Los rumores sobre un posible origen judío de Adolf Hitler surgieron en la década de 1920, poco después de la publicación de su obra "Mein Kampf". ¿Existía realmente sangre "no aria" en su linaje? ¿Influyó eso en su obsesión racista contra los judíos?
El sábado santo, 20 de abril de 1889, a las 18:30, Adolf Hitler nació en la habitación 3 del Gasthof zum Pomper, en la entonces ciudad austriaca de Braunau am Inn, que contaba con unos 4.000 habitantes. Fue el cuarto hijo del oficial de aduanas austriaco Alois Hitler y su tercera esposa, Klara Pölzl. Fue bautizado al día siguiente, a las 15:15, por el párroco Ignaz Probst.
Los padres de Hitler no solo estaban casados, sino que también estaban emparentados: Klara era hija del primo de su esposo. Para contraer matrimonio necesitaban una dispensa episcopal, que la familia recibió el 7 de enero de 1885. Tuvieron cinco hijos, pero tres murieron prematuramente. Además de Adolf, solo sobrevivió Paula, nacida en 1896. El futuro Führer también tenía dos medios hermanos –Angela y Alois– fruto del segundo matrimonio de su padre con Franciszek Matzelberger.
¿Por qué Hitler ocultaba su origen?
Hitler evitaba hablar de su genealogía no solo por la estrecha consanguinidad de sus padres, que podía ser usada por sus adversarios políticos, sino también por la incertidumbre que rodeaba el origen de su padre. Los ancestros paternos de Adolf provenían de Strones, en el distrito de Waldviertel, a unos 80 km al noroeste de Viena.
El padre de Hitler, Alois, no adoptó el apellido "Hitler" hasta 12 años antes del nacimiento del infame hijo. Hasta entonces utilizó el apellido materno, Schicklgruber.
En 1938, tras el Anschluss de Austria, el pueblo natal de Alois fue borrado del mapa y convertido en campo de entrenamiento militar. Según la versión oficial, el área se incorporó al campo de tiro de Döllersheim. Como señala Bob Carruthers en "Hitler's Stormy Youth":
«Dada la falta de interés de Hitler por preservar el pueblo, la única conclusión plausible es que la decisión estuvo motivada por el hecho de que Alois nació allí, y que el linaje masculino de la familia Hitler estaba en Strones. Mientras el pueblo existiera, quedaría abierta una vía para que factores hostiles investigaran la genealogía del Führer».
¿Qué intentaba ocultar exactamente el Führer? Alois Hitler nació el 7 de junio de 1837 como hijo ilegítimo de Maria Anna Schicklgruber, hija de campesinos. Cinco años después, la mujer se casó con el molinero Johann Georg Hiedler (o Hütler, según la ortografía), quien no adoptó al niño. La familia vivía en la más extrema pobreza y, cuando Maria falleció en 1847, Johann Georg quedó sordo.
El cambio de apellido
Con diez años, Alois encontró refugio con su tío Johann von Nepomuk Hiedler, un rico granjero de Spital. Hasta noviembre de 1876 utilizó el apellido materno Schicklgruber. Posteriormente adoptó el apellido de su padrastro. ¿Por qué? Existen dos teorías.
La primera sostiene que Hiedler reconoció a Alois como su hijo ante notario y tres testigos, y el párroco de Döllersheim, Josef Zahnschirm, corrigió el registro parroquial.
La segunda hipótesis indica que fue gracias a los esfuerzos de Johann von Nepomuk, pues Johann Georg ya había fallecido. Se presentó al párroco un informe de un notario de Weitra que certificaba el reconocimiento del niño antes de la muerte de Hiedler. Según Alan Bullock, Alois cambió su nombre a Hitler poco después, en 1877, es decir, 12 años antes del nacimiento de Adolf.
David Lewis explica la decisión de la siguiente forma: «Alois legitimó su origen distanciándose de Johann von Nepomuk Hütler y Georg Hiedler; al combinar ambos apellidos creó una tercera forma: Hitler». Otra teoría, citada por Bob Carruthers, señala que en la Austria del siglo XIX la alfabetización era escasa y la ortografía de los apellidos variaba mucho. Se cree que "Hitler" es simplemente una variante de "Hüttler", que significa pequeño propietario.
«En una época de escasa educación, los errores ortográficos eran habituales y no se les daba mayor importancia, al igual que en la Inglaterra de Shakespeare. En el siglo XIX el nombre se escribía Hütler, Hüttler, Hüettler, Hiedler y Heitler de forma alterna».
Es probable que el pequeño Adolf no se preocupara por la identidad de su abuelo. Sólo cuando inició su carrera política la cuestión se volvió relevante.
Los supuestos orígenes judíos de Hitler
¿Quién fue el verdadero padre de Alois? A lo largo de los años han circulado numerosos rumores, especialmente cuando Adolf comenzaba su ascenso político. Incluso Ernst Ehrensperger, en un panfleto de 1921, lo describió como judío, alegando que heredó la "judía" de su abuelo paterno (curiosamente, en la tradición judía se considera judía a la persona cuya madre lo es).
Algunas teorías sugieren que el padre pudo haber sido un miembro de la familia Rothschild de Viena; otras afirman que se trataba de un judío de Graz llamado Frankenberger o Frankenreiter, para quien la abuela de Hitler trabajaba como cocinera. Este último rumor fue utilizado por Hans Frank mientras aguardaba su sentencia en Núremberg.
Según el diario de Frank, "Im Angesicht des Galgens", poco antes de su ejecución en octubre de 1946, Hitler habría recibido una carta de William Patrick Hitler que chantajeaba a un familiar revelando los supuestos orígenes judíos de la familia. Frank investigó y encontró la sorprendente afirmación: «El padre de Hitler era medio judío, hijo de una relación extramatrimonial de la señorita Schicklgruber con un judío de Graz. Esto convertiría a Hitler en un cuarto judío».
No obstante, el exgobernador general de la Polonia ocupada no presentó pruebas contundentes. La interrogación de Paula Hitler por la contrainteligencia del ejército estadounidense en 1945 tampoco aclaró el misterio. Paula respondió:
«Solo teníamos contacto con familiares maternos. La familia Schmied y Koppenstein eran nuestros parientes queridos, especialmente mi prima Maria Schmied, que se casó con Koppenstein. No conocía a nadie de la familia paterna. Mi hermana Angela y yo solíamos decir: “Nuestro padre debe haber tenido algunos parientes, pero no los conocemos”».
El propio Hitler, defensor de la pureza racial, no pudo demostrar su origen "ario". Su árbol genealógico sólo llegaba a dos generaciones.
Un error que alimentó el mito
El 29 de febrero de 1932, Hitler contrató al genealogista vienés Karl Friedrich von Frank por trescientos marcos para investigar sus ancestros masculinos. Al principio quedó satisfecho y le envió una carta de agradecimiento.
Su entusiasmo se apagó cuando, tras la publicación de una carta de un lector en el "Neue Zürcher Zeitung", se señaló que el nombre de su tatarabuela, Katharina Salomon de Nieder‑Plöttbach, sonaba judío. En realidad, la mujer era católica y no tenía relación con la familia Hitler. El error se debió a que el investigador confundió a Maria Hamberger, residente del mismo pueblo, con el número 45 del registro. Aunque Karl Friedrich corrigió rápidamente el fallo, el rumor sobre los supuestos orígenes judíos de Hitler ya había echado raíces.
Para intentar cerrar el asunto, Hitler contrató a otro experto, Rudolf Koppensteiner, pero la versión errónea siguió circulando. En 1938 prohibió la divulgación pública de cualquier investigación genealógica y ordenó retirar las placas conmemorativas sobre sus orígenes. Como afirma Bob Carruthers:
«Las dudas persistentes sobre la verdadera identidad del abuelo paterno alimentaron la sospecha de que Hitler ocultaba algo, y, en el clima político morboso de los años 30, eso solo podía significar una posible mezcla de sangre judía».
Con los años, numerosos historiadores han tratado de esclarecer la cuestión. El alemán Werner Maser, usando archivos parroquiales y documentos de propiedad, llegó a la séptima generación del árbol familiar, desacreditando las teorías sobre un origen judío. Sus hallazgos fueron respaldados, entre otros, por el profesor polaco Franciszek Ryszka. Sin embargo, para algunos siguen sin ser suficientes.
Independientemente de quién tenga razón, una cosa es segura: Hitler no cumplía los criterios de "arianidad" establecidos por las Leyes de Núremberg, pues no pudo presentar pruebas convincentes de un origen "puro". Bob Carruthers resume la ironía: «Resulta paradójico que el hombre que lideró un partido obsesionado con la pureza racial tuviera un linaje tan ambiguo».
