Romper la rueda permitió decidir exactamente cuánto durará la penalización. Además de eso, fue extremadamente doloroso y espectacular. Los poseedores de récords murieron atormentados incluso durante varios días.
Esta tortura sofisticada y extremadamente cruel era la especialidad de los estados germánicos del Sacro Imperio Romano. Sin embargo, con mayor o menor frecuencia, se utilizó en toda Europa.
En algunos lugares, la rotura de la rueda como método de ejecución todavía se utilizaba en el siglo XVIII. ¿De qué se trataba? Jonathan J. Moore escribe:
Primero el verdugo ató al delincuente a la gran rueda del carro, asegurándose de que las extremidades estuvieran al nivel de los espacios entre los radios . Luego, con la ayuda de una pesada barra de metal especialmente preparada, comenzó a romper cada extremidad una por una En algunos lugares.
Dado que el papel del verdugo era prolongar la vida del condenado de acuerdo con el veredicto de la ciudad o del tribunal ducal, debía tener cuidado de no dañar los órganos más importantes y minimizar la pérdida de sangre.
Primero, el verdugo ató al hombre a la gran rueda del carro, asegurándose de que las extremidades estuvieran al nivel de los espacios entre los radios.
¿Cómo funcionó en la práctica? Probablemente, primero el verdugo con una vara (o, alternativamente, con un segundo círculo más pequeño) destrozaba los fémures y los huesos de los hombros del condenado, luego las tibias y las muñecas (aquí el riesgo de hemorragia era mayor, ya que los fragmentos de hueso podían perforar la piel). ) . Luego llegó el momento de las rodillas, los codos, las manos… El dolor que sentía la víctima era inimaginable.
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¿Arriba o abajo?
Había dos tipos de romper la rueda, ambos igualmente crueles, aunque uno era un poco más humano. Es decir, ruptura "desde arriba", durante la cual el condenado recibió un golpe en la cabeza desde el principio . En el mejor de los casos, ya estaba muriendo antes de que el verdugo comenzara a triturar huesos. En el peor de los casos, estaba perdiendo el conocimiento.
Esto es mejor que la alternativa "de abajo hacia arriba". Como lo describe Jonathan J. Moore:
Romper "desde abajo" era alargar la vida y causar el mayor sufrimiento posible . Uno a uno, se fueron rompiendo pies, piernas, manos y brazos, y sólo entonces finalmente se produjo un golpe mortal en la cabeza o el cuello.
En algunos lugares, la rotura de la rueda como método de ejecución todavía se utilizaba en el siglo XVIII.
El tribunal determinó con mucha precisión cuál de los métodos anteriores debería aplicarse en un caso específico. La idea era que el castigo fuera adecuado al delito cometido. Pero no sólo eso.
La remuneración del verdugo dependía del tipo de ejecución: el servicio inicial era más barato . Por ejemplo, en el siglo XVIII, en Serbia, el torturador recibió 18 florines por ella. Ya había cobrado 20 por romper "desde abajo", por lo que la elección del procedimiento también dependía de la riqueza de la caja municipal.
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La gracia de la muerte
Romper una rueda se utilizó como castigo no sólo por su crueldad, sino también por el hecho de que era posible determinar exactamente cuánto duraría el tormento y, al mismo tiempo, convertirlo en un espectáculo público para la multitud hambrienta de entretenimiento macabro. .
Por ejemplo, en 1762 un tribunal francés condenó al comerciante Jean Calas (acusado de asesinar a su propio hijo) a dos horas de tortura, que culminó con un golpe de gracia - un golpe de gracia. ¡Sucedió, sin embargo, que un verdugo experto, encargado por los jueces, retrasó la ejecución incluso hasta varios días!
El dolor que sintió la víctima fue inimaginable.
Cuando transcurrió el tiempo de hostigamiento al condenado, especificado en la sentencia, la víctima fue asesinada de diversas formas. Podrían haber sido unos cuantos golpes en el pecho a la altura del corazón o, si era necesaria una muerte más espectacular, una decapitación con un círculo especial con una hoja en forma de media luna. Jonathan J. Moore informa:
al final de la actuación con la misma espada se descuartizó el cadáver, y luego se colocaron los restos humeantes en una rueda y esta macabra composición se colocó en un poste para que todos puedan verlo bien.
A veces, antes de levantar la rueda , se intercalaban extremidades gelatinosas por los huecos entre los radios, y la cabeza fue clavada en un pasador unido al cubo. (...) Sin duda, muchos transeúntes al ver algo así, decidieron replantear sus acciones para evitar un destino similar.
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Cada país es una costumbre
Por supuesto, hubo variaciones locales en la rotura de ruedas. Por ejemplo, en Francia, un tribunal de buena voluntad podría añadir retentum - a la sentencia una cláusula especial para estrangular a la víctima después de sólo uno o dos golpes.
Por otro lado, en Turquía, Rusia y varios otros países de Europa del Este, los presos no tenían nada que soñar con una muerte rápida. Por el contrario, allí la tortura era aún más sofisticada. Después de aplastar los huesos con un martillo de madera, las extremidades de la víctima fueron torcidas incluso 180 grados y luego los envolvió alrededor de los radios de la rueda.
La rueda misma era colocada en una estaca alta, y el desafortunado moriría durante horas en tormento, lo que sólo agravaba a los pájaros que picoteaban sus globos oculares...
Huellas en los huesos
En 2019, arqueólogos italianos de la Universidad de Milán revelaron el caso de un hombre medieval que probablemente fue condenado a muerte por romper una rueda en el siglo XIII. Un análisis de su esqueleto reveló que era joven en el momento de su ejecución:podría tener entre 17 y 20 años.
Había dos tipos de romper la rueda, ambos igualmente crueles, aunque uno era un poco más humano.
El uso de este método de ejecución extremadamente cruel quedó indicado por fracturas óseas colocadas simétricamente en los brazos y piernas de la víctima. Si así fuera, el hallazgo de Milán sería el primer caso documentado arqueológicamente de una ejecución por rotura de rueda . La causa inmediata de la muerte fue una decapitación incompleta.
Normalmente, romper la rueda era el castigo previsto para los crímenes más atroces (por ejemplo, el asesinato), pero en el norte de Italia también se utilizaba contra personas sospechosas de propagar la peste . Y probablemente ese fue el caso del hombre en cuestión. Como escriben los investigadores:
Sus contemporáneos podrían considerar a la víctima simplemente como diferente. Quizás fue la discriminación lo que llevó a la condena. Porque el hombre podría haber sido "sacrificado" por una multitud enfurecida como un "bicho raro" y sembrador de plagas.
Como puedes ver, en la Edad Media no hacía falta mucho para "merecer" una muerte extremadamente lenta y dolorosa, por lo que era mejor estar en guardia.
Bibliografía:
- B. Innes, Historia de la tortura , Bellona 2000.
- D. Mazzarelli, D. Gibelli et al., Primeros signos de tortura en Italia:Un caso probable de ejecución por rueda sobre un esqueleto de Milán del siglo XIII , "Revista de Ciencias Arqueológicas" vol. 109, septiembre de 2019.
- J. J. Moore, Colgar, destripar y desmembrar , Signo Horizonte 2019.
- S. Wrzesiński, Profesión sangrienta. Sobre los verdugos y sus víctimas , Libron 2006.
