La detención de los ataques blindados alemanes en el territorio de la URSS en 1941 y 1942 fue lo más importante para el Ejército Rojo. Los soviéticos no pudieron seguir el ritmo de los campos minados, porque los alemanes solían ser más rápidos. Por lo tanto, en Moscú se decidió utilizar minas "móviles". Los... perros antitanques que llevaban explosivos a la espalda se dirigieron al frente. Los Sobaks soviéticos destruirían los tanques y morirían con ellos.
"Todo es posible en una guerra", dijo Marusia Ogoniok al asombrado Lidka, cuando oyó el ruido de las orugas de un tanque alemán muy detrás del frente, en la zona ocupada durante mucho tiempo por el Ejército Rojo. Y, aunque esta afirmación se hizo en un libro popular, ella tenía razón. Los petroleros alemanes descubrieron esto cuando encontraron quizás el arma más extraña de la Segunda Guerra Mundial:las minas para perros en el frente oriental. No hay duda de que se trataba de un arma que suponía una amenaza tanto para los atacados como para los atacantes.
Centro de adiestramiento de perros antitanque en la región de Moscú (1931)
El uso de perros con fines de combate tiene una historia casi tan larga como el uso de caballos o elefantes en la guerra. También en la Rusia zarista los perros se utilizaban para tareas de centinela o de búsqueda de fugitivos. Por supuesto, estos perros no fueron olvidados en la URSS, un país centrado en la vigilancia y supervisión de los ciudadanos. Ya en 1924 se creó la Escuela Central de Perros Militares en el que fueron preparados para el servicio en el ejército. Al principio, las tareas para las que se entrenaba a los perros eran bastante comunes:llevar informes, municiones, raciones de comida, jaulas para palomas, desarrollar cables telefónicos, buscar minas y vigilar.
Perros sanitarios y perros-minas
También se entrenaron "perros médicos" más especializados, cuya tarea era apoyar a los paramédicos que operaban en el campo de batalla:transportar bolsas con vendajes en la espalda, así como transportar a los heridos a la retaguardia. Para ello se utilizaron carros tirados por varios perros. Los perros y los cochecitos con los heridos estaban bajos, por lo que era más difícil acertar que, por ejemplo, dos paramédicos en posición vertical llevando a los heridos en una camilla. De este modo, un soldado herido colocado en una silla de ruedas por un paramédico tenía más posibilidades de llegar al punto de curación sin sufrir más lesiones, y el paramédico podía permanecer en el lugar y ayudar a los siguientes heridos. Los rusos utilizaron trineos sanitarios durante los combates por Berlín en abril y mayo de 1945. ¡Los historiadores rusos dicen que este método de transporte sanitario salvó a unos 700.000 soldados!
Un desfile de soldados del Ejército Rojo con perros antitanques en la Plaza Roja de Moscú (1938)
Probablemente durante el adiestramiento de perros que llevaban paquetes médicos en el lomo surgió la idea de utilizarlos de forma "ofensiva". La tarea de investigar las posibilidades de tal solución fue confiada a la Escuela de Perros Militares del Distrito Militar de Ulyanovsk-on-Volga. Se ha desarrollado un programa de entrenamiento que incluye domesticar animales con golpes, humo y explosiones. Durante la primera etapa del entrenamiento, a los perros no se les dio comida durante varios días, luego los soltaron en el patio de ejercicios y les dieron la orden de buscar.
La comida para los animales se escondía debajo de tractores o tanques de orugas. Al principio los vehículos estaban parados, luego también se entrenaron para buscar alimentos debajo de los tanques en movimiento. Los perros también se estaban acostumbrando al olor y a los sonidos fuertes del tanque . A este vehículo ruidoso y maloliente se le debía asociar algo bueno, para que pudieran correr hacia él sin miedo. Al principio se intentó enseñar a los perros a dejar bolsas explosivas delante de los tanques, pero resultó que esta tarea era demasiado difícil incluso para las personas más inteligentes. Entonces se encontró una solución más sencilla.
El plan para el uso en combate de "perros antitanques" era simple. Tuvieron que pasar hambre durante unos días antes del ataque esperado y luego liberarlos en el campo de batalla bajo el avance de los tanques enemigos. Una docena o varias docenas de perros liberados en la línea de ataque de los tanques alemanes crearon un "campo minado en movimiento" que, en teoría, debería detener al enemigo. Los perros-minas llevaban en sus espaldas dos bolsas con cargas de 6 kg de TNT. Entre las bolsas sobresalía un detonador como una antena, armado antes de que soltaran al perro. Se esperaba que el perro corriera hacia el tanque enemigo en busca de comida y corriera hacia las vías. En ese momento, la "antena" colocada en el lomo del perro, que provocó la explosión, estuvo a punto de romperse. No se suponía que ninguno de los perros sobreviviría a la misión. Lamentablemente, el perro-mina fue tratado como un arma de un solo uso...
Perros en el campo de batalla
La oportunidad de comprobar en la práctica las suposiciones de la época del adiestramiento canino llegó en 1941, cuando unidades blindadas alemanas penetraron profundamente en el territorio de la URSS. En una defensa desesperada, se permitieron todos los agarres. Los perros entraron en acción a finales del verano y otoño de 1941. El primer ataque involucró a 20 perros, pero no se reportó ningún éxito. Algunos perros escaparon, otros murieron bajo las huellas de los tanques o por el fuego de artillería. Tampoco le fue bien en las siguientes acciones. Los perros, ya con cargas armadas, intentaron esconderse en las trincheras soviéticas, regresar con sus dueños e incluso adularlos.
El ataque de las minas caninas soviéticas fue descrito en sus memorias por el teniente coronel Hans von Luck, comandante de la 7.ª División Panzer. Los alemanes notaron de inmediato que, al no haber fuego, una carga explotó debajo del tanque y el perro estaba alrededor. Se investigó el caso, se examinó el cadáver del perro y se sacaron conclusiones. A todos los perros que corrían por la zona se les ordenó disparar inmediatamente y la información sobre la nueva amenaza se transmitió por radio a otras unidades blindadas. "Desafortunadamente para ellos, tuvimos que disparar a todos los perros que vimos que se acercaban a nosotros", recuerda von Luck.
Las minas psíquicas eran una amenaza no sólo para los tanques extranjeros, sino también para los propios. Los animales reconocieron los tanques soviéticos como suyos debido al familiar olor a combustible, pólvora y lubricantes. Los tanques alemanes les eran extraños, olían completamente diferente, por lo que los perros preferían evitarlos. La información de que los perros antitanques atacarían una determinada sección del frente causó pánico también entre los petroleros soviéticos que, para reducir la amenaza, utilizaron una protección simple:montaron faldones de acero en los tanques para evitar que los perros corrieran entre las vías.
Las caras de perro no fueron tan ineficaces como parecen. Los informes de combate soviéticos mencionan numerosos ataques exitosos de perros antitanques a tanques alemanes. En condiciones favorables (niebla, tormenta de nieve), todos los perros liberados llegaron a su destino. En invierno, se usaban mantas de camuflaje blanco para evitar que fueran visibles en la nieve. Se registraron ataques exitosos en las batallas cerca de Moscú en 1941, en Stalingrado y Rostov en 1942 y en 1943 cerca de Voronezh. En 1942, se enviaron al frente casi 1.000 cuidadores de perros y 800 perros antitanques adiestrados. También se utilizó un pequeño número de perros antitanques durante la Batalla de Kursk, donde iban a ser uno de los muchos "campos minados" preparados para el ataque alemán que la inteligencia soviética conocía desde hacía mucho tiempo.
Foto del entrenamiento
Después de la Batalla de Kursk, el Ejército Rojo obtuvo una ventaja decisiva sobre la Wehrmacht y atacó en lugar de defenderse. La producción de tanques detrás de los Urales estaba en pleno apogeo y las tripulaciones, si habían sobrevivido a los combates anteriores, ya tenían experiencia. Por lo tanto, los enfrentamientos blindados soviético-alemanes eran cada vez más equilibrados, por lo que la demanda de armas inusuales, incluidas las minas psi, estaba disminuyendo. Se decidió que debían ser retirados del frente, reentrenados y dirigidos a otras tareas - principalmente detección de minas, transporte de heridos y patrullas detrás de las líneas enemigas.
Al final de la guerra, 68.000 perros de pelea de todas las especialidades estaban alistados al servicio del Ejército Rojo. Se estima que las minas destruyeron unos 300 tanques alemanes, aunque esta cifra parece algo exagerada. Lamentablemente, las fuentes rusas no indican cuántos perros fueron asesinados ni cuántos tanques propios fueron víctimas de esta arma poco convencional.
La historia de los mineshops sigue viva hoy en Rusia, aunque se trata como una leyenda de guerra. Las minas psíquicas, sin embargo, llegaron a monumentos y museos. En el Museo Central de Artillería y Fuerzas de Zapadores de San Petersburgo se exhiben minas de perros disecadas con diversos tipos de explosivos. En Moscú (en el Parque de la Victoria, cerca de la Iglesia de Cristo Salvador) y en Volgogrado (Plaza Chekist) hay monumentos a los perros de pelea. El monumento de Volgogrado muestra un perro antitanque y el de Moscú, un perro sanitario. Hace unos años, la empresa de modelismo rusa Zvezda lanzó un conjunto de figuras de soldados del Ejército Rojo con perros antitanques. Las minas para perros también aparecen en muchos artículos sobre las armas más extrañas de la Segunda Guerra Mundial y el uso de animales en el campo de batalla.
En el pedestal del monumento al perro en Moscú está escrito:"Durante la Gran Guerra Patria, los perros de combate volaron más de 300 tanques fascistas, entregaron 120.000 informes e informes de combate y transportaron alrededor de 700.000 heridos del campo de batalla. "
