Educación de los herederos Romanov

La educación del heredero al trono ruso era un asunto de Estado. Los niños del zar recibían a los mejores maestros y su instrucción era sorprendentemente avanzada.

En la historia de la Rusia zarista, el primer monarca que prestó verdadera atención a la preparación del heredero y a la educación de todos sus hijos fue Alexis I. Sus tres hijos, Fiodor III (1676‑1682), Iván V (1682‑1696, co‑gobernó con Pedro) y Pedro I (1682‑1725), heredaron el trono. Fue durante el reinado de Alexis que comenzó la gradual europeización de Rusia, proceso que continuaron Fiodor y Pedro el Grande. El ambiente en los aposentos de los niños jugó un papel decisivo en la modernización del país.

Orientación occidental

Aunque la europeización se asocia con Pedro I, su padre ya introdujo muchas costumbres occidentales. El teatro apareció en la corte zarista, aunque en Moscú se consideraba una invención diabólica. Alexis, dudando, consultó a su confesor, quien le permitió el espectáculo citando que incluso los emperadores bizantinos asistían a representaciones. El monarca organizó veladas musicales con virtuosos alemanes y presentó ballets en el palacio, tras consultar a cortesanos de confianza que le aseguraron que tal entretenimiento era corriente en Europa.

Durante el reinado de Alexis I, la gradual europeización de Rusia tomó impulso.

El zar, aunque barbudo, no se opuso a que algunos cortesanos aparecieran afeitados. Reanudaron los contactos con el extranjero: se estableció la primera conexión regular con Europa y la primera caravana comercial se dirigió a Pekín. Tras la paz de Andrusovo, los rusos enviaron el texto del tratado a otras potencias europeas, marcando su presencia en la política internacional. Cuando nació en 1672 el futuro reformista Pedro, los emisarios zaristas viajaron al oeste para anunciar la feliz noticia. Un año después, llegó el primer embajador ruso a Varsovia.

¿Igualdad?

Alexis se encargó de la buena educación de su hijo Fiodor, heredero al trono, quien a su vez supervisó la formación de su hermano menor, el futuro Pedro el Grande. La mayor influencia en la personalidad de Fiodor III fue su mentor, el monje bielorruso Simeón Polotsky, alumno del Colegio de Kiev‑Mohyla y del colegio jesuita de Vilna. Polotsky encarnaba "un intelectual de las tierras occidentales de Ruthenia que, además del idioma de sus profesores jesuitas, asimiló su cosmovisión y la cultura del latín occidental".

Elegir a Polotsky como maestro de los niños zaristas fue una jugada revolucionaria: "hace unas décadas", escribe el historiador ruso Igor Andreyev, "un monje que asistía a lecciones jesuitas no solo habría sido excluido de los aposentos del zar, sino enviado a un monasterio remoto como reformatorio". En 1664 Polotsky comenzó a enseñar a los hijos de Alexis: Fiodor y Sofía. Por primera vez en la historia, una princesa real recibió una educación sistemática al mismo nivel que sus hermanos. Fue un cambio profundo, pues hasta entonces a las niñas rusas no se les enseñaba a leer ni a escribir, al considerarse que el sexo femenino tenía "una mente naturalmente más simple".

Simeón Polotsky resultó ser un maestro ideal, con conocimientos casi enciclopédicos que transmitía de forma amena y clara. Tras su ascenso al trono, el joven de 15 años, Fiodor, reforzó la política prooccidental de su padre. El historiador Sergei Soloviev resumió el periodo de Alexis y Fiodor: "sus reinados prepararon a Rusia para el proceso de europeización", añadiendo que la nación ya estaba lista para seguir al guía que sería Pedro I.

La abuela progresista Catalina

Catarina II fue una abuela excepcionalmente cariñosa con sus nietos mayores: Alejandro y Constantino, herederos al trono y futuros gobernantes del renacido Imperio Bizantino. Los tomó bajo su tutela, convencida de que solo ella podía prepararlos para su futuro papel. En sus primeros años se puso énfasis en el desarrollo físico, la salud y la higiene. Los niños corrían descalzos sobre el césped, sus habitaciones nunca superaban los 19 °C y se ventilaban con regularidad; incluso en heladas extremas podían salir a caminar.

Catarina también se ocupó de su educación. Compuso el "Abecedario de la Abuela", una colección de relatos históricos rusos y máximas "ensartadas como perlas". Cuando Alejandro y Constantino cumplieron 6 y 5 años, quedaron al cuidado del general Mikołaj Sałtykow, a quien la emperatriz entregó "instrucciones" para su crianza. Curiosamente, no se incluyó la música en el currículo: la emperatriz comentó: "No habrá clavecín. Alejandro y Constantino pueden hacer ruido si quieren, pero no aprenderán música".

Catarina eligió personalmente al maestro de religión de sus nietos: el prelado Andrei Samborski, conocido por su educación cosmopolita, apertura mental y rechazo a la tradición rígida. Samborski no llevaba barba ni bigote y vestía abrigo en lugar de sotana. La emperatriz, temerosa del dominio religioso en el Imperio, esperaba que este sacerdote ilustrado inculcara respeto por los mandatos divinos y aversión al fanatismo. Para el heredero, contrató al progresista pedagogo suizo Frédéric‑César de La Harpe, quien le enseñó la inviolabilidad de la dignidad humana y el respeto a toda persona, sin importar su condición social.

Esa trágica hemofilia

El destino más triste le tocó al único hijo de Nicolás II y Alejandra: el heredero al trono, Alexéi, nacido en 1904. El niño padecía hemofilia, una enfermedad hereditaria de coagulación sanguínea. La afección se manifestaba con incapacidad para detener hemorragias tras cortes menores, hematomas abundantes, sangrados nasales difíciles de controlar; bastaba un estornudo o una tos para provocar sangrado. El mayor riesgo era el sangrado espontáneo en articulaciones y músculos, que provocaba la degeneración de extremidades y hemorragias internas incontrolables.

Nicolás y Alejandra consentían a Alexéi. El heredero comenzó la escuela muy tarde, a los 8 años, y su aprendizaje se interrumpía frecuentemente por recaídas. Contrataron a dos altos marineros que lo acompañaban y cuidaban todo el tiempo. No se le permitía montar en bicicleta ni correr, aunque sufrió varias lesiones peligrosas que pusieron su vida en riesgo.

El niño sabía que era el futuro zar, mientras sus cuatro hermanas mayores eran menos importantes a sus ojos. Desde pequeño se le inculcó el amor por el ejército; acompañaba a su padre a visitar unidades militares y, durante la Primera Guerra Mundial, estuvo en la Stawka del comandante en jefe en Moguilovo, conociendo la vida militar de cerca. Sin embargo, nunca llegó a reinar. En marzo de 1917 Nicolás II abdicó y, poco después, toda la familia zarista fue ejecutada.

Fuentes

1. I.L. Andreyev, Alexéi Mijáilovich, Moscú 2006.
2. B. Bokova, Infancia en la casa real. Cómo criaban a los herederos del trono ruso, Moscú 2011.
3. Troyat, Alexander I. Conquistador de Napoleón, Varsovia 2007.
4. Wiernicka, Mujeres polacas que gobernaron el Kremlin, Varsovia 2018.