Caminar por el bosque en otoño y sentir el crujido de las bellotas bajo los pies nos recuerda su papel vital para las mujeres polacas durante la Segunda Guerra Mundial.
Las bellotas podían sustituir casi todo: harina, patatas… e incluso el “pequeño negro”. Pero, ¿sabía el café de bellotas al verdadero café? ¿Era suficiente para levantar el ánimo?
En la ribera del Vístula, el “pequeño negro” se conoce desde la época sajona. Nuestros ingeniosos antepasados recreaban productos costosos con ingredientes autóctonos, como las habas tostadas. Los más pobres no mezclaban café con aditivos; lo reemplazaban por completo. Uno de los sustitutos más populares era el café de bellotas. Cuando la guerra dejó a Polonia en una situación financiera y de abastecimiento difícil, bastó desempolvar las viejas recetas.
Ingredientes
- Harina de bellota (puede comprarse en tiendas ecológicas o prepararse en casa)
- Una sartén sin recubrimiento antiadherente
- Mucha paciencia
Preparación
Si decides hacer la harina tú mismo, deberás hervir las bellotas varias veces, cambiando el agua para eliminar los taninos amargos, pelarlas, secarlas y molerlas. Yo opté por comprar la harina ya lista, lo que permite preparar el café en menos de una hora.
Calienta la harina en una sartén a fuego medio. Espolvorea una pequeña cantidad y remueve constantemente. El objetivo es tostarla hasta que adquiera un color marrón oscuro, similar al del café molido, sin quemarla.
Retira la sartén del fuego y deja que la harina se enfríe. Mientras tanto, lleva a ebullición el agua. Para una taza, usa una cucharadita de harina tostada, vierte el agua hirviendo, mezcla y deja reposar unos minutos para que los granos se asienten.
Impresiones
El aspecto recuerda al café tradicional, pero el sabor es mucho más intenso y peculiar, ideal para los paladares exigentes. El aroma es agradable, aunque la bebida no se vuelve “néctar de los dioses” al añadir leche.
Este café tiene ventajas: es económico y, según la autora Franciszka Gensówna (“Cocina sana”, 1943), no es tan nocivo como el café real. Sin embargo, no aporta la energía del café con cafeína, que no crece en los árboles polacos.
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