Casi ninguno de los monarcas polacos puede compararse con Bárbara Radziwiłłówna en fama y reconocimiento. Todos conocen, al menos en boceto, su trágica historia. Pero, ¿fue ella solo la heroína de una novela romántica? ¿Qué logró realmente y cómo influyó en la historia de Polonia?
Bárbara Radziwiłłówna ocupó el trono solo unos pocos meses, coronada al final de una enfermedad mortal. Antes de eso, fue la protagonista de un escándalo que la llevó a prisión en una mansión remota bajo la orden de su marido. Aunque a nivel personal no alcanzó grandes hazañas, su vida cambió para siempre el destino de Polonia.
1. Gracias a ella, el poder de la familia Radziwiłł floreció
El nombre de los Radziwiłł aparece por primera vez en el tratado de la unión de Vilna‑Radom, que cedió el gobierno de Lituania al príncipe Witold. Desde entonces, la familia ganó fuerza y, poco más de un siglo después, se convirtió en una de las más ricas y poderosas de Lituania.
En su juventud, el rey Segismundo Augusto creció junto a Mikołaj "Czarny" Radziwiłł, quien estuvo en la corte entre 1529 y 1533 para pulir su educación. Cuando el monarca llegó a Lituania, empezó a favorecer a su viejo amigo y a su familia. Mientras tanto, mantuvo una relación con la bella y viuda Bárbara.
Los Radziwiłł se volvieron inmensamente ricos y su ambición creció hasta el punto de aspirar al trono del Reino de Polonia. La ilustración muestra un fragmento de la pintura de Aleksander Orłowski "Un banquete en la familia Radziwiłł".
Ambos hermanos, Mikołaj "Czarny" y Mikołaj "Czerwony", recibieron extensas tierras, enormes ingresos y títulos. "Czarny" llegó a ser Gran Canciller de Lituania y obtuvo 100 000 taleros.
El vínculo con la casa de los Jagellón, la confirmación real de sus títulos princescos y la adquisición de vastas propiedades consolidaron la posición de los Radziwiłł, convirtiéndolos en una de las familias más influyentes del continente, algo que probablemente no habría ocurrido sin Bárbara.
2. Contribuyó a la extinción de la dinastía Jagellona
Resulta exagerado culpar a Bárbara Radziwiłłówna del fin de una de las casas más poderosas de Europa, pero su papel fue decisivo. El rey debía asegurar la continuidad dinástica, preferiblemente engendrando un heredero varón.
Su primera esposa, Isabel de Habsburgo, nunca quedó embarazada; su salud frágil, epilepsia y la ruptura de la relación con el rey fueron obstáculos. Ante la falta de descendencia, el monarca contrajo en secreto matrimonio con Bárbara, entonces su amante, que ya estaba embarazada. El matrimonio no produjo hijos, y el rey tampoco tuvo hijos ilegítimos. Tras la muerte de la infeliz reina, volvió a casarse, pero esa unión tampoco dio descendencia. En cierta forma, el matrimonio con Bárbara cerró la línea masculina de los Jagellón.
Según el historiador Mikołaj "Czarny", quien era uno de los más cercanos colaboradores del rey, el intento de buscar una princesa adecuada fue saboteado cuando aceptó sobornos de los Habsburgo y casó al monarca con la hermana de su primera esposa, Katarzyna. Ese matrimonio fracasó, la mujer abandonó al rey y el sacramento no se anuló, impidiendo que Segismundo buscara otra esposa. Murió sin hijos y la rama masculina de los Jagellón se extinguió con él.
3. Aun contra su voluntad, socavó la autoridad del monarca en Polonia
El segundo matrimonio de Bárbara desencadenó una ola de propaganda hostil. Se difundieron panfletos y sátiras que cubrían palacios y el ayuntamiento de Vilna. No había un grupo organizado detrás, sino una iniciativa popular que, además, contaba con el entusiasmo de la nobleza.
El canónigo de Przemyśl, Stanisław Orzechowski, difamó a la reina en todas sus formas y alentó a la población contra la pareja real. Las amenazas contra Bárbara y su familia (ahogarla en el Vístula o ahorcarla) se hicieron cada vez más frecuentes, creando una atmósfera tan tensa que se temía una guerra civil.
Cuando el rey convocó al Sejm, la nobleza lo amenazó, la cámara se demolió y, como señala el biógrafo Zbigniew Kuchowicz, se desató un tumulto que reflejaba la profunda aversión entre la corona y la nobleza.
4. Inadvertidamente provocó la muerte del rey viejo
Segismundo I era respetado, aunque ya estaba enfermo y su acción estaba guiada por la reina viuda, Bona Sforza. El 1 de abril de 1548, tras 41 años de reinado, falleció. La noticia del matrimonio secreto de su hijo con Bárbara impactó tanto al rey que, según el cronista Jerzy Besala, lo llevó a la muerte.
«Este dolor y tristeza hundieron al rey en una impotencia que le llevó a entregar su vida a Dios…»
Aunque Bárbara no presionó directamente al rey, su relación con el heredero alteró gravemente al monarca enfermo, quien describió la unión como indecente, deshonrosa y humillante.
5. Enterró la relación de Zygmunt con su madre
Bona Sforza gobernaba de facto en los últimos años de su esposo y se consideraba con derecho sagrado a dirigir la vida familiar de su hijo. La noticia del matrimonio de Zygmunt con Bárbara, tras la muerte de la odiada Isabel de Habsburgo, la enfureció.
«Cayó en la desesperación, lloró y vio el matrimonio de su único hijo como una catástrofe que destruiría los planes familiares y dinásticos».
Bona nunca se reconcilió con su hijo. Cuando Bárbara debía aparecer junto al rey en Wawel, la reina abandonó Cracovia y se dirigió a Mazovia. La relación entre madre e hijo ya estaba tensa; Zygmunt sospechaba que Bona intentaría envenenarlo y, al reunirse con ella, usaba guantes gruesos para evitar un posible anillo envenenado. Finalmente, la reina se retiró al Ducado de Bari, llevándose una enorme fortuna que luego fue confiscada por los Habsburgo.
Inspiración
Este artículo se inspiró en la novela de Magdalena Niedźwiedzka "Bárbara Radziwiłłówna", publicada por la editorial Prószyński i co dentro de la serie "El ocaso de los Jagellón".
Fuentes de información
- Besala J., Relaciones incómodas. Un relato del fin de la dinastía Jagellona, Bellona 2017.
- Besala J., Segismundo Augusto y sus esposas, Zysk i S‑ka 2015.
- Janicki K., Damas de la Edad de Oro 2014.
- Kuchowicz Z., Bárbara Radziwiłłówna, Wydawnictwo Łódzkie 1985.
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