Historia de la cruz en el Wielki Giewont
La cruz metálica que domina la cima del Wielki Giewont lleva más de 120 años en su lugar. Desde su erección se ha convertido en un punto de referencia para turistas, peregrinos y, lamentablemente, en el escenario de varias tragedias.
El origen
El 19 de agosto de 1901, cerca de 300 personas, muchas vestidas con trajes tradicionales de los montañeses de los Tatras, se reunieron en la cumbre. El padre Władysław Bandurski, futuro capellán de las Legiones polacas, dirigió la ceremonia en la que se instaló una cruz de metal de 15 metros de altura.
Diseño inspirado en Italia
El año 1900 marcó el jubileo del nacimiento de Jesucristo. Inspirado en iniciativas similares de los Alpes italianos, el párroco de Zakopane, Kazimierz Kaszelewski, anunció su proyecto durante la misa del domingo y lanzó una campaña de recaudación.
«Llevar pesadas barras de metal hasta los escarpados bordes de Giewont, a 1900 m de altitud, era una empresa titánica», relató el periódico Głos Narodu en agosto de 1901.
![La cruz en el Wielki Giewont](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072016372687.jpg\")
La cruz tal como se veía en 1901.
Construcción y montaje
En otoño de 1900, el párroco, varios montañeses y el comisionado climático Piątkiewicz iniciaron los trabajos. Primero tallaron una cruz provisional con dos troncos, la introdujeron en un agujero de 60 cm y la aseguraron con piedras. La estructura debía medir 10,5 m, pero el padre Kaszelewski consideró que podía ser mayor.
En la primavera de 1901, la fundición de Cracovia fabricó una cruz de 17,5 m. El escultor y albañil Jakub Gąsienica Wawrytko, junto a sus ayudantes, excavó un hueco de casi dos metros de profundidad en la roca. El mayor desafío fue transportar los 400 elementos hasta la cima.
![La cruz en el Wielki Giewont](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072016372860.jpg\")
El montaje de la cruz en 1901 fue una hazaña logística.
El 16 de junio de 1901 llegó el tren a la estación de Zakopane con los componentes. Dos semanas después, alrededor de 250 voluntarios cargaron la cruz en 18 carretas y la llevaron hasta Kuźnice y, de allí, a la cumbre. El padre Kaszelewski describió la ardua travesía:
«Tras la misa partimos a Kuźnice, dividimos el hierro en carretas y, además, llevamos 400 kg de cemento y unas veinte cubetas de agua. A las 11 h estábamos en la cima, donde dos montañeses tardaron siete días en abrir el hueco en la roca…»
El 8 de julio de 1901 la cruz quedó instalada: 15 m de altura y 5,5 m de ancho. El costo total fue de 735 zlotes renanos. En la intersección de sus brazos lleva la inscripción en latín: Jesu Christo Deo, restitutæ per ipsum salutis MCM (Jesús Cristo, Dios, en el 1900.º aniversario de su salvación).
De punto turístico a lugar de peregrinación
Desde entonces, el Wielki Giewont atrae tanto a excursionistas como a peregrinos.
Tragedias relámpago
La zona de la cruz es especialmente peligrosa durante tormentas eléctricas. En agosto de 1937 una fuerte tormenta azotó la zona: a mediodía del 15 de agosto, un rayo impactó la cruz mientras bajo ella se encontraban 12 personas. Tres murieron al instante: Jan Mróz, su amigo y el joven vendedor de galletas Kazimierz Bania.
Un testimonio de la época relató que «en la cima de Giewont había una especie de feria de pueblo», donde la gente buscaba ganarse la vida más que admirar la montaña.
El accidente más reciente ocurrió el 22 de agosto de 2019. Una violenta tormenta eléctrica provocó la muerte de cinco personas y dejó a 157 heridas, la mayor parte de los fallecidos cerca de la cruz.
Bibliografía
- Ilustrated Daily Kuryer, 1937, nº 229 y 230 (19 y 20 de agosto).
- Głos Narodu, suplemento del 21 septiembre 1901, pp. 8‑10.
- https://www.tpn.pl/files/news/editor/files/Foldery/krzyz_na_giewoncie.pdf (consultado el 29‑10‑2021).
- https://www.zakopane.pl/strefa-turística/cawodnik-zakopianski/historia-jakiej-nie-znacie/historia-krzyza-na-giewoncie (consultado el 29‑10‑2021).
