A menudo estudiamos la historia holandesa desde el siglo XVII a partir de fuentes holandesas. Recientemente se publicó un libro no traducido de un alto soldado portugués sobre la guerra con los holandeses en Brasil. Esto ofrece una visión interesante y diferente.
En los periódicos de 1638, los holandeses leyeron cómo Johan Maurits van Nassau-Siegen (1604-1679) había perdido el sitio de la ciudad luso-brasileña de Salvador de Bahía. Sin embargo, la culpa no fue de este noble, el nuevo gobernador general del Brasil holandés. Acababa de salvar a su ejército retirándose. La culpa de esta pérdida la tuvieron los traidores y la presencia de muy pocos hombres para un buen cerco, que permitió a los portugueses seguir abasteciéndose.
Los informes periodísticos de este tipo no pretendían ser informes objetivos, como tampoco lo fue el libro de júbilo que apareció en 1648 sobre el reinado de Johan Maurits en el Brasil holandés (1638-1644). Por eso también es interesante leer una visión diferente de la batalla. Francisco de Brito Freire (1625-1692) describió en su libro 'História da Guerra Brasilica ' (1675) la historia sobre los holandeses y sus administradores de ultramar desde un punto de vista portugués. Este almirante portugués obligó a los holandeses a rendirse en 1654.
Su libro fue publicado recientemente como 'Bahía, Recief y otros inconvenientes'. El fin de la era holandesa en Brasil. Benjamin N. Teensma lo ha traducido, resumido y editado. Es un experto Holanda-Brasil. El original es bastante extenso y Teensma editó principalmente los capítulos en los que De Brito Freire describía a los holandeses y sus acciones. Además, la última parte del libro original se ha perdido, dejándonos sólo con la historiografía desde la conquista holandesa de Salvador de Bahía en 1624 hasta el fallido asedio de Nassau a esa misma ciudad en 1638.
No te andes con rodeos
El libro es casi un informe militar, lleno de asedios y batallas y batallas navales y con muchos detalles tácticos. Esto no es sorprendente teniendo como autor a un almirante. A veces resulta un poco largo, pero también para aquellos a los que no les gusta necesariamente la historia militar, el libro sigue siendo interesante. De Brito Freire, por ejemplo, pinta un cuadro del paisaje, incluidos enanos, gigantes y pueblos caníbales, y a través de sus descripciones obtenemos una imagen de los usos y costumbres del siglo XVII. El almirante no perdona a los comandantes altivos y egocéntricos, tanto holandeses como portugueses, que, por su incompetencia, pusieron en peligro la vida de sus subordinados.
Johan Maurits también entra en este grupo. Según Teensma, De Brito Freire escribió su historiografía como contraparte del libro 'Nederlandsch Brazil under the rule of Johan Maurits, Count of Nassau 1637-1644'. Caspar Barlaeus había escrito este jubiloso libro, encargado por el propio Johan Maurits, en 1647. De Brito Freiro habría estado muy disgustado con el contenido y habría querido exponer el orgullo de Johan Maurits y la codicia de la WIC.
Con dinero todo es posible
Teensma comienza el libro con una cronología y una introducción clara, que proporciona suficiente contexto. También para el lector que no sabe mucho sobre el tema y la época. La historiografía comienza en 1624, cuando los holandeses comienzan a atacar territorios brasileños. Después de que Piet Hein se hiciera con la flota de plata española en 1627, de repente hubo suficiente dinero para sacar de nuevo los planos brasileños del frigorífico. De Brito Freiro escribe acertadamente:“Por ejemplo, la infeliz América tuvo que contribuir a su propio desastre con sus propios recursos, porque decidió por unanimidad retomar ese proyecto”.
Después de feroces combates, los holandeses lograron ocupar un enclave considerable en el noreste de Brasil entre 1630 y 1654, con Pernambuco como área central y Recief como capital. Los alrededores todavía están en manos portuguesas. El Brito Freiro introduce al lector en las tácticas guerrilleras de pequeños grupos de pueblos indígenas que luchan por los portugueses y los portugueses nacidos en Brasil. Conocen la zona y vuelven locos a los holandeses.
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Guerrilleros portugueses y astutos holandeses
“Los portugueses formaron doce grupos de doce campesinos que llegarían a ser muy famosos. Eran hombres que, a veces solos y otras en grupo, podían realizar robos rápidos, silenciosos e inexorables. Como niños del campo conocieron la naturaleza brasileña. Como toda la zona está cubierta por bosques antiguos, al cabo de unos días quedó claro lo eficaz que era su forma de hacer la guerra para liquidar a los holandeses. Les dimos el nombre honorífico de capitães de emboscadas o capitanes de emboscada.”
Algunos capítulos más adelante:“Gracias a estas incursiones controlamos el campo hasta tal punto que los holandeses ya no se atrevían a mostrarse ni siquiera con convoyes reforzados. No podrían cubrir un área tan vasta y accidentada en la que sus enemigos pudieran vagar por todas partes y al mismo tiempo devastar las plantaciones y la población en varios lugares con violencia e incendios provocados”.
Los holandeses eran en general más fuertes en el mar. Y astuto. “La probada experiencia de esas personas astutas que siempre intentan posicionarse de tal manera que causen mucho daño y sufran poco”. Los holandeses están ganando en 1634, a pesar de la fuerte resistencia de los portugueses, con poco personal. “Debido a la falta de ayuda y apoyo de Brasil y España, no es de extrañar que la ciudad se perdiera, pero que esto no hubiera sucedido mucho antes.”
Oficiales egocéntricos
No sólo la falta de apoyo, sino también el desacuerdo entre los oficiales portugueses favorecieron a los holandeses. De Brito Freire muestra claramente lo que piensa al respecto entre líneas. “Muchos oficiales superiores no estuvieron de acuerdo con la decisión de dividir nuestras tropas entre el cuartel general interno y la fortaleza de Nazaré en el cabo Agustín, porque estas divisiones hacían imposible desplegar una fuerza principal poderosa”.
“Pero así como las mejores opiniones no siempre son las más aceptadas, ésta también fue dejada de lado. Una posible razón de este rechazo fue el miedo a perder reputación, porque los holandeses ya se habían acercado mucho. Además, la fortaleza interior fue fundada por nuestro general (Matías de Alburquerque) en persona y se había mantenido durante tanto tiempo a costa de muchas víctimas que para él el sentimiento pesaba más que la dura realidad.”
De Alburquerque es sucedido a finales de 1635 por el noble don Luis de Rojas y Borja, con quien De Brito Freire no está muy satisfecho. “Como comandante del ejército, el inexperto Don Luis demostró llevar su camino con orgullo más que con ingenio, ya que seguía todos los impulsos de sus caprichos y caprichos”. El 8 de enero de 1636, sus tropas son despedazadas:“El final teatral de un general boquiabierto”.
Salvando al ángel Johan Maurits
Para poner las cosas en orden, el WIC nombró en 1637 al conde alemán Johan Maurits van Nassau-Siegen gobernador general del Brasil holandés. El WIC superó así al experimentado general Christoffel Artichevski. De Brito Freiro sobre el nombramiento:“Era primo de Maurits, Príncipe de Orange y estatúder de la República de los Países Bajos Unidos. Debido a su distinguida ascendencia, fue invitado a ser gobernador general del Brasil holandés. Por su alta cuna sería obedecido por los holandeses y respetado por los portugueses”.
Al final de la adaptación de Teensma, Johan Maurits llega a Brasil. Quiere quedar bien en su primera operación militar en 1638. “Reunió a sus hombres de todas las guarniciones para poder formar un ejército de 6.000, entre ellos quinientos indios y negros de las aldeas del bosque y de las plantaciones”. Según el almirante portugués, Johan Maurits logró perder la batalla de Salavador de Bahía con esta fuerza superior porque había partido sin sus experimentados generales.
“Esos caballeros estaban descontentos con la conducta de Nassau:Nassau los había tratado con menos tacto por envidia de su reputación. Celoso como era, quería realizar él mismo grandes hazañas y evitar que su fama brillara sobre ellos... Había impulsado la decisión de iniciar esta campaña contra la voluntad de muchos. Ahora experimentó su desconfianza ceñuda como algo aterrador”.
“Finalmente, después de haber herido o matado a la mayor parte de su infantería, los holandeses se retiraron, ya que un mayor conocimiento del terreno y habilidad física habían permitido a nuestras tropas mejorar continuamente sus posiciones. Además, existe una gran diferencia entre apoderarse de la propiedad ajena y defender la propia." Las reflexiones sobre los métodos y el carácter de Johan Maurits contrastan marcadamente con las descripciones de fuentes holandesas de esa época. Por lo tanto, el libro es una buena adición.
