A ningún visitante del espectáculo cinematográfico Atila el Huno de 1954 le habría sorprendido saber que hordas de hunos bárbaros estaban asesinando, saqueando e incendiando. La idea de Atila, el Azote de Dios, como un salvaje despiadado se ha quedado entre el público en general. ¿Pero lo era?
Era de baja estatura y pecho ancho. Su color de piel era oscuro. Su cabeza ancha tenía ojos pequeños y su nariz era chata. Su cabello era un poco gris, incluida la fina barba rubia en la base de su barbilla. Además, Atila era el hogar de un gobernante ambicioso y altivo, un diplomático astuto y un maestro chantajista, pero también un general derrotable.
Este conocimiento no se basa en retratos o textos escritos por los propios hunos que se conservan, porque no los hay. La descripción de su aspecto se la debemos al historiador gótico del siglo VI Jordanes, que lo había copiado de una obra perdida escrita cien años antes por Prisco, un historiador griego y diplomático al servicio de Roma. Prisco podría haber sabido cómo era Atila, ya que lo vio con sus propios ojos cuando formaba parte de una misión diplomática en la corte de Atila en el año 448.
Crisis geopolítica
El Imperio Romano, dividido en imperios oriental y occidental desde 285, todavía era un imperio grande y rico, pero estaba tambaleándose en el siglo V. Ciertamente la parte occidental, que tuvo que observar desde la entonces capital Rávena cómo los vándalos saquearon Roma en el 410 y los visigodos fundaron su propio imperio dentro del Imperio Romano después del 418 en España y gran parte de Francia. En la capital oriental, Constantinopla (ahora Estambul), el emperador Teodosio II temía que Atila y sus hunos aparecieran en sus puertas.
La crisis geopolítica había comenzado después del año 376, cuando dos grandes pueblos godos del este, los greutungeros y los tervingeros, con hombres, mujeres, niños y todas sus posesiones se presentaron en la frontera del imperio en el Danubio y pidieron asilo en el Imperio romano. . Estaban huyendo de los hunos, dice Amiano Marcelino, un historiador romano de la época.
Eso no significa que les pisaran los talones, porque no fue hasta veinte años más tarde cuando los hunos lanzaron su primer ataque contra el Imperio Romano a través del Cáucaso. Pero el mundo al norte y al este del Danubio había comenzado a moverse y los hunos probablemente desempeñaron un papel importante, si no decisivo, en ello.
El origen exacto de los hunos es incierto. Un científico los ve como chinos, el otro los relaciona con los pueblos mongoles o turcos. Lo único seguro es que procedían de una estepa euroasiática de más de cinco mil kilómetros de longitud y que eran un pueblo nómada con una gran tradición ecuestre.
Los hunos estaban, por así decirlo, fusionados con sus caballos y sus sillas de madera. Cuando se trasladaron al oeste, todavía consistían en grupos diferentes y sin estructura, cada uno con su propio rey, incluidos dos hermanos del padre de Atila.
Destinos favoritos
Destacado por los editores
Medicina¿Qué hacen los microplásticos en mi protector solar?
AstronomíaSol, mar y ciencia
BiologíaExpedición a la tierra del deshielo
Se sabe por investigaciones históricas y antropológicas que los pueblos nómadas no suelen deambular al azar. Tienen hábitos fijos y destinos favoritos. Por lo general, migran con sus rebaños a elevaciones más altas específicas, pastizales más frescos en el verano y regresan a elevaciones más bajas seleccionadas en el invierno. Con los pueblos sedentarios de la zona intercambian carne y pieles por cereales, por ejemplo.
En el caso de los hunos, no siempre hubo trueque voluntario. Eran conocidos como buenos luchadores, que podían atacar rápida e inesperadamente cuando estaban montados en sus caballos. Además, tenían arcos compuestos especiales con los que podían cubrir distancias de hasta 500 metros y disparar a través de armaduras.
En el transcurso del siglo IV debió haber una razón para que los hunos abandonaran la antigua existencia nómada en Asia Central. Realizaron rentables incursiones hacia el oeste, más allá del río Volga. En un momento, los pueblos que vivían allí se sintieron tan acorralados que ellos mismos también comenzaron a desplazarse hacia el oeste, hacia la frontera del Imperio Romano.
Gobernante solitario
A principios del siglo V, los hunos habían penetrado en la provincia romana de Panonia, en lo que hoy es Hungría. Sin embargo, el mayor problema para el poder romano no eran los hunos, sino otros pueblos que se aprovechaban de las riquezas de los romanos. A veces, un rey huno se enfurecía, como Uldin, pero también sucedió que los romanos utilizaron agradecidos los servicios de los hunos como pago en la batalla contra, por ejemplo, los godos y visigodos.
Los hunos también fueron útiles durante la lucha por la supremacía del Imperio Romano occidental después de la muerte del emperador Honorio en 423. El general Aecio, que había llegado a conocer bien a los hunos cuando pasó sus primeros años como rehén en la corte de Uldin, Reclutó un gran ejército huno para ayudar a la pretendiente Juana al trono. Juana fue asesinada, pero Aecio logró que el nuevo emperador Valentiniano III lo nombrara comandante de las tropas en la Galia amenazando a los hunos.
Atila no jugó un papel importante en ese momento. Probablemente nació en algún momento entre 390 y 400. El nombre de su padre era Mundzuk; No se sabe más sobre él y la infancia de Atila. Sólo después de la muerte de sus tíos Octar y Rugila, que en las fuentes también se llaman Ruga y Rua, Atila pasa a primer plano. Él y su hermano Bleda fueron proclamados reyes poco después del 435.
Leyendo entre líneas, tenemos que concluir que algo estaba cambiando en torno al reinado de los hunos. Atila, Bleda y Rugila amenazaron más de una vez con un ataque si los romanos no entregaban a algunos hunos nombrados que se habían refugiado con los romanos. Parece que se trataba de otros reyes hunos que tuvieron que ser eliminados. Al final, Atila ni siquiera dudó en hacer matar a su hermano (también se cuenta que Bleda había intentado matar a Atila por primera vez) y en ser coronado gobernante único en el año 445.
Atila está jugando
Atila volvió ahora su mirada hacia Constantinopla. En 447 atacó con éxito campos y ciudades en los Balcanes. Esto dejó muy claro que los hunos también dominaban el arte del asedio y cómo lidiar con los arietes. Para evitar un ataque a la capital oriental, el emperador Teodosio II acordó un rescate de setecientos kilogramos de oro y envió una misión diplomática con obsequios al campamento militar de Atila en el año 448.
Ésta fue la misión descrita por el diplomático Prisco, y su texto revela algo sobre su carácter además de la apariencia de Atila. Según varias fuentes, habría tenido la predicción de que se convertiría en gobernante mundial. Por tanto, no se sentía inferior a los romanos. Al contrario, estaba jugando un juego mental con ellos.
Primero Atila retiró sus tropas hacia las llanuras húngaras. A los diplomáticos se les permitió seguir sus pasos, pero tuvieron que mantener la distancia. Cuando levantaron sus tiendas a lo largo del camino, su gente se aseguró de que el grupo con Prisco no estuviera en un lugar más alto que el terreno en el que se encontraba la tienda de Atila.
Luego, varias veces hizo transmitir el mensaje de que no tenía sentido hablar y que sería mejor regresar a Constantinopla. Luego puso la condición de que los romanos debían entregar a algunos de los hunos que habían huido. Cuando se cumplió esa condición, los diplomáticos tuvieron la oportunidad de apaciguar a la gente de su entorno con regalos.
El asentamiento de Atila
Después de un mes de viaje, Atila finalmente se instaló en uno de sus asentamientos permanentes en la zona a lo largo del Danubio. No recordaban en modo alguno las moradas de los medio salvajes. En lugar de tiendas de campaña, había refugios de madera construidos sobre un círculo de piedras. Muros de madera rodeaban las casas, pero eran más ornamentales que defensivos. Sólo el refugio de Atila, que también era el más grande, tenía torres.
En un banquete que estaba organizando Atila, Prisco y los demás diplomáticos pudieron ver bancos alineados en el borde. El propio rey estaba sentado en un banco en el medio. Detrás de él había una escalera que conducía a su cama, que estaba cerrada a la habitación con cortinas transparentes. Mientras todos bebían en copas de plata y comían en platos preciosos, él se conformaba con una simple taza y un plato de madera. Su vestimenta también era modesta. Por ejemplo, no llevaba botas ricamente decoradas.
Prisco también escribió sobre su encuentro con un romano de habla griega. Dijo que después de la conquista de Viminacium, que los hunos habían tomado durante su campaña en 447 en la actual Serbia, primero había sido esclavo de los hunos, pero después de su valiente comportamiento en la lucha contra los romanos y otros, había sido capaz de redimirse. No quería abandonar a los hunos, porque entre ellos, a diferencia de los romanos, no había justicia de clases.
El romano de habla griega no era el único "extraño" entre los hunos. Eran conocidos por acoger a personas de otras naciones de forma muy pragmática, como el germánico oriental Odoacro, que se abrió camino hasta convertirse en asesor de Atila.
La misión diplomática terminó sin resultados concretos. Aunque se había evitado un ataque directo a Constantinopla, el peligro persistía. Exactamente lo que quería Atila, quien luego lanzó un gran ataque en la Galia. Aquí, sin embargo, Aecio lo detuvo en una sangrienta batalla en Troyes en 451, sólo para sufrir una segunda derrota un año después en el norte de Italia. En el año 453 murió en algún lugar de la actual Hungría.
Lo importante que había sido su papel unificador se hizo evidente después. Algunos hunos fueron a servir en el ejército del Imperio Romano de Oriente, el resto se fusionó gradualmente con otros pueblos, en Serbia, Bulgaria y cerca del Mar Negro. El Imperio Huno de Atila se desintegró rápidamente después de su muerte.
Científicos sobre los hunos
El científico austriaco Otto J. Maenchen-Helfen lo dio en su libro El mundo de los hunos. Studies in Their History and Culture (University of California Press, 1973) los hunos en Occidente tienen su propia cultura y antecedentes. Como historiador y sinólogo antiguo, leyó fuentes tanto occidentales como orientales. Asoció a los hunos con los Xiognu, un pueblo estepario que vivió ya en el siglo III a.C. Tenía un vasto imperio en Asia.
Nunca se ha encontrado ninguna prueba real. O como escribió Peter Heather, entonces profesor de Oxford y ahora profesor de Historia Medieval en el London College, en The Fall of the Roman Empire (Macmillan, 2005):"Hay una brecha de unos pocos siglos y unos miles de kilómetros entre los Xiognu y los hunos”. También matizó el significado destructivo de Atila y los hunos para la caída del Imperio Romano. Sí, Atila no era un enamorado y tanto el reino occidental como el oriental sufrieron por él, pero al final la amenaza fue pasajera.
Christopher Kelly, de la Universidad de Cambridge, pensó de manera muy diferente y tituló su libro Atila el Huno. Barbara Terror y la caída del Imperio Romano (Bodley Head, 2008). Hyun Jin Kim, un investigador surcoreano de la Universidad de Melbourne, estuvo de acuerdo con Kelly en que los hunos derribaron el Imperio Romano, pero en The Huns, Rome and the Birth of Europe (Cambridge University Press, 2013) casi lo vio como una crédito.
Al igual que Maenchen-Helfen, Kim recurrió a fuentes orientales para dejar claro que los hunos no eran una banda desorganizada, sino más bien un imperio bien organizado.
