron todas las líneas buscando daños en las guías. "
Las redes de agua de todo el país se vieron afectadas por fallas similares. Otro ejemplo de la capital, donde tuberías tendidas a casi dos metros bajo tierra estallaron en total 50 veces. La lucha contra el frío se libraba en los pueblos. Un verdadero problema para los habitantes de los pueblos de montaña eran las manadas de lobos hambrientos que se acercaban a las granjas y atacaban a los cerdos . Y si el ganado no viviera en la boca de los depredadores, a menudo moriría de resfriado.
Camino en el campo durante el invierno del siglo
Las temperaturas negativas paralizaron incluso la industria funeraria, ya que en tales condiciones era imposible cavar una tumba. En este punto cabe mencionar una solución bastante peculiar que se utilizó en una de las localidades alemanas, en la que un ingenioso sepulturero utilizó… dinamita para su trabajo.
"Oro negro"
Las autoridades, la prensa y la radio hicieron mucho para ayudar a los ciudadanos. En muchos puntos se instalaron hornos de coque de carbón para que los transeúntes pudieran calentarse al menos por un momento. En la capital se creó una enfermería especial, frente a la cual se formaban largas colas de pacientes, y en un día los médicos pudieron tratar allí a más de 600 personas. . En periódicos y receptores de radio, los destinatarios podían aprender cómo actuar en caso de heladas, cómo vestirse y cómo ayudar temporalmente a una persona congelada. Aun así, hubo una tragedia.
En Ilustrowany Kurjer Codzienny se puede leer una nota impactante sobre el viaje de una pareja:
"El sábado por la mañana, un campesino del poviat de Miechów partió con su esposa en un carro hacia Cracovia. Cuando llegó a la plaza del mercado, notó que su esposa estaba durmiendo acostada en el carro comenzó a despertarla. Al rato, cuando la mujer no daba señales de vida, se dio cuenta que estaba muerta de frío”.
No se sabe exactamente cuántas personas perdieron la vida a consecuencia del invierno del siglo y las gélidas temperaturas. Se sabe, sin embargo, que el congelamiento no fue la única causa de muerte en la que incidió.
Venta de carbón y leña en Cracovia.
Al igual que con la capa de nieve, el transporte también se vio afectado en caso de heladas. Principalmente ferrocarril, pero no sólo. Debido a las temperaturas reinantes, el puerto de Gdansk quedó aislado del resto del mundo . La bahía que lo rodeaba estaba cubierta por una gruesa capa de hielo que nada podía romper. Dos barcos quedaron varados a un kilómetro y medio del puerto. Los habitantes más antiguos de la ciudad dijeron que no habían visto tales condiciones en el mar desde hacía más de cincuenta años.
El número de trenes de mercancías, de pasajeros y de carbón que llegaban a sus estaciones de destino estaba disminuyendo a un ritmo alarmante. Todo por fallas en el motor y rieles rotos. Por ejemplo, en la ruta Lwów-Stryj se encontraron grietas en 33 lugares y la sustitución de las vías dañadas sólo se pudo realizar después de que cesaron las heladas. Como resultado, la dirección del ferrocarril redujo el tráfico de pasajeros en un 50 por ciento, dando prioridad al carbón y al transporte de mercancías, especialmente a los alimentos. ¿Y qué si la naturaleza fuera implacable?
Durante el invierno del siglo, la gente fumaba en las estufas durante más tiempo y con mayor frecuencia de lo habitual, al tiempo que consumía una cantidad considerable de carbón. En consecuencia, también aumentó el número de hollines, explosiones e incendios. La falta de suministro de "oro negro", así como las limitaciones que las heladas tuvieron que afrontar por parte de las minas, hicieron que los precios de este combustible se dispararan, afectando especialmente a quienes se abastecían de la noche a la mañana. . A menudo, frustrados por la situación, la gente robaba o incluso atacaba los transportes de carbón. Los comerciantes comenzaron a aparecer en las calles de las ciudades polacas, vendiendo combustible a un precio muchas veces superior (y muy alto) a los precios del mercado. Los funcionarios del gobierno local se opusieron a tales prácticas y fijaron el precio máximo del carbón.
Los alimentos también se trasladaron a ciudades y pueblos en cantidades limitadas. Afortunadamente, en la segunda quincena de febrero de 1929 las heladas amainaron. Los polacos podrían reparar algunos de los daños. A principios de mayo, después del invierno del siglo, ya no quedaba ningún rastro visible a simple vista.
Bibliografía:
- Piotr Djaków / Romuald Gumiński:Invierno de 1928/29 en Polonia - R. Gumiński. Portal meteorológico y climático. Modelado numérico. meteomodel.pl
- Diario ilustrado Kuryer. 1929, núm. 40-49
- Kurjer Warszawski:edición de la mañana. R. 109, 1929, nº 41
- Kurier Poznański 1929.02.12 R.24 N° 70
- Kurier Poznański 1929/03/01 R.24 N° 101
- https://www.przegladpiaseczynski.pl/historia/zima-stulecia-w-1929-roku/
