Más de treinta años después de que terminara el reinado de terror de los Jemeres Rojos, comienza el juicio de tres líderes vivos en Phnom Penh, la capital de Camboya. El régimen cayó después de una invasión militar del vecino Vietnam comunista. Estados Unidos continuó apoyando a los Jemeres Rojos durante años después de su caída.
Fue una de las páginas más oscuras de la historia del siglo XX:el reinado de terror de los Jemeres Rojos en Camboya entre 1975 y 1979. El líder de los Jemeres Rojos, Saloth Sar -más conocido por su apodo revolucionario Pol Pot- ha Descansa desde 1998 en una tumba sencilla en Anlong Veng, un pequeño pueblo en el norte de Camboya, no lejos de la frontera con Tailandia. Los tres líderes restantes están ahora siendo juzgados.
Los Jemeres Rojos seguían una ideología que era una extraña mezcla de estalinismo, nacionalismo y maoísmo, pero que también contenía elementos del liberalismo y los ideales de la Revolución Francesa. Pol Pot entró en contacto con estas diferentes ideas políticas cuando fue a estudiar a París en 1949. La inestable Cuarta República Francesa de la década de 1950 fue un crisol de ideales comunistas, liberales y gaullistas.
De vuelta en Camboya, Pol Pot y su movimiento guerrillero derrocaron al gobierno del jefe del ejército Lon Nol, respaldado por Estados Unidos, y establecieron un régimen comunista. Según los Jemeres Rojos, el Estado ideal era un Estado agrícola. La producción de alimentos era todo lo que un país realmente necesitaba.
Para ello se evacuaron ciudades, se torturó y ejecutó a intelectuales y en el campo surgieron enormes granjas colectivas, que más se parecían a campos de concentración. Dentro y fuera de estos campos, unos dos millones de camboyanos murieron por desnutrición, trabajos forzados, torturas o ejecuciones.
Ideológicamente, los Jemeres Rojos estaban cercanos a la China maoísta. Incluso antes de la toma del poder en 1975, el movimiento recibió un intenso apoyo de la República Popular. Los Jemeres Rojos y los líderes de Beijing tenían un enemigo común en la región:los vietnamitas. Por lo tanto, la minoría vietnamita en Camboya pasó momentos difíciles una vez que los Jemeres Rojos llegaron al poder.
Inaceptable
El final de la guerra de Vietnam en 1975, cuando los últimos estadounidenses tuvieron que huir precipitadamente del tejado de su embajada en Saigón ante el avance comunista, no fue sólo un trauma para Estados Unidos. El Viet Cong era visto como un títere de la Unión Soviética y las relaciones entre Moscú y Beijing se habían enfriado gravemente en años anteriores. Por lo tanto, China no estaba contenta con cómo se había desarrollado la situación en el Sudeste Asiático.
Debido a la represión de los vietnamitas étnicos por parte de los Jemeres Rojos y las repetidas incursiones en el propio Vietnam, el ejército vietnamita lanzó una intervención militar en Camboya en diciembre de 1978. Los vietnamitas querían poner fin al régimen de Pol Pot e instalar un gobierno que fuera más favorable a sus intereses. país.
La invasión salió bien. El ejército vietnamita expulsó a los Jemeres Rojos hacia el oeste, hacia la frontera con Tailandia, donde instalaron sus tiendas. Sin embargo, China y Estados Unidos, las dos superpotencias que apretaron los dientes ante el pequeño Vietnam, no estaban dispuestos a mirar pasivamente. Vietnam, respaldado por los soviéticos, no sólo estaba expandiendo su influencia militar e ideológica en la región. También fue difícil para Estados Unidos aceptar que el Vietnam comunista se atribuyera el mérito de expulsar a un régimen que fácilmente podría rivalizar con los nazis en términos de atrocidades.
Junto con Tailandia, Estados Unidos inició un programa intensivo para proporcionar alimentos a los Jemeres Rojos. “Tailandia y Estados Unidos, que financiaron la mayor parte del programa de alimentos, insistieron en que se alimentara a los Jemeres Rojos”, informaron dos trabajadores humanitarios estadounidenses.
Doctrina Reagan
A principios de 1982, por iniciativa de Estados Unidos y China, se formó una coalición antivietnamita, formada por los Jemeres Rojos y dos grupos de oposición no comunistas, incluida una organización de derecha dirigida por el ex jefe de estado, el príncipe Sihanouk. En el verano de 1982, el servicio de inteligencia de la CIA reservó un presupuesto de 5 millones de dólares para apoyar esta coalición, una parte importante del cual fue reclamada directamente por los Jemeres Rojos.
El apoyo a grupos de resistencia anticomunistas en Asia, África y América del Sur fue uno de los elementos centrales de la política exterior de la administración Reagan. Bajo la Doctrina Reagan, Estados Unidos intentó "enrollar" el imperio soviético desestabilizando a los estados comunistas desde dentro. También en Camboya, Estados Unidos finalmente esperaba una toma del poder no comunista y la expulsión de los vietnamitas.
Sin embargo, las posibilidades de que eso ocurriera eran escasas. "Después de todo, la base de un régimen no comunista debe residir en la clase media urbana, y no queda mucho de eso en Camboya", escribe el ex secretario de Defensa Robert Gates en From the Shadows, un libro sobre sus años con la CIA. .
A instancias de Estados Unidos y China, el gobierno camboyano instalado por Vietnam no fue reconocido por las Naciones Unidas. El portavoz de Pol Pot ante la ONU, Thaoun Prasith, siguió representando a Camboya. Hablando oficialmente en nombre de la coalición, Prasith fue uno de los principales defensores de los crímenes de los Jemeres Rojos.
En el transcurso de la década de 1980, Estados Unidos, China y algunos países de Europa occidental, como Suecia y Alemania Occidental, continuaron apoyando a la coalición y, por tanto, a los Jemeres Rojos. Hay indicios de que estos países suministraron armas en secreto, a través de Singapur. Por ejemplo, se han encontrado armas alemanas, estadounidenses y suecas en los campos de la coalición.
Aterrorizar
La resistencia anticomunista en Camboya fue inútil sin los 25.000 combatientes de los Jemeres Rojos bien entrenados, armados y motivados. El hijo del príncipe Sihanouk, líder oficial de la coalición, dijo en 1989:"Los Jemeres Rojos son nuestra fuerza principal. Celebramos cada victoria suya como una victoria para todos nosotros".
Entre 1980 y 1989, las fuerzas guerrilleras de la coalición atacaron periódicamente aldeas en el oeste de Camboya, aterrorizaron a la población, construyeron campos minados y robaron alimentos y ganado a los agricultores locales. Pero nunca representaron una amenaza real para el gobierno comunista de Phnom Penh.
A finales de 1989, con la desaparición global del comunismo, Vietnam retiró todas sus fuerzas militares de Camboya y el gobierno fue desmantelado. No fue hasta 1990 que Prasith tuvo que renunciar a su asiento en la ONU. El Consejo de Seguridad elaboró un plan para poner la estructura administrativa del país bajo control internacional. Este plan fue aceptado por Vietnam y "todos los partidos camboyanos".
También en 1990, se filtraron informes de que el apoyo estadounidense a la coalición pasó directamente a manos de los Jemeres Rojos. La nueva administración de George Bush padre anunció que el programa se detendría de inmediato. En febrero de 1991, el gobierno tuvo que confesar ante el Congreso que había habido "cooperación militar táctica" entre la resistencia anticomunista respaldada por Estados Unidos y los Jemeres Rojos.
En 1991 se convocaron elecciones bajo la supervisión de la ONU. También se permitió participar a la rama política de los Jemeres Rojos, pero recibieron muy pocos votos para la participación del gobierno.
