Nuestro antepasado Homo erectus Ya dibujaba patrones geométricos hace medio millón de años. Esto lo demuestran los grabados en zigzag en la concha de un mejillón de agua dulce fósil de Java. Los arañazos, el mayor de los cuales se parece más a la letra M, fueron hechos en el caparazón hace unos 500.000 años por humanoides. Esta es la conclusión de un grupo de 21 arqueólogos y científicos de la tierra, en su mayoría holandeses, mañana en Nature .
El descubrimiento de los patrones ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución del comportamiento humano. “Hasta ahora se creía que realizar este tipo de grabados era dominio exclusivo del humano moderno (Homo sapiens ) que vivieron en África desde hace unos 100.000 años”, afirma José Joordens, arqueólogo de la Universidad de Leiden y autor principal del artículo. Sin embargo, cuál es la función o el significado de los grabados es un misterio.
Inteligente y práctico
De la forma en que el Homo erectus Al abrir los mejillones de agua dulce en ese momento, resulta que este primer homínido era bastante inteligente y hábil; Utilizó un objeto punzante, probablemente un diente de tiburón, para perforar un agujero en el mejillón, exactamente en el punto de unión del músculo que mantiene cerradas las válvulas del caparazón. Los investigadores encontraron tales agujeros en más de 50 de los más de 150 proyectiles examinados. El Homo erectus Se comía el mejillón y luego hacía herramientas con las conchas, como cuchillos.
Archivos
La concha grabada no fue descubierta en la playa de Java, sino en los archivos del museo Naturalis de Leiden. Desde finales del siglo XIX, este museo conserva cientos de conchas y huesos fósiles del yacimiento de Trinil en Java, Indonesia, que una vez fueron excavados allí por el médico e investigador de Limburgo Eugène Dubois. Los patrones en zigzag sólo son visibles con luz tenue, lo que debe haber sido la razón por la que el propio Dubois los pasó por alto. En el momento en que el hombre de Java hizo los arañazos, las conchas eran de color marrón oscuro y los patrones debían ser visibles como rayas blancas claras, escriben los investigadores.
El Homo erectus pertenece a los primeros homínidos, después del Homo habilis que vivió hace 2,5 a 1,5 millones de años. Su físico, estatura, forma de locomoción e incluso su volumen cerebral de alrededor de un litro era muy similar al nuestro. El Homo erectus Vivió primero en África, luego también en Asia y Europa. Los primeros restos del Homo erectus fueron encontrados en Java, donde la especie también se conoce como Hombre de Java.
Investigación
Los científicos combinaron varios métodos de investigación para explicar los arañazos y agujeros de las conchas. Intentaron copiar el daño en mejillones frescos (vivos) y descubrieron que esto sólo era posible trabajando deliberada y duramente la concha con un objeto punzante. Utilizando microscopía electrónica, determinaron que los rayones se habían producido antes de que comenzara el proceso de erosión de la cáscara. La edad de los mejillones fósiles se determinó combinando diferentes técnicas de datación, lo que permitió establecer con certeza que las conchas tienen entre 430.000 y 540.000 años. Finalmente, los análisis geoquímicos mostraron que los huesos de homínidos y las conchas de la colección de Dubois estaban juntos, dando lugar al Homo erectus. eventualmente podría ser designado como el artista abstracto.
