"Antes de ir a China, fue reclutado por razones ideológicas". Esa anotación, extraída de un archivo secreto del NKVD, revela que el escritor estadounidense Ernest Hemingway colaboró con la inteligencia soviética. ¿Por qué aceptó convertirse en agente del Kremlin y cómo evolucionó su relación con los servicios de inteligencia?
La información sobre los contactos de Hemingway con el NKVD salió a la luz gracias a Alexander Vasilyev, periodista ruso y ex‑agente del KGB. A principios de los años noventa, bajo encargo del Servicio de Inteligencia Exterior de la Federación Rusa, revisó archivos del NKVD y del KGB para elaborar un estudio dirigido a historiadores occidentales. Vasilyev logró ocultar notas sobre varios personajes, entre ellos el escritor estadounidense, y las entregó a Nicholas Reynolds, autor del libro Comrade Hemingway. Writer, sailor, soldier, spy.
"Harán lo que sea necesario"
El reclutamiento de Hemingway estuvo a cargo de Jacob Golos, agente del NKVD en Nueva York. Los dos se encontraron en 1940‑1941, probablemente a través de amigos en común. En esa época Hemingway acababa de contraer su tercer matrimonio con la también periodista Martha Gellhorn y solicitó permiso para viajar a China. Se le encargó, bajo la apariencia de una misión del Departamento del Tesoro de EE. UU., recopilar información sobre la situación del país.
Antes de su viaje a China en 1941, Golos le asignó el nombre clave "Argo" y le entregó una serie de sellos que servirían para identificar a los contactos del NKVD en el extranjero.
«Hace unos días descubrí que Hemingway se dirigía a China vía la Unión Soviética. Podría solicitar una visa para entrar en la URSS. Lo he puesto al tanto de que nuestros hombres lo encontrarán en China y le entregaremos los sellos. Debemos usar la contraseña acordada. Estoy convencido de que cooperará y hará todo lo posible».
"Apeló al apoyo de la España republicana"
Según Reynolds, el interés soviético por Hemingway comenzó en 1935, cuando el escritor publicó una crítica mordaz contra el establishment estadounidense en la revista New Masses. Tras una tormenta que devastó Key West, Hemingway escribió un artículo acusando al gobierno de Roosevelt de sacrificar a los veteranos de guerra.
En 1937, mientras cubría la Guerra Civil española, defendió el Frente Popular y pidió ayuda para la República. Los observadores del Kremlin anotaron: ««Argo» defendió al pueblo español y solicitó apoyo internacional».
En ese momento Hemingway mantenía estrechas amistades con comunistas como el cineasta holandés Joris Ivens y el comisario alemán de las Brigadas Internacionales, Gustav Regler. Sin embargo, el agente del NKVD Alexander Orlov lo describió en 1938 como “individualista y deportista”, más interesado en la causa republicana que en la doctrina comunista.
Para Moscú, el apoyo de Hemingway a los republicanos era una señal de simpatía hacia la Unión Soviética.
"¿Una aventura peligrosa?"
Reynolds sostiene que Hemingway no era un “creyente” comunista, sino un recluta ideológico que vio en el NKVD una herramienta para combatir al fascismo. El escritor trató la cooperación como una especie de asociación, sin sentir que traicionaba a EE. UU. ni que ejecutaba órdenes sin cuestionarlas. Incluso, durante la Segunda Guerra Mundial, actuó como “enviado especial”, pero esta vez para las fuerzas estadounidenses.
¿Le atraía el papel de espía? La evidencia sugiere que Hemingway consideraba la relación como una aventura más que como una obligación.
"Supuestamente apoyaba a los trotskistas"
El vínculo entre Hemingway y el NKVD nunca dio frutos concretos. La reunión prevista en China o la URSS nunca se realizó y los sellos entregados a Golos quedaron sin uso. Intentos posteriores de reactivar el contacto, como el enviado a Cuba en 1945, fracasaron.
Los últimos registros del archivo soviético datan de 1950, cuando los funcionarios describieron a Hemingway como “supuestamente a favor de los trotskistas y crítico del régimen soviético”, un insulto máximo en el lenguaje oficial de Moscú.
La colaboración resultó poco productiva y, con el auge de la Guerra Fría, Hemingway temía ser vigilado por la FBI. La paranoia sobre el seguimiento de los servicios de inteligencia contribuyó a su deterioro mental y, finalmente, a su suicidio en 1961.
"Hemingway no comprendía la política y la intriga tan bien como creía y sobrestimó su capacidad de control", afirma Reynolds. La aventura con la inteligencia soviética quizá superó sus expectativas, aunque logró salir de ella sin consecuencias legales significativas.
