Rehabilitación del Diemerpark
El Diemerzeedijk, situado al este de Ámsterdam, fue uno de los vertederos históricos más grandes de los Países Bajos. Hasta 1982, este antiguo dique que protegía la ciudad de las crecidas del Zuiderzee sirvió para depositar residuos domésticos y químicos. Aunque la obra de remediación finalizó hace diez años, el agua subterránea contaminada tendrá que ser bombeada indefinidamente.
Caja de zapatos invertida
El sitio fue aislado entre 1998 y 2001 mediante pilotes de acero y una capa de gel polimérico de arena‑bentonita (Trisoplast). Sobre este sello se colocó una capa viva de un metro de espesor donde crecen plantas.
El exceso de agua de lluvia, estimado en un 10 % del total, se filtra a través del sello y debe extraerse continuamente para que el nivel dentro de la "caja" no suba y provoque fugas o rebosos.
“El agua bombeada se airea y se almacena en cisternas el mayor tiempo posible”, explica Jacques de Jong, consultor de remediación y coordinador de post‑cuidado del Diemerpark para la empresa municipal de desarrollo. “El aire se filtra con carbón y el efluente se vierte a la red de alcantarillado de Ámsterdam. Este bombeo será permanente; no se observa una tendencia clara de mejora en la calidad del agua.”
Capa de arcilla interglaciar
El sellado se apoya en una capa natural de arcilla – la llamada Eemklei, depositada hace unos 120 000 años durante el interglacial Eemiano – que se encuentra a 26 m de profundidad y es extremadamente poco permeable. El bombeo se realiza a unos 15 m de profundidad para mantener bajo el nivel de agua interno.
Gerald Bockting, experto en remediación, señala que una capa de turba básica situada a 10 m de profundidad, que se pensó actuar como filtro natural, resulta demasiado densa y limita el paso del agua, dificultando el control del nivel hídrico.
Caja negra
Las ubicaciones exactas de los diferentes residuos químicos nunca se cartografiaron con precisión, por lo que el subsuelo del Diemerpark sigue siendo una verdadera "caja negra" para los especialistas. “A cinco metros de distancia la composición del suelo puede cambiar drásticamente. Conocer mejor la distribución de los contaminantes nos permitiría segmentar el área y ajustar la intensidad del bombeo según la zona”, comenta De Jong.
En el futuro podrían emplearse filtros de helófitas (caña, junco, etc.) que aprovechen la capacidad natural de las plantas para depurar el agua.
Bombeo eterno
Se extraen entre diez y catorce metros cúbicos de agua por hora. La pregunta que surge es por qué no se realiza una remediación total, ya que este bombeo “para siempre” parece insostenible. La operación cuesta al municipio al menos un millón de euros al año para evitar que la caja se desborde.
De Jong responde: “Eliminar por completo la contaminación sería extremadamente caro. Se calculó que gran parte de los residuos tendría que almacenarse a 20‑30 km en un depósito similar, lo que implicaría transportar millones de toneladas y construir nuevas estructuras de contención.”
“Actualmente nos enfocamos en cómo implementar la remediación de la forma más sostenible posible. Para nosotros la sostenibilidad implica ahorro energético, uso de energía solar y eólica, y la estrategia de atenuación natural monitorizada, que permite que la naturaleza haga parte del trabajo mientras controlamos los resultados mediante mediciones.”
Los planes de gestión futuros dependerán también de proyectos de infraestructura, como la nueva línea de metro que conectará Diemen, IJburg y Almere.
