Las grandes batallas de la historia muestran que la logística puede marcar la diferencia entre la victoria o la derrota. ¿Veremos que eso vuelva a suceder en Ucrania? Hablamos de ello con dos expertos de la Academia de Defensa holandesa.
Parece que el avance ruso en Ucrania se ha estancado en gran medida. El ejército ucraniano incluso ha contraatacado en algunos lugares. Las esperanzas de Rusia de una rápida victoria se han desvanecido. En cambio, los soldados rusos se han visto envueltos en arduas batallas para las que no estaban preparados. NEMO Kennislink habló con Paul van Fenema y Ton van Kampen, ambos especializados en logística militar y afiliados a la Academia de Defensa Holandesa.
Recientemente, el Ministerio de Defensa ruso anunció que se centrarán en la liberación del Donbass en el este en "una nueva fase de la guerra". Al mismo tiempo, oímos hablar mucho de una pesadilla logística en la que habrían acabado los rusos. Tanques y vehículos blindados que se habrían quedado sin combustible y soldados que tendrían que sobrevivir con raciones escasas. ¿Están estas cosas relacionadas?
Ton van Kampen (TvK):"El hecho de que la mala logística sea la causa de esta pesadilla es una conclusión a la que no se debe sacar de antemano, porque no sabemos exactamente cuáles son los objetivos estratégicos de Putin."
Paul van Fenema (PvF):“Hay mucha desinformación que constantemente dice que se están logrando todo tipo de objetivos. Es muy difícil descubrir la verdad.”
Pero ¿qué pasa con esas imágenes de vehículos blindados que los rusos dejaron en buen estado?
TvK:“Efectivamente estamos viendo imágenes de eso. Pero queda por ver si se trata de problemas en el suministro de combustible, por ejemplo, o si simplemente se ha vuelto defectuoso. También es posible que los soldados hayan desertado. Si hay que dejar equipo militar por cualquier motivo, es de esperar que se desactive, porque se quiere evitar que caiga en manos del oponente. Entonces, cuando ves equipos en buenas condiciones a lo largo de la carretera, debes preguntarte qué está pasando exactamente”.
¿Entonces estás sugiriendo que están sucediendo más cosas?
TvK:“Lo que la mayoría de los analistas esperaban era que se produjera un rápido avance ruso. Parece que la intención era capturar los lugares más importantes en unos días, entre otras cosas mediante el despliegue de unidades aerotransportadas. Una vez que consigas lugares estratégicos como los aeródromos, podrás defenderlos de los contraataques. Eso claramente no funcionó”.
“La organización logística de los rusos también parece orientada a un avance rápido. Las unidades pueden durar unos días sin apoyo logístico. Pero luego hay que reabastecerse, de lo contrario habrá escasez de, por ejemplo, combustible, municiones y alimentos”.
PvF:“Para los rusos, el modo más importante de transportar material militar a largas distancias es el ferrocarril. Por eso es relativamente fácil y rápido mover equipos dentro de Rusia. Pero rápidamente se vuelve mucho más difícil al otro lado de la frontera. Y en cierto punto tienes que salirte de la pista y transferir cosas a la carretera”.
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¿Entonces la táctica de un avance rápido ha fracasado y ahora se encuentran en una situación para la que no estaban preparados?
TvK:“Cuanto más tarde, más dependerá del reabastecimiento. Y esa es precisamente la debilidad del ejército ruso. Y los soldados, en su mayoría reclutas, se están desmotivando debido a la escasez y porque no pueden alcanzar sus objetivos de ataque. Además, también se desmotivan porque no son recibidos en absoluto como libertadores, a pesar de que se les dijo eso. De lo contrario. Se dirigen a ellos y abusan verbalmente de ellos en su propio idioma. Tampoco quieren entrar en las ciudades porque se necesitan especialistas bien entrenados para una guerra urbana. Esto no es posible con un ejército compuesto en gran parte por reclutas. Por eso intentan bombardear las ciudades a distancia con la esperanza de que los ucranianos se rindan. Pero en eso también se equivocaron. Los ucranianos luchan como leones por su país y por sus ciudades. Así que están sucediendo muchas cosas, pero el apoyo logístico es insuficiente”.
PvF:“El bombardeo de las ciudades también requiere mucha munición. Parece que tampoco hay suficiente stock.”
TvK:“El último acontecimiento es que parece haber un reagrupamiento dirigido al este de Ucrania. Los rusos se concentrarán en capturar Donbass, Mariupol y establecerán una conexión terrestre con Crimea. Eso también parece lo más lógico porque pueden apoyar logísticamente a esa región mucho más fácilmente desde territorio ruso. Eso resuelve en gran medida el problema de las largas líneas de suministro”.
¿Pueden, por tanto, librar una guerra más cerca de casa en el Donbás?
TVK:“Sí. Desplegar tropas es una cosa, pero poder continuar una misión es mucho más que eso. Y Rusia siempre se ha centrado en desarrollar su propia industria armamentista, quiere ser autosuficiente. Pero también tengo la impresión de que la industria armamentista rusa no puede compensar las pérdidas sufridas. Y la movilización a gran escala para una especie de economía de guerra total está fuera de discusión. Eso perturbaría aún más al país y la población rusa probablemente tampoco lo aceptaría”.
PvF:“Incluso en una guerra, al final se produce una especie de rutina, en la que, en última instancia, todo se reduce a quién puede sostener el conflicto mejor y durante más tiempo”.
Entonces esa logística otra vez.
“Sí, la logística ciertamente juega un papel importante. Pero también es tentador mirarlo a ciegas. Doy un ejemplo. Se lee regularmente sobre generales rusos de alto rango que fueron asesinados en Ucrania. Se dice entonces que las líneas de comunicación entre Moscú y la línea del frente serían demasiado largas, lo que obligaría a los generales a poner orden en su propia casa en el frente. Pero en la doctrina militar rusa es muy común que los generales operen en el frente. Por eso no sorprende que mueran. En el oeste estamos acostumbrados a que los generales se mantengan un poco más alejados del frente”.
¿Se pueden hacer comparaciones con campañas militares como la campaña napoleónica, la operación Barbarroja o la invasión de Afganistán?
TVK:“Por supuesto. Se pueden citar muchas campañas del pasado en las que tampoco se prestó suficiente atención a la logística. Barbarroja y Waterloo, por ejemplo. Si la logística no está en orden, casi siempre las cosas salen mal. Eso no significa que si organizas bien la logística siempre saldrás ganando. Y la importancia de la logística no ha hecho más que aumentar en los últimos años. Ya no es sólo un apoyo necesario, sino más bien un multiplicador de fuerzas. Entonces, si tiene la logística en orden, puede aumentar su influencia, por ejemplo porque los vehículos tienen un mejor mantenimiento y las reparaciones se pueden realizar más rápido. Una buena logística también eleva la moral. Los soldados que reciben regularmente una buena comida y buena atención médica tienen una mayor preparación para el combate. Como partido con menor influencia, también se puede hacer un uso inteligente de esta mayor importancia, como lo está haciendo Ucrania ahora. Si atacas sistemáticamente las líneas logísticas, automáticamente privas a tu oponente de la posibilidad de seguir luchando, sin importar cuán grande y poderoso sea”.
¿Y hemos visto eso antes?
PvF:“Sí, exactamente en las batallas que mencionas. La creciente importancia de la logística también significa que las líneas logísticas se están convirtiendo en un objetivo. Los ejércitos que en realidad deberían perder intentan infligir una especie de desgaste al oponente”.
TvK:“Si en respuesta a esto quieren proteger sus líneas de suministro, también lo harán a expensas del poder de combate en el frente. Eso también ocurre en Ucrania. Si quieres llevar a cabo una operación en cuatro ejes de ataque con 'sólo' 150.000 hombres en un país más grande que Francia, al final te quedarás sin mano de obra”.
¿Se podría haber hecho de otra manera?
TvK:“Antes de la operación Tormenta del Desierto, la acción estadounidense contra Irak en 1990-91, los estadounidenses pasaron más de seis meses poniendo en orden su logística en Kuwait (operación Escudo del Desierto). Una operación enorme, sobre la cual se ha escrito un libro con el apropiado título 'Montañas en movimiento'. En la primera fase de la Operación Tormenta del Desierto, eliminaron a toda la Fuerza Aérea Iraquí con una operación aérea exitosa. Una vez que eres dominante en el aire, eres menos vulnerable en el suelo. Los rusos en Ucrania todavía no lo han conseguido”.
Sigue siendo extraño. Rusia tiene el tercer ejército más grande del mundo con una enorme fuerza aérea. ¿No son capaces de mucho más de lo que muestran?
“Se planeó una acción breve y rápida y fracasó. Y hay un dicho militar que dice:"no refuerces una derrota", así que no sigas poniendo más tropas y equipo en un conflicto que estás perdiendo. Porque entonces sus pérdidas sólo aumentarán aún más. Y Putin también debe seguir presentando una historia de éxito a su propio pueblo. Si las pérdidas no hacen más que aumentar, esto resulta cada vez más difícil de explicar. ¿Cuál es el punto de destruir un área que te gustaría controlar primero? Ya se ha destruido mucho en el este de Ucrania. Ahora llevará años reconstruirlo todo”.
PvF:“Esta no es simplemente una guerra en la que dos ejércitos se enfrentan y gana el más fuerte. Es una guerra en muchos ámbitos diferentes, todos intentando influir en el conflicto. El ejército, en el que la logística también desempeña un papel, es un lado. Pero la guerra también se libra económica, financiera, diplomáticamente y en el ciberespacio”.
