Provenían de la Gran Polonia, Silesia, Pomerania, Warmia y Mazury. En 1914, vestían uniformes Feldgrau, con pickelhaubs sobre sus cabezas y eran enviados a la guerra. Llegaron al frente, lucharon y a veces murieron. Otros los reemplazaron. Cuántos Es imposible contarlos exactamente, pero podemos intentar estimar su número.
"Fui a la guerra con uniforme alemán", recuerda Bohdan Hulewicz, más tarde coronel del ejército polaco. Ya en 1914 intentó explicar a los franceses por qué atacaba a su país:
No soy alemán. Soy polaco (...) de Poznań. (…) Alemania gobierna en Poznan. Todos los jóvenes locales y yo fuimos reclutados en el ejército. Nadie nos preguntó si queríamos ir a la guerra o no.
Decía la verdad:los polacos nacidos en la Gran Polonia, Silesia, Pomerania, Warmia y Masuria eran ciudadanos del Imperio Alemán y estaban sujetos al servicio militar. Incluso en el siglo XIX, libraron guerras cortas e indiscutiblemente victoriosas bajo la bandera alemana con Dinamarca, Austria y finalmente con Francia, aunque no todos dieron sus frutos. Las valientes hazañas de los reclutas polacos y la ingratitud del partidista fueron descritas en la novela corta de 1882 "Bartek el vencedor" de Henryk Sienkiewicz.
¿Acción de germanización?
Al escritor no le agradaban los alemanes, pero es difícil culparlo de la era Kulturkampf. El ejército del Kaiser también intentó germanizar a los soldados polacos, prohibiendo el uso de su lengua materna. ¿"Lavado de cerebro" deliberado? No necesariamente.
Los métodos utilizados en el ejército imperial sirvieron no sólo para la germanización, sino también para la modernización de la sociedad. En la foto de 1888, soldados en maniobras.
Investigador de la historia de Silesia, prof. Ryszard Kaczmarek señaló que, aunque muchos oficiales alemanes tenían un sentido de superioridad civilizatoria sobre los polacos , los métodos utilizados en el ejército simplemente tenían como objetivo conducir a la modernización de la sociedad, un hecho, al estilo alemán y con encanto teutónico.
El motivo de la prohibición de hablar polaco fue muy pragmático. Resultó que a los reclutas había que enseñarles alemán; contrariamente a lo que parece, una gran parte de los reclutas lo sabían mal. También se permitieron ciertas excepciones. Por ejemplo, en el 23º Regimiento de Infantería de Nysa a finales del siglo XIX durante la misa se predicaban sermones en polaco para que los soldados imperiales entendieran lo que se les decía .
Tampoco hubo persecución por su origen y los polacos recibieron el rango de oficiales. Sin embargo, vale la pena recordar que en el ejército alemán nuestros compatriotas rara vez ocupaban puestos de mando. Mientras tanto, en los ejércitos restantes en partición (el austrohúngaro y el ruso) se les abrió el camino hacia una carrera militar.
Pastel de Silesia:el terror de los franceses
La movilización poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial se llevó a cabo de forma rápida y eficiente. "La juventud local y local está de pie, apoyada por un gran grupo de reservistas de Pleszew y el área local, para cumplir con su pesado deber (...) Por orden del emperador de convertirse en víctima del monstruo de la guerra ” - fue citado por el prof. Ejemplo de Kaczmarek de Śrem en la Gran Polonia, donde estaba estacionado el 2.º Batallón del 47.º Regimiento de Infantería.
Este artículo se inspiró en una novela de Piotr Bojarski titulada "Cwaniaki" . Describe el destino de los residentes de Poznan con uniformes alemanes que preparan el levantamiento de la Gran Polonia.
Algunas unidades movilizadas con reclutas polacos incluso lograron participar en la batalla del Marne a principios de septiembre de 1914. Sin embargo, cien años después, es difícil rastrear su destino. Aunque el recuerdo del servicio militar del Kaiser estaba presente en los recuerdos familiares de los habitantes de la partición prusiana, en la práctica fue eliminado de la conciencia colectiva. Según el prof. Kaczmarek:
No hay regimientos, divisiones o brigadas "polacas" separadas, como sucedía en los ejércitos ruso y austriaco. Los polacos en el ejército del Kaiser sirven como soldados, suboficiales y rara vez oficiales , en unidades étnicamente mixtas que forman parte de las tropas alemanas que luchan en casi todos los frentes de la Primera Guerra Mundial, pero no se les puede llamar polacos. No tienen distinciones polacas, insignias especiales en sus uniformes y, además, tienen prohibido utilizar el idioma polaco.
La forma más sencilla de buscar rastros de polacos en las filas alemanas es utilizando el idioma. Así, por ejemplo, el "Ilustrowany Kuryer Codzienny" de Cracovia del 27 de octubre de 1914, después de que la "Gazeta Gdańska" (que a su vez citaba periódicos alemanes) informara que los franceses tenían mucho miedo de las unidades compuestas por reclutas polacos de la Alta Silesia, porque iban a atacar a las bayonetas con un grito de "¡Hopla, puff, al lado de la boca!" .
Cara a cara con compatriotas
La mayor tragedia para nuestros compatriotas, sin embargo, no fue la necesidad de luchar con uniformes extranjeros, sino el hecho de que a veces esta lucha resultaba fratricida. Ya a principios de diciembre de 1914, los polacos se reunieron en Arras. Desafortunadamente, en trincheras hostiles . Por un lado, los reclutas polacos con uniformes alemanes, y por el otro lado, en las trincheras francesas, voluntarios que sirven en la rama de la Legión Extranjera, llamados los bayonianos.
En Arras se enfrentaron polacos con uniformes alemanes y franceses.
Estos últimos izaron una pancarta con un águila blanca y trataron de establecer contacto con "su pueblo". Hablaron en polaco, cantaron canciones, todo esto para animar a sus compatriotas a pasarse al lado aliado. El mando alemán decidió no correr riesgos. Los reclutas polacos fueron trasladados a otra sección del frente, donde no estaban amenazados de agitación.
También hubo otras reuniones. El escritor y crítico literario Cezary Jellenta de Varsovia escribió en su diario a finales de octubre de 1914 que los soldados alemanes no siempre fueron alemanes . Vio con sus propios ojos a los prisioneros de guerra conducidos:polacos con uniformes del ejército imperial:
Algunas personas se ponen tristes (...), otras sonríen a la multitud, hablan o intentan charlar en polaco. La buena gente de Varsovia, a pesar de sus gritos burlones, disfruta de sus peculiaridades, les regala cigarrillos y tiene un hermano. De este modo ya se está produciendo la unificación parcial de Polonia.
Delegados y delegados del Comité para la Protección de los Prisioneros en Varsovia, que brindaron ayuda a los prisioneros de Kaiser, hicieron observaciones similares. Se dieron cuenta de que sus "alumnos" son un grupo de "poznanianos, silesianos y masurianos con uniformes extranjeros, pero suyos y queridos con corazón y palabra ".
Los polacos con uniformes alemanes también lucharon en el frente oriental. En la foto de 1917, un grupo de prisioneros de guerra alemanes. Me pregunto si entre ellos habría gente de Poznan o de Silesia.
Sangre polaca derramada por la causa alemana
Los soldados polacos, como la mayor parte del ejército imperial, sirvieron principalmente en Europa occidental:en Bélgica, Luxemburgo y Francia. Participaron en duras y sangrientas batallas en Verdún y en el Somme. A veces, sin embargo, fueron trasladados al frente oriental o italiano. Las pérdidas fueron análogas a las sufridas por las tropas alemanas "étnicas" y, por tanto, muy cuantiosas. Los soldados de infantería estaban en la peor situación . A medida que se alejaba de la línea del frente, en caballería o artillería, aumentaban las posibilidades de supervivencia.
Los recuerdos que dejaron los polacos que participaron en la Gran Guerra del lado alemán, incluso después de cien años, pueden provocar escalofríos. Por ejemplo, un soldado de la Gran Polonia informó:
El fuego se intensifica con cada momento que pasa. (…) Los cadáveres yacen como gavillas en el campo. Se oye una trompeta. La señal para atacar. (...) Estamos corriendo. Llueven una docena aproximadamente. A cada paso cae gente nueva. (…) Los moribundos graznan, se contraen, ponen los ojos en blanco. En posiciones increíbles (…) los que ya no necesitan nada”
A su vez, un recluta de Pomerania, que presenció la muerte de un grupo de soldados alemanes, describió:“Tal vez cinco, tal vez seis. Silbato y choque; Una granada cayó casi en medio de este grupo. La tierra, jirones de ropa, partes del cuerpo humano caen sobre nosotros. ¡Me quedé sin palabras! No había rastro de esas personas”
Este artículo se inspiró en una novela de Piotr Bojarski titulada "Cwaniaki" . Describe el destino de los residentes de Poznan con uniformes alemanes que preparan el levantamiento de la Gran Polonia.
. Los enfrentamientos al comienzo de la guerra en 1914, cuando los comandantes apenas estaban aprendiendo sobre la potencia de fuego de la artillería y las ametralladoras, provocaron las mayores muertes, y en 1916, cuando ambos bandos intentaron desangrar al enemigo en Verdún y en la Algo. Luego también se reveló que los reclutas eran reclutados en las unidades demasiado rápido y el entrenamiento era insuficiente . Uno de los "afortunados" supervivientes recordó:
Nos comportamos de manera bastante inapropiada. Por ejemplo, cuando la primera granada cayó cerca, observé con asombro que todos se arrojaban al suelo. Sólo pensé que podría ser castigado:me caí cuando otros ya se estaban levantando.
No es de extrañar que de su grupo de 45 novicios que fueron enviados para complementar Flandes, 36 murieran o resultaran heridos después de dos días de lucha.
Un nombre que suena extranjero
Sin embargo, es imposible determinar con precisión el número total de polacos caídos con uniforme alemán, porque en las listas de bajas (heridos y muertos) la mayoría de las veces se los mencionaba según su ciudadanía como alemanes . También podrían estar confundiendo los nombres:el hecho de que alguien sonara polaco no significaba que el soldado se sintiera como nuestro compatriota, y viceversa. Muchos de los propietarios de apellidos alemanes fueron declarados polacos.
Durante la Gran Guerra, unos 800.000 polacos fueron reclutados por el ejército alemán.
Aleksandra Kacprzak y Mariusz Żebrowski de Grudziądz intentan explicar el destino de al menos una parte de los caídos, heridos y desaparecidos que fueron colocados en la Deutsche Verlustlisten. En las listas góticas de la Lista de pérdidas del ejército prusiano hay nombres como:Kosbierski, Kendiorski, Koslowski , así como nombres, rangos, nombres y números de unidades, condados de origen, campos de batalla e información sobre lo que le sucedió a un soldado determinado.
Gracias a su trabajo, algunas familias encontraron a sus familiares -tatarabuelos o hermanos de sus bisabuelos- y conocieron su sufrimiento durante la Gran Guerra. Aún así, se desconoce el destino de muchos de nuestros compatriotas que lucharon bajo las banderas del Kaiser. No sabemos cuántos fueron realmente.
En el período de entreguerras, cuando el tema aún estaba fresco, se estimaba que entre 780.000 y 800.000 polacos fueron movilizados en el ejército alemán . Entre 108 y 110.000 de ellos murieron con los uniformes de los ocupantes, y el doble resultaron heridos o quedaron inválidos de guerra. ¿En qué medida estos datos son consistentes con los hechos? Bueno, probablemente nunca lo sabremos.
Inspiración:
Este artículo se inspiró en una novela de Piotr Bojarski titulada "Cwaniaki" . Describe el destino de los habitantes de Poznan vestidos con uniformes alemanes, que en las filas de la organización militar polaca de la partición prusiana preparan el levantamiento de la Gran Polonia.
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