El campo se estableció en el río Vístula el 2 de septiembre de 1939. Funcionó en Gdańsk hasta que los polacos rebeldes fueron eliminados. En Poznań, en el olvidado Fuerte VII, se llevaron a cabo las primeras pruebas inhumanas con cámaras de gas.
Los primeros campos alemanes se establecieron en los primeros días de la campaña de septiembre. Se trataba de campos temporales subordinados a los Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei, o grupos operativos especiales de la policía de seguridad. Fueron creados como parte de la llamada acción "Tannenberg" para aislar a "los defensores más fanáticos de lo polaco" de su posterior exterminio o deportación a campos de concentración en el Reich.
Los primeros días de la guerra, los primeros campos
El 2 de septiembre de 1939, cerca del pueblo de Stutthof, en el estrecho del Vístula, se instaló un campo para prisioneros de guerra civiles, supervivientes de los pogromos organizados por los Einsatzgruppen en Gdansk, Pomerania.
En la propia ciudad libre de Gdańsk, entre el 1 y el 15 de septiembre, funcionó un campo de tránsito de la policía alemana en el edificio de la escuela secundaria para niñas Victoriaschule. Por él pasaron unos 3.000 polacos. Otro lugar de aislamiento para nuestros ciudadanos fueron los cuarteles en el distrito de Nowy Port en Gdańsk.
Fuerte VII. Auschwitz en la Gran Polonia
El campamento policial temporal más famoso fue el organizado en el Fuerte VII de Poznań, inicialmente llamado Konzentrationslager-Posen, subordinado al Einsatzgruppe VI. Fue fundado el 10 de octubre de 1939. Al mes siguiente, su nombre cambió de campo de concentración a campo temporal de la Gestapo y estuvo subordinado al jefe de las estructuras de Poznań de esta policía secreta nazi.
Las llamadas "escaleras de la muerte" en el Fuerte VII.
Las condiciones en el Fuerte VII eran catastróficas. Los detenidos fueron mantenidos en habitaciones bajas, húmedas y sin ventanas; la mayoría de ellas sin calefacción y mal iluminadas. Había allí una congestión terrible, provocada por la aglomeración de un gran número de personas en un área pequeña. El hedor repugnante que emanaba de los cubos utilizados por los prisioneros para atender sus necesidades fisiológicas también era un síntoma. No había ningún equipamiento en las celdas. Para dormir había una paja que rara vez se cambiaba y que se extendía sobre el suelo de cemento.
En el campo, los prisioneros pasaban hambre constantemente. El desayuno consistía en una taza de café y un trozo de pan seco. El almuerzo consistía en medio litro de sopa, en la que de vez en cuando se podía encontrar un poco de sémola o colinabo. Para la cena sólo se sirvió café. En años posteriores, incluso estas escasas porciones eran limitadas y los prisioneros eran alimentados sólo dos veces al día.
La suciedad, la desnutrición y las omnipresentes alimañas generaban enfermedades. Los reclusos sufrían principalmente de sarna y flemón, una inflamación purulenta aguda intratisular que se manifiesta por fiebre alta, dolor intenso e hinchazón. Era una enfermedad que azotaba a gran escala a las personas encarceladas en todos los campos alemanes.
Con el agotamiento general y la avitaminosis, el cuerpo humano mostró una incapacidad para combatir infecciones bacterianas provocadas por cortes o incluso pequeñas abrasiones. El flemón no tratado podría causar una infección generalizada en el cuerpo y la muerte. El tratamiento requería una incisión de supuración, limpieza de la herida y aplicación de un apósito estéril, lo que era absolutamente imposible en las condiciones reinantes en el Fuerte VII.
El servicio de salud del campo no existía. Si había médicos polacos entre los prisioneros, intentaron ayudar lo mejor que pudieron a sus compatriotas hambrientos y maltratados, pero no tenían equipo, vendajes ni desinfectantes.
Cuando uno de los torturadores se cansó de las palizas, otro tomó su lugar
Los guardias alemanes utilizaron constantemente violencia física contra los prisioneros del Fuerte VII. Los Wachman fueron inicialmente reclutados entre Wielkopolska Volksdeutsche. Eran sádicos crueles y brutales a los que les gustaba torturar a los prisioneros, humillarlos, abusar de ellos y asesinarlos:
Las luces estaban apagadas y la celda estaba en silencio. Los rugidos y cantos de la Gestapo borracha, festejando en la cantina, se escuchaban cada vez con más claridad, los rugidos parecían acercarse cada vez más. (…) Tumulto, crujidos de las puertas de las celdas al abrirse, palabras de mando, insultos, maldiciones, crujidos sordos y palizas, gemidos de los torturados, risas de los hombres de la Gestapo, disparos de revólver (…). Sentimos que esta noche sería horrible. Un momento después, una luz se encendió en la celda. (…)
Salimos de las guaridas y como locos, golpeándonos y golpeándonos, nos paramos en dos filas. (...) fueron llamados de las filas inmediatamente el primero en llegar al banco. (...) comenzaron a golpearlo con un bastón de carrizo. Le ordenaron contar los golpes en voz alta. Cuando cometía un error o gemía, empezaban de nuevo. Uno por uno fueron tomados. Cuando uno de los verdugos se cansaba de golpear, el siguiente ocupaba su lugar. De todos modos, otros, aparentemente impacientes por la larga duración de la ejecución, comenzaron a golpearnos donde caímos.
Búnker número 17 del Fuerte VII de Poznań. Fueron los alemanes quienes instalaron la cámara de gas.
Como resultado, uno de nosotros se rompió la mandíbula. El pobre no pudo hablar ni comer más tarde. Cuando cayó durante la tortura, lo patearon (...). Y Dean M., de 60 años, se desmayó dos veces y recibió 45 palos.
Después del final de la Operación Tannenberg en la primavera de 1940, miembros de la resistencia polaca comenzaron a encontrar el camino hacia las casamatas del Fuerte VII. También aquí se llevaron a cabo experimentos con el uso de las primeras cámaras de gas en Polonia.
El campo fue liquidado en la primavera de 1944. Varios miles de polacos murieron dentro de sus muros o durante ejecuciones masivas en los bosques cercanos.
Bibliografía:
El artículo es un extracto del libro de Dariusz Kaliński titulado "Balance de daños. Cómo fue realmente la ocupación alemana de Polonia".
