Más de 9 millones de soldados muertos. Otros 15 millones de heridos y enfermos. Este es el balance asesino de la Gran Guerra. Presentamos los enfrentamientos más sangrientos del conflicto que duró más de cuatro años.
Ametralladoras, rifles de francotirador, armas de fuego y morteros de diversos calibres, minas y lanzaminas, metralla, granadas, bombas aéreas, lanzallamas, gases letales de guerra, vehículos blindados, tanques, aviones disparando desde el cielo, bombardeando o dirigiendo fuego de artillería.. Hace cien años las armas modernas, utilizadas en gran número, infligieron una muerte:impersonal y absoluta, en una escala sin precedentes - . escribe Ian Kershaw en "Al infierno y de regreso" .
La modernidad, sin embargo, no ha eliminado herramientas con un pedigrí de varios cientos de años:lanzas de caballería, sables, bayonetas e incluso mazas de asalto especiales o dardos de acero lanzados desde aviones. Estos todavía eran efectivos. Los soldados de prácticamente todos los ejércitos se enfrentaban a otros peligros:enfermedades, infecciones de heridas y, en condiciones montañosas, también heladas, nieve y avalanchas.
Las víctimas no son válidas. Sólo la victoria cuenta
Para emperadores, reyes y presidentes lo único que importaba era la victoria. En consecuencia, sus generales, como señaló Kershaw, ya son p al planificar acciones ofensivas (...) comenzaron a tener en cuenta la gran pérdida de vidas. Quizás fue en ellos donde los creadores de la película "Shrek" representaron al Lord Farquaad, hambriento de poder, quien, animando a sus caballeros a viajar y luchar contra el dragón, dijo: Probablemente muchos de ustedes morirán, pero este es un sacrificio para el que estoy preparado.
Para los líderes de los países que lucharon en la Primera Guerra Mundial, las vidas de los soldados no importaban en lo más mínimo. Sólo importaba la victoria. (Foto:Léon Gimpel; Lic. Dominio Público).
En los años 1914-1918, las órdenes condenaron a muerte, heridas o invalidez a un total de más de 20 millones de soldados. Verdún, Somma, Ypres, Arras, Passchendaele, Gallipoli, Galicia o los Cárpatos son los nombres de lugares donde se derramó en abundancia la sangre militar de ambos bandos en conflicto. Los millones de hombres que fueron enviados allí hace un siglo nunca regresaron a casa. En la mayoría de los casos, sus muertes no trajeron ningún beneficio militar, ni siquiera ilusorio.
Infierno de trincheras
Las primeras pérdidas importantes de muertos, heridos, desaparecidos y capturados se produjeron al comienzo de la guerra, cuando los alemanes, rechazados de París, perdieron alrededor de 680.000 y los aliados (los franceses, los británicos y los belgas) alrededor de un millón soldados. Luego, ambos bandos descendieron a trincheras y fortificaciones de campaña, que se ampliaron hasta alcanzar el tamaño de enormes laberintos que se extendían desde las orillas del Canal de la Mancha hasta Suiza.
Aunque las fortificaciones proporcionaban cobertura y defensa, estaban llenas de pulgas, piojos y ratas, así como de humedad, agua, barro, tierra y el hedor de excrementos humanos y cuerpos insepultos en descomposición que yacían en tierra de nadie. De vez en cuando caían allí proyectiles de artillería enemiga. Al inclinarse sobre la cubierta, existía el riesgo de que un francotirador le disparara y, además, había que estar constantemente en guardia, porque durante el día existía la amenaza de un asalto y, por la noche, un ataque secreto de un pequeño enemigo. grupos de asalto.
Baño de sangre en el este
Fue un poco mejor en el Este. Este frente no podía estar tan asegurado con trincheras y alambradas como en Occidente, pero los combates fueron igual de sangrientos. En verano cerca de Tannenberg y los lagos de Masuria, y luego en invierno en Masuria, los rusos perdieron casi 300.000 soldados .
La propaganda alemana se jactaba de que se había tomado una revancha para la batalla de Grunwald. Déjalo ser. Después de todo, en Grunwald fueron los polacos quienes derrotaron a los caballeros teutónicos junto con los lituanos, y sus sucesores, 500 años después, se vengaron de los rusos.
El "rodillo ruso" logró mayor éxito en Galicia, donde llegó a los Cárpatos en el sur y a Cracovia en el oeste. Durante las luchas invernales en los Cárpatos, la nieve alcanzó los 2,5 metros de altura, la temperatura bajó a -30 grados, los lobos mordieron a los heridos en tierra de nadie y los historiadores calcularon que durante la campaña de los Cárpatos, el estadístico c.k. el soldado luchó durante 5-6 semanas.
Después de este período, estaba muerto, herido, enfermo, incapaz de luchar por congelación o en cautiverio. A finales de 1914 y 1915, Austria-Hungría perdió en los Cárpatos un total de 800.000 soldados y antes en las peleas de Galicia casi un millón . Las cosas no fueron mejores del lado ruso. Varios cientos de soldados pasaron solo por mi pelotón. Al menos la mitad de ellos terminaron en varios campos de batalla. Murieron o sufrieron heridas que imposibilitaron seguir luchando - señaló el oficial ruso.
Las batallas en el Este se resolvieron en la batalla de Gorlice del 2 al 6 de mayo de 1915. Los rusos perdieron entre 100 y 150 mil soldados allí y en octubre, el Reino de Polonia, Lituania, casi toda Galicia, casi 2 millones de soldados y tuvieron que retroceder unos 500 kilómetros.
Sólo en los primeros meses de la guerra, los rusos perdieron cerca de 300.000 soldados en la lucha contra los alemanes. La imagen muestra una postal alemana emitida con motivo de la victoria en Tannenberg (fuente:dominio público).
En Occidente, este truco no tuvo éxito y se derramó abundante sangre. Los sonidos de los silbatos o trompetas de los oficiales que señalaban el ataque eran heraldos de muerte en el fuego cruzado de las ametralladoras.
Masacre sin precedentes en Occidente
Entonces se intentaron otras formas. En abril de 1915, los alemanes utilizaron gases venenosos cerca de Langemarck, cerca de Ypres. Cientos de soldados cayeron en coma mortal - recordó un oficial británico. Otro añadió: Lo peor es que las víctimas están condenadas a una muerte lenta. He visto cientos de enfermos y los médicos estaban indefensos . La química se cobró la vida de miles de enemigos, pero el destino de la guerra no cambió.
Los aliados tampoco lograron eliminar a Turquía de la guerra. El desembarco en Gallipoli fue exitoso, pero debido a los errores de los comandantes terminó en una guerra de trincheras en las cabezas de puente. En enero de 1916, los aliados se retiraron, habiendo perdido casi 270.000 soldados para entonces. . Los defensores incluyeron 220.000 víctimas .
En 1916 se hicieron nuevos intentos para resolver el asunto. Matadero:eso es lo que necesitamos. Un lugar que se convertirá en matadero para los franceses - Los oficiales del estado mayor alemán explicaron la idea, planeando concentrar sus fuerzas en un solo lugar y desangrar a los franceses allí.
Soldados alemanes durante una de las sangrientas tormentas en Verdún (fuente:dominio público).
En febrero atacaron la fortificada Verdún. No creo que puedas imaginar este horror. Nadie puede hacerlo si no lo ha experimentado por sí mismo - escribió un soldado alemán citado en el libro de Ian Kershaw. Los combates duraron hasta diciembre, y el "matadero" que se instaló hizo noble a ambos bandos. Los franceses perdieron un total de 377.000 soldados y Alemania: 337.000. Los cambios en primera línea fueron mínimos.
En julio, los británicos atacaron el Somme. Después de una semana de preparación de artillería, se lanzó el asalto, pero la artillería no destruyó ni las fortificaciones alemanas ni siquiera el alambre de púas. Sólo en el primer día, los británicos perdieron un total de casi 57 mil quinientas personas - estableciendo el infame récord diario de pérdidas en el ejército real, porque el estado mayor de la retaguardia estaba convencido de la eficacia de los disparos y privado de la observación del campo de batalla, envió más grupos al ataque.
Cuando regresamos, no hubo el habitual pase de lista, porque de ochocientos [sic!] sólo quedamos veinticinco. No había nadie a quien contar - Ese día fue recordado por un soldado británico cuyo relato cita Kershaw. Los combates terminaron en noviembre: los aliados avanzaron 10 kilómetros con el coste de 625.000 soldados Los alemanes perdieron 465.000 personas.
Dos millones en el Este. No hay cambios en Occidente
En junio, las tropas rusas lanzaron el ataque en Volinia y al principio avanzaron, pero luego se quedaron estancadas. Beneficio:desplazar el frente 90 km hacia el oeste. Costes: un millón de soldados rusos perdidos . Los alemanes y los austriacos sufrieron pérdidas igualmente cuantiosas.
La toma de Passchendaele costó la vida a 400.000 soldados británicos y 236.000 alemanes (foto:John Warwick Brooke; licencia de dominio público).
En 1917 fue igual de sangriento. Principalmente atacaron los aliados. En Arras, desplazaron el frente unos kilómetros, con un coste total de 150.000 soldados cuando los alemanes perdieron 100.000 . En verano intentaron conquistar el pueblo belga de Passchendaele. Después de 3 meses de una ofensiva en un fango pegajoso lleno de cráteres de explosiones de misiles en aguas profundas en la que se ahogaron miles de soldados, lo tomaron.
Precio por plantar una pancarta entre las ruinas de casas de campo: 400.000 soldados para los británicos y 236.000 para los alemanes . En noviembre, el atentado tuvo lugar en Cambrai. Los aliados avanzaron siete kilómetros. Los atacantes y defensores perdieron en total más de 85.000 soldados .
Después de la Revolución Bolchevique y la conclusión de la paz con Rusia, los alemanes lograron transferir algunas de sus fuerzas a Occidente e intentaron romper el frente antes de que las tropas estadounidenses entraran en combate. En marzo de 1918 atacaron el Somme. El primer día de la ofensiva, los alemanes y los aliados perdieron unas 40.000 personas cada .
Fue el día más sangriento de la guerra y otro récord infame, esta vez de pérdidas en ambos bandos juntos. El infierno continúa escribió un oficial británico. Cuando terminó, los aliados habían perdido casi 340.000 personas y los alemanes, que adelantaron 65 kilómetros, casi 240.000 .
Un mar de sangre derramada
También se derramó mucha sangre durante los combates en el frente italiano, incluso en condiciones alpinas extremas, en el mar y en el aire. Los barcos impactados frecuentemente explotaban y se ahogaban con tripulaciones enteras, y los héroes del cielo tenían cabinas sin blindaje, máquinas técnicamente imperfectas o mal fabricadas y, para "fomentar el combate", estaba prohibido el uso de paracaídas.
La matanza en el continente no terminó hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918 a las 11 de la mañana. Para entonces, más de 9 millones de soldados habían muerto o habían muerto a causa de enfermedades y heridas: uno de cada seis franceses, uno de cada siete alemanes, uno de cada ocho Británicos, uno de cada nueve rusos . 15 millones de soldados resultaron heridos o enfermaron. Varios millones han tenido que vivir discapacitados física o mentalmente.
El 11 de noviembre de 1918 se firmó el Armisticio de Compiègne que puso fin a los horrores de la Gran Guerra. Sin embargo, antes de que esto sucediera, alrededor de 9 millones de soldados perdieron la vida (fuente:dominio público).
Incluso los "salvajes" de Oceanía, sobre los que el antropólogo polaco Bronisław Malinowski realizó investigaciones, se sorprendieron por las pérdidas de la guerra:
Una vez estaba hablando con un anciano devorador de hombres que, al enterarse de la gran guerra que asolaba Europa, se preguntó si los europeos podrían comer tanta carne humana. Cuando le dije que los europeos no comen enemigos muertos, se sorprendió mucho y me preguntó si éramos tan bárbaros como para matar sin rumbo.
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La mayoría de las cifras de muertos coinciden con el libro de Ian Kershaw, To Hell and Back. Europa 1914-1949”.
